Открыв дверь, которая проскрипела по каменной кладке пола с жалостливым звуком, я увидел уходящий вдаль широченный коридор, на стенах которого висело множество картин и доисторических изодранных гобеленов.
«Вот тебе и Обитель Некроманта...» — мысленно протянул я. Да тут же, мать его, целый замок!
* * * * * *
Поиски ускользнувшего Смотрителя затянулись. Широкий коридор привёл меня в огромный зал, потолки которого терялись во тьме, а в боковых стенах темнело множество других коридоров. В центре зала выделялась округлая чаша высохшего бассейна. Перед чашей возвышался вмурованный в кладку пола массивный валун, верхняя часть которого была заметно темнее нижней. Приблизившись, я заметил на его поверхности множество полосок, словно от масла или чего-то подобного, и понял: передо мной алтарь. Жертвенный камень.
Создав вокруг себя защитный и маскирующий барьеры, я, стараясь не потерять концентрации, направился в сторону того коридора, где ощущалось присутствие некроманта. Новый коридор для разнообразия освещали не совсем уместные в каменном туннеле масляные светильники, а на стенах по сторонам от меня скользили искажённые тени. Кривляясь и подпрыгивая, они выдавали моё местонахождение с головой. Что, спрашивается, толку, от всей этой маскировочной магии? В какой-то момент я попытался сделаться прозрачным, но не слишком хорошо представлял себе, как это должно выглядеть, и у меня ничего не вышло. Вскоре коридор разделился на несколько более узких проходов и мне пришлось хорошенько попетлять в их переплетениях, прежде чем я добрался до очередного «каменного мешка». Высокие своды этого зала имели закруглённую форму, а каменные плиты пола поросли тёмно-зелёной травой. В нескольких местах кладка была разломана и из-под неё поднимались высохшие и перекрученные стволы деревьев. На их вытянутых в разные стороны кривых ветках висели крохотные мерцающие зеленоватым светом светильники. Некромант обнаружился в дальнем конце зала. Из проломленного потолка над его фигурой лились потоки рассеянного света, а сам он стоял, опустив голову и сложив костлявые руки на гарде своего воткнутого в пол меча.
«Ну и что тут, интересно, от меня требуется?» — задумался я после того, как осмотрел помещение. «Докажи», — сказал Смотритель перед тем, как исчезнуть. О каких таких доказательствах он мог говорить? Проверив наличие вокруг себя барьеров, я неторопливо взлетел над полом и поплыл в направлении некроманта, в любой момент готовясь телепортироваться и швырнуть в этого поганца корону. Стоило мне преодолеть половину комнаты, как некромант поднял голову, и я увидел его усмехающуюся зубастую пасть.
«Зар-раза!» — мысленно выругался я. Этот негодяй меня чует!
— При-иш-ш-шёо-о-ол... — прошелестел Смотритель и молниеносным движением выдернул из пола меч, после чего взмахнул им крест-накрест и с хохотом закружился вокруг себя. Меч он держал на вытянутой руке, отчего тот рассекал воздух с басовитым гулом, а светильники на деревьях принялись срываться с цепочек и разбиваться о землю.
Почувствовав опасность, я взмахнул руками и, перевернувшись в воздухе, приземлился на округлый потолок, после чего телепортировался в то место, где только что прошёл некромант. Рухнув на колени, я ударил открытыми ладонями по плитам пола, отчего те вздрогнули и вздулись бугром. Получившаяся «волна» ударила от меня во все стороны, сломав движение некроманта и заставив его на мгновение сбиться. Создав в правой руке длинный солнечный клинок, я отразил им быстрое движение меча некроманта и отшатнулся — удар был столь силён, что, будь мой клинок настоящим, его бы выбило. Однако я успел сделать главное — метнуть Ключ, ускорив его полёт мысленным импульсом.
Банг!
Корона ударила некроманта в подбородок и, лязгнув об его длинные клыки, отскочила в сторону. А в следующее мгновение Смотритель провалился в бездонную шахту, открывшуюся у него под ногами. Меч некроманта на мгновение мелькнул над провалом и тоже исчез.
«Готово дело», — удовлетворённо подумал я, коротко осмотревшись, прыгнул следом за Смотрителем.
* * * * * *
— Алиса?!
Портал выбросил меня в локации Каменных Великанов. Я сразу узнал её по двум хтонического размера скалам, торчащим посреди относительно ровной местности. И первым, что я увидел, была Алиса. Она стояла на открытом пространстве метрах в двухстах от меня, и не узнать её красную накидку было бы невозможно.