На какое-то время снова воцарилось молчание. Олег не спешил задавать вопросы, давая возможность Камилле погрузиться в приятные воспоминания. Пока она вспоминала, то хотя бы не выглядела как человек, находящийся на грани.
— Я найду ее, — решительно заявила девушка и поднялась со своего места. — Ты домой?
Чижиков огляделся. Вечерело. Оставлять ее здесь одну опасно. Домой он все равно не спешил.
— Ты же продолжать поиски собралась? — Она кивнула. — Я с тобой останусь, потому что скоро стемнеет и будет очень небезопасно одной возвращаться. Но пообещай, что мы будем ходить не дольше часа, потому что я в темноте плохо ориентируюсь.
— Хорошо, — это казалось разумным решением. — Договорились.
Варя и Игнат медленно продвигались по тоннелю, то и дело останавливаясь, чтобы прислушаться. Ущелье имело в себе множество тайн, больше ходов, чем они могли себе вообразить. Разные звуки сопровождали их путь, поэтому спустя какое-то время Варя почувствовала, что уже не выдерживает этого напряжения.
— Подожди. Давай передохнем пару минут, — девочка оперлась руками на колени, слегка согнувшись.
Ей казалось, что ноги вот-вот отвалятся. Эти каблуки были изобретены самым злобным человеком во Вселенной. Еникеева несколько часов назад училась на них ходить, а сейчас уже убегала на них по каменнистому ущелью!
— Сильно устала? — На самом деле, Игнат тоже чувствовал, что этому проходу будто конца края нет. Ноги немного гудели. Парень боялся представить, что чувствует Варя.
— Ноги болят, — не стала скрывать девочка. — Эти каблуки — самая ужасная обувь для этого места!..
Варя попыталась руками размять стопы. Туфли были сняты, но ходить так означало стереть ноги в кровь. Мелкие камешки врезались в нежную кожу. Девочка заметила намечающиеся мозоли и несколько капелек крови на задней части голени. Прекрасно.
— Ты можешь присесть здесь, — парень расчистил небольшое пространство, чтобы Варя могла отдохнуть.
—Нет, — тяжело вздохнув, она посмотрела с грустью на это место. — Если я сейчас присяду, то уже не встану, пока не умру здесь. Нужно идти дальше. Я думаю, скоро будет выход.
— Почему ты так решила?
— Чем дольше идем, тем ближе выход. Разве нет? — Какая-то логика была в ее словах.
Игнат слегка кивнул. Варя надела туфли, и пара двинулась дальше. Впереди замаячил свет. Но не успели они обрадоваться, как Игнат медленно начал опускаться на землю. Варя обеспокоенно подошла ближе, не понимая, что происходит.
— Игнат? — Сказала и почувствовала, как в рот попали капли воды.
Игнат судорожно пытался вдохнуть кислород, но благословения больше не было. Варя ощутило, как внутри нарастает паника. Легкие судорожно сжимаются, внизу живота неприятно заныло от ощущения слабости и безнадеги.
Еникеева постаралась задержать дыхание и прошла вперед, к свету. Возможно, удастся позвать на помощь...
— Не с места! — Едва свет осветил ее силуэт, в нее направили острые копья и мечи.
— Первая нашлась, — безразлично произнесла девушка из-за спин солдат. — И кто это тут у нас?
Вперед вышла Снежана. Она смерила девочку холодным взглядом. Варя поняла, что дольше не может держаться, организм попытался сделать вдох, но не получив кислорода, начала задыхаться, опустившись на колени.
— Дайте ей зелье «Дыхание моря», она нам нужна живой. И наручники на нее наденьте, — отдавала приказы новая правительница Подводного Царства. — Выглядит знакомо...
— Ваше Величество? — Услужливо подошел к ней один из командующих, не расслышав последних слов.
— Кто она? — Голосом Царевны можно было убить на месте. Она вспомнила, по этому яркому красному платью, что это та самая девушка, ради которой Аваз так бестактно ушел от нее.
— Ваше Величество, эта леди была на праздненстве прошлого Короля, Водяного. Она прибыла в сопровождении всего семейства Кремового дворца. По ее внешнему виду, могу сделать предположение, что она относится к линии ее Величества Королевы Червы, — отрапортовал командующий, пока Варя приходила в себя и пыталась отдышаться. На девочку уже надели наручники.
— Ваше Величество, нашли еще одного! — Из ущелья привели Игната. Парень тоже уже был в сознании, его вели с особой осторожностью. — Игнат Лесных, наследник рода Лесных.
— Игнат? — Невозмутимо обратилась к парню Снежана. — Где Аваз?
— Аваз? Ну, да, так я тебе сразу и сказал.
— Обращайтесь уважительно к ее Величеству, господин! — Ткнул его неострым концом копья в ребра один из стражей.