— Что? Это шутка? — Варя поражалась тому, как он изменил к ней свое отношение и поведение. Вчера уверял, что не даст в обиду, а сегодня что? — Я и сама могу за себя постоять.
— Не смеши меня, — парень даже не улыбнулся. Наоборот, он выглядел очень уставшим. Под глазами залегли темные круги. — Пойдем, нас уже ждут к завтраку.
— Ты идешь? — Варя обернулась к Лире, которая стояла тихой тенью у окна. Ее вопрос застал девушку врасплох. Глаза расширились, и она со страхом смотрела то на госпожу, то на парня.
— Ни в коем случае. Это завтрак для королевской семьи, — ответила ей девушка, в итоге, склонив голову и поклонившись в реверансе. — Вам пора.
— Она права. Ты идешь или нет? Я тебя тут сейчас оставлю, будешь сама дорогу искать, — слегка раздраженно ответил парень.
— Что с тобой? Почему ты грубишь? — Варю не устраивал его тон. Она думала, что вчерашние события их сблизили. Но похоже, ей не стоило прежде времени записывать его в друзья.
— Со мной ничего, — Аваз расправил плечи и слегка поднял подбородок, смотря ей прямо в глаза. Его слегка длинные волосы были убраны назад, открывая лицо со шрамом. — Я пошел в обеденную залу.
Развернувшись, он довольно быстро зашагал к концу коридора, через который они пришли ночью. Варе ничего не оставалось, кроме как последовать за ним. Нагнала она его уже только на лестнице, где она попросила его идти чуть медленнее, потому что на каблуках, пускай и не очень больших, было неудобно идти быстро. Он ничего ей на это не ответил. Но шаг замедлил. Дальше шли в тишине.
— Ваше Величество, Вам принести что-нибудь еще? — Услужливо уточнил немолодой мужчина, стоявший возле стола с подносом.
— Да, — ответил мужчина, сидящий за большим обеденным столом в продолговатом обеденном зале. На столе были представлены разнообразные блюда, но в небольших количествах, рассчитанных на двух персон. Свою часть мужчина успешно доедал. А вот на в тарелке для второго человека уже почти остыло все. — Принесите мне голову моего сына, если он не явится через пять минут.
— Как прикажете, господин, — слегка улыбнувшись, произнес слуга. Это была шутка, которая грозилась выйти из-под контроля. За парнем срочно нужно было кого-то отправить. — Возможно, молодой господин засиделся в башне Звезд, поэтому опаздывает…
— Меня не волнуют детали, — отмахнулся от него король. — У нас был уговор: пока он в замке, то трапезничаем мы вместе. И где его носит?
— Я уже здесь, отец, — в дверях появился высокий парень с белокурыми кудрями, создающими беспорядочный вихрь на голове. Голубые глаза выглядели уставшими, а сам парень вряд ли успел выспаться, как следует. Шелковая рубашка была вся измята и в пятнах от чернил. — Верное предположение, Арсений. Я был в башне Звезд сегодня ночью. Ты не поверишь, что я видел, отец!
— Удиви же меня, Марк, —поджав губы, разрешил король.
— Это не описать словами. Я успел увидеть звездный дождь! Сотни звезд падали с небес сегодня. Такое удивительное событие не назовешь частым явлением, — Марк, наконец, сел на свое место и принялся за еду, совершенно не обращая внимания на ее температуру. Отец лишь качал головой. Весь в мать. Ту тоже было от звездного неба не оторвать.
— Ты спал сегодня вообще?
— Ну, я уснул под утро, поэтому и проспал. Я нормализую свой сон, когда вернусь в Академию, обещаю.
— Я очень надеюсь на это. У тебя остался последний семестр. Скоро экзамены, стоит подготовиться, как следует, чтобы не ударить в грязь лицом! — Напутственно размахивал вилкой и ножом король, пока сын, облокотившись на руку, мечтательно смотрел в окно и вспоминал эту ночь. — Паршивец, ты же меня не слушаешь совсем!
— Ты о чем? — Непонимающе уточнил парень.
— Хоть бы вид сделал, что слушаешь меня, для приличия…— Мужчина устало потер переносицу. — Марк, пожалуйста, пойми, я не молодею.
Парень напрягся, потому что такие серьезные разговоры ему не нравились. Отец становился грустным и явно вспоминал не лучшие моменты своей жизни. Или думал о будущем.
— Мы несем ответственность не только за себя, но и за все Королевство Сказок. Ты примешь престол по окончании экзаменов. И люди охотнее тебе доверятся, если ты покажешь высокие результаты на экзаменах. Покажешь себя достойным, чтобы направлять их вперед. Понимаешь?
— Да, отец, я это все понимаю… Именно поэтому я так много времени провожу в башне Звезд. После экзаменов это будет роскошью для меня, — Марк удрученно посмотрел в свою тарелку. — Я буду достойным королем, обещаю.