Никто до сих пор не знает, как Володар получил свой трезубец, но с его помощью, он вернул в мир Подводное Царство, где стал главным Водяным. Русалка стала его женой. О прекрасной Клементине писали песни и стихи, восхваляя ее длинные черные волосы, бледную слегка синеватую кожу и глубокие синие глаза. Она была не очень улыбчива, не очень эмоциональна, но говорят, что любовь ее к мужу была сильнее всех Королев Кремового дворца вместе взятых.
Смотря сейчас на Водяного, Снежана не понимала, что Клементина могла найти в нем. Он казался излишне дурашливым, по-детски наивным и безответственным. Но девушке это только на руку. Если царь глуп, то Царству такой правитель не нужен. Толпой должен управлять человек с расчетливым умом и холодным сердцем.
— Присаживайся, не стой, — Водяной уже успел пересесть обратно на подушку и, собрав карточки, погрузился в игру.
— Благодарю, Ваше Величество, но я, пожалуй, останусь стоять.
Царь утвердительно закивал, даже не обернувшись в ее сторону. Но на нее счастье, игра длилась недолго. Она видела, что осьминог и впрямь жульничал. В момент перетасовки карт он посмотрел в ее сторону. Девушка чувствовала, что изучает ее и размышляет: доверять ей или нет. Она лишь приподняла бровь и пренебрежительно хмыкнула, демонстративно отвернувшись в другую сторону.
Царь не выглядел раздосадованным поражением, потому как охотно зазывал своего подводного жителя на повторную игру. Снежана все это время покорно ждала, когда они останутся наедине. Ее жутко раздражала вся эта ситуация. Через несколько часов начнется праздник, а у нее еще ничего не готово.
— Ваше Величество, — Водяной обернулся в ее сторону и радостно улыбался, располагая к разговору. Наивный дурень. Видимо, легенды сильно врут, повествуя о его былом величии. — Народ Севера хочет, чтобы наши народы объединились в одну великую державу. Наши стихии идеально сочетаются. Наши страны одинаково тяжело принимает остальной мир. И в знак начала нашего сотрудничества, я привезла специально для Вас фрукт «Луковка».
— Фрукт? — Удивился Царь, пытаясь заглянуть сквозь плотно сомкнутые пальцы девушки. — А разве в ваших краях растут фрукты?
— Это единственный фрукт, который может прорастать на нашей промерзлой земле. И я хочу, чтобы Подводное Царство было первой страной, которая попробует наш традиционный фрукт, — с этими словами девушка раскрыла ладони и склонила голову.
— Какая прелесть! — Фрукт и правда выглядел потрясающе. Фиолетовые ягодки казались плотными, но упругими, словно виноград. Но при этом веточки были толстыми и плотными. — Я благодарен Вам и вашему народу за этот дар, но…Вы же не будете возражать, если сперва его попробует мой человек? Это простая формальность, ведь я не смею сомневаться в ваших намерениях, дорогуша!
— Если не сомневаетесь, Ваше Величество, так испробуйте же сами, — с лукавой улыбкой подначивала его Снежана. — Конечно, я не буду против дегустации. Могу даже сама его отведать, если захотите.
— Нет-нет, моего человека будет достаточно. Позовите сюда Иву!
Дегустатор прибыл через несколько минут. Съев одну ягодку, он встал у стены, и царь принялся вести со Снежаной светскую беседу о предстоящем событии. Снежана старалась как можно больше узнать о Мироне, но казалось, Водяной и сам толком не знал о своем сыне ничего.
Прошло полчаса. Дегустатор чувствовал себя прекрасно, поэтому его отпустили, а царь сам изведал несколько ягод. Вкус не был настолько необычным, как его принялся описывать Водяной, но Снежане было на это безразлично. Вторая часть ее плана практически выполнена. Выждав некоторое время, она вновь завела беседу о Мироне.
— Знаете, когда я была маленькой, — девушка старалась говорить эмоционально, как репетировала полночи перед этим. — Мама рассказывала мне сказки о том, что принцессы всегда выходят замуж за принцев. И я тоже захотела выйти замуж за принца, когда вырасту.
— Это очень милая история, милочка, — искренне умилился ей царь. Они присели на его кровать, повернувшись друг к другу лицами.
— Но когда я подросла, я поняла, что в нашем королевстве нет никого достойного или хоть сколько-то полюбившегося моему сердцу! — Было удивительно, как ее саму не затошнило от этих слов. Девушка презирала всякую лирику. — Пока однажды не увидела его…
— Его? Это кого? — Водяного захлестнула с головой эта проникновенная, как ему казалась, история молодой влюбленной девушки.
— Знаете, он ведь совершенно меня не замечал…А я так страдала без его внимания, — это была правда. Только не о Мироне. Ей было нужно внимание только одного парня, который не бросал на нее даже мимолетного взгляда. — Я стала лучшей в своем классе. Победила в нескольких соревнованиях по рукопашному бою. Я имею опыт в переговорах и ведении внутренних дел страны. Но для него я всегда оставалась пустым местом…