— Я ждала появления кого-нибудь из вас, Тём. — пояснила Алиса и отстранилась. — Поэтому, теоретически, могла неосознанно вытащить твой образ из своего подсознания. Так что ты всё ещё можешь оказаться фантазией.
— Держи. — сказал я и протянул девушке Жезл Хранителя. — Эту штуку ты тоже из подсознания материализовала?
Алиса попыталась взять жезл, но между ним и её пальцами проскочила яркая искра и она ойкнула.
— Током бьётся! — воскликнула она и, счастливо улыбнувшись, подняла глаза на меня. — Ты настоящий!
— Я сразу это сказал. — улыбнулся я и пожал плечами. — Слушай, а почему ты решила ждать нас здесь, а не в Библиотеке? Я уже сколько раз пытался к тебе попасть и всегда концентрировался именно на той локации...
— Идём за мной. — дёрнув меня за рукав, Алиса исчезла и появилась у той скалы, где находилась до этого.
— Давай! — послышался издалека её голос.
Мы с Ковриком посмотрели друг на друга.
— Мр-р. — проурчал кот и нырнул в ближайший к нему камень. Через мгновение он был уже рядом с хозяйкой. Переместившись следом за ним, я посмотрел на скалу, по поверхности которой расплывалось множество мерцающих линий. На первый взгляд они были не слишком хорошо заметны, но стоило присмотреться — и они переплетались друг с другом, образуя что-то вроде изогнутой пентаграммы.
— Вот. Это мой Маяк. — сказала Алиса. — Нашла сегодня в Библиотеке.
— И что он делает? — спросил я, начиная догадываться, в чём дело.
— Ну... В книге было написано, что «тот, кто следует по одному пути с хранителем Маяка, будет ступать по его следам на любом расстоянии». Я надеялась, что это поможет вам до меня добраться. Не зря же оно называется маяком...
«Не зря, точно. — подумал я. — Вот, значит, почему меня сюда выбросило. Совсем не случайно».
— Похоже на то, что эта штука работает. — сказал я. — Но почему здесь, а не в Библиотеке?
— Ну... — Алиса поправила волосы и обвела пальцем окружение. — Смотри: тут как бы просторней, чем там. Много пространства, небо. А там везде каменные стены. Я подумала, вдруг это как-нибудь воспрепятствует?
— Ме-е-еау!
— А, ну ещё вот он. — Алиса рассмеялась и кивнула на Коврика. — Ему тут нравится. Гоняется за всякой мелочью, которая к нам вылазит. Видишь, как разъелся?
— Кстати! Почему он выглядел, как вторая ты, когда я пришёл?
— О, так ты это видел? — девушка захихикала. — Здорово, правда? Это была иллюзия, Тём. У него ещё в прошлый раз небольшие миражи получались, а теперь он научился изображать меня.
— А меня — сможет?
Мы с Алисой повернулись к коту, а тот на мгновение вспыхнул ярче обычного и показал мне язык. Алиса засмеялась.
— Кот, который показывает язык. — проговорил я и покачал головой. — Дожили, блин. Осталось научить его улыбаться и тогда я, пожалуй, соглашусь изображать Безумного Шляпника.
Коврик, внимательно посмотрев на меня, наклонил голову набок и улыбнулся. Алиса снова засмеялась и, наклонившись, погладила его по голове.
— Ну, этому он у меня сразу научился. — сказала она. — Можно сказать, первым делом.
— Капец. — улыбнулся я, рассматривая волшебного зверя. Никогда бы не подумал, что у кошки может быть подобная мимика. — Слушай, а он на самом деле улыбается или это иллюзия?
— Мр-р.
— На самом деле, Тём.
— Ладно.
Мы проговорили о солнечном питомце и разных пустяках ещё некоторое время, а затем я вспомнил о том, как Алиса создала вокруг себя защитный барьер и сказал:
— Алис, а можешь включить тот щит, который ты создала, когда я тебя окликнул?
Девушка кивнула и взмахнула рукой, после чего вокруг неё замерцал прозрачный барьер из шестиугольных ячеек.
— На пчелиные соты похож. — сказал я. — Ты его таким специально сделала?
— Сейчас — да, а изначально это была случайность. — ответила девушка. — На меня в тот раз цербер бросился, так одна из ячеек взорвалась и ка-ак...
— Понятно. — кивнул я и создал вокруг себя точно такой же щит. — Смотри. Как тебе?
— О, шустро ты... — начала было Алиса, но тут же запнулась. — Погоди. То есть у тебя выходит точно такой же барьер?
— Именно! — сказал я. — И странно, что мы не говорили об этом раньше. Потому что Антон, походу, был прав — наши подсознания работают плюс-минус одинаково.