— Варя, ты не должна отдергивать руку, когда джентльмен тебе ее целует при знакомстве! — Варя только сейчас заметила, что рядом с ней сидела Резеда. — Я не представляю, как мы изучим с тобой за этот вечер хотя бы половину положенного этикета!
— Какого этикета? Зачем? — И только тут она вспомнила про стук. Оглянувшись, Варя поняла, что они едут в карете. — Куда мы едем?
— Все королевство об этом гудит, и одна наследница Червы не в курсе, — продолжал умиляться Варе Игнат. — В Подводное Королевство возвращается с Земли наследник Водяного, его сын — Мирон.
— По этому поводу, Володар, он же Водяной, организовал праздник, где соберутся все представители правящих королевств. Мероприятие очень важное, поэтому тебе придется к нему тщательно подготовиться! Я помогу тебе освоить основные правила этикета, светской беседы, — начала перечислять Резеда.
— А что с Артуром? И Кис-кис? — Резеда и Игнат в непонимании посмотрели на нее, но Аваз знал ответ. Ответ ей не понравится. — Пожалуйста, скажи мне…
— Королева вынесла приговор. Выше слова Королевы только слово Короля Королевства Сказок.
Глава 17
Вереница карет, наездников, которые были магами и простыми стражами, двигалась из Кремового дворца весь вечер и половину ночи. Скоро будет привал. Но Королевы и наследники уже мирно спали в своих каретах. День вымотал их всех.
На фоне этого движения выделялась одна карета, которая немного отставала от остальных. Ее стенки внутри были отделаны ярко-красной бархатной тканью. Занавески плотного материала надежно закрывали пассажира от посторонних глаз.
Юдифь достала небольшое зеркало в деревянной оправе с длинной ручкой. В Карете было темно. Лунный свет не проникал сквозь плотно задернутые занавески. Но свет там и не нужен был. Зеркало начало светиться зеленоватым светом. Отражение Королевы Червы поплыло рябью, и вскоре на нее смотрело суровое мужское лицо, у которого проглядывались лишь отдельные черты, но не было общего понимания, кто это.
— Я слышал был какой-то переполох в Кремовом дворце, — без приветствия сухо поинтересовался Якоб.
— Девчонка чуть поножовщину не устроила в тронном зале, когда заседание суда проходило, — недовольно отчеканила Королева. Мужчина слегка хохотнул.
— Боишься, что она заберет себе твою кровавую славу? Не переживай, она слишком мала, чтобы устраивать резню, подобно тебе.
— Мала, не мала, да только она сильнее, чем мы думали! — Женщина слегка повысила голос. — Она устроила погром и в одиночку справилась с тремя стражниками высшего звания. А мы надеялись, что для нее хватит и двух с головой.
— Интересно, что послужило таким катализатором ее силы, — задумчиво протянул Якоб, размышляя о необычной девчонке. Ей нет четырнадцати, ее сила должна была вырасти до такого уровня только через год. Это в случае, если бы они не планировали от нее избавиться. — Хотя это уже не так важно. Затея с испытанием отменяется.
— Что? Почему? — Юдифь поднесла зеркало ближе и разгневано смотрела на своего собеседника. — Ты решил оставить ее в живых?
— Нет, конечно. Я просто придумал другой план, — в этот момент Юдифь почувствовала, как будто холодок пробежал внутри кареты. А саму ее слегка тряхнуло на какой-то кочке. — Познакомься, Вера, Надежда и Любовь.
— Где?.. — Вопрос она задать не успела, ведь детские смешки раздались со всех сторон. Королева была не одна. И девочек было больше, чем три. Во всяком случае так казалось. — Кто это?
— Сестры, не по крови, но связанные смертью, — представил их Якоб. — Не пугайся, они тебя не тронут. Поговорив с ними, мы пришли к решению, что девочкам необходимо посетить праздник Водяного. Где они смогут поближе познакомиться с наследницей Червы и заодно избавиться от нового подводного монарха.
— Новый подводный монарх? — Королева Червы ничего не слышала об этом. — Кто он?
— Ой, я не могу испортить такую интригу, дорогая, — жутковато рассмеялся Якоб. — Мне нужно что бы твое удивление было настоящим.
— Расскажи мне, Якоб! Мы же партнеры!
Но мужчина уже растворился в зеркальной ряби, не оставив после себя ничего. Детский смех сменился шепотом. «Он здесь», «Мы его чувствуем», «Сладкая плоть», «Туманный разум».
Королеве стало не по себе, но она старалась не выдавать свои переживания. Эта нечисть питается страхом и негативными эмоциями. Если почуют — не отстанут потом.
«Боится…», «Она нас боится», «Не бойся нас». От всех этих слов, которые до нее долетали, становилось еще хуже.