- Именно!
- Но вот Бенджамин в твоих глазах почему-то вовсе не видится дамским соблазнителем.
- Конечно, нет! – Вскипела Джэки праведным гневом. - Он благородный. И очень умный.
- Значит, ты тоже судишь о нем, зная только одну сторону его характера, - Себастьян покачал головой.
- А с какой стати вы меня об этом спрашиваете? – насторожилась девушка.
- Мне просто интересно, что вы, женщины, в нем находите? – глаза маркиза потемнели, словно он в этот момент задумался о чем-то глубоко личном, терзавшем его не первый день.
- Мы? – удивилась Оливия.
- Он имеет в виду Энни, - подсказала Джэки. И почему это она опять должна выслушивать откровения мужчин касательно этой рыжеволосой ведьмы?
- Ты умеешь читать мысли? – Себастьяну казалось, что догадаться об этом юная принцесса никак не могла, ведь он изо всех сил старался ничем не выдавать своих опасений относительно того, что происходит между ведьмой и чародеем. Хотя он все же надеялся, что все это ему только кажется.
- Нет, просто догадалась.
- Чем он тебя привлек, Джэки? Ведь ты ведь тоже была в него влюблена.
- Я не хочу это обсуждать, - девушка демонстративно отвернулась, разглядывая валяющиеся на полу платья.
- А придется. Оливия, кстати, тебя искала Аврелия, хотела посоветоваться насчет наряда.
- Хоть кто-то меня ценит, – обрадовалась девушка. – Пойду, помогу кузине.
Только когда счастливая Оливия вышла из комнаты, она вспомнила, что Аврелия уже купила себе платье. Ей ещё вчера его привезли. Этот маркиз обманул девушку, заставив оставить их с Джэки наедине. Но возвращаться обратно и обвинять его во лжи было бы неприлично. Наверное. Смущенно потоптавшись на месте, Оливия медленно двинулась по коридору, все еще раздумывая о том, уличить маркиза в коварстве или не стоит? И тут она внезапно услышала чарующий голос. Выглянув окно, она увидела в саду распевающегося лорда Ноа. Совсем забыв о сестре и хитром маркизе, девушка пошла на зов своего девичьего сердца, которое почему-то ужасно захотело спуститься к поющему мужчине. Раз лорд Ноа свободен, может у нее будет шанс привлечь его внимание? Однако когда она спустилась в сад, там уже никого не было.
***
Джэки, злясь на сестру за то, что та оставила ее наедине с этим хитрецом, настороженно смотрела на Себастьяна.
- Зачем вы обманули Оливию?
- Разве я её обманывал? Аврелия действительно нуждалась в ее совете. Но, вроде, она просила об этом вчера. Ах, я такой рассеянный.
- Раз уж мы остались одни, давайте без ваших шуточек. Поскольку я собираюсь в будущем стать королевой, то требую от вас прямых вопросов без всяких подтекстов.
- Хорошо, тогда ответь мне, чем тебе понравился Бенджамин?
- А почему он может не понравиться?- искренне удивилась девушка. - Он умный, добрый и честный.
- То есть женщинам нравится, когда мужчина говорит им первое, что приходит ему на ум? Даже, не попытавшись, подумать над сказанным?
- Представьте себе, да! Зато сразу становится ясно, что он за человек и чего от него ждать! А вот вы…
- А что я? – Себастьян недобро прищурился.
- Вы слишком осторожны. В этом вы с Энни похожи. Это умение читать мысли сделало вас такими. Вы оба прекрасно знаете, о чем думает человек, но не всегда способны проследить логику его мыслей.
- Я просто спросил тебя, что ты нашла в Бенджамине. Твое мнение касательно меня… мне не интересно! – маркиз злился. Слова Джэки били в самую точку.
- Врёте! – уверенно отрезала девушка. – Так же, как и я, когда говорю о том, что любое проявление девчачьих замашек мне противно.
- Выходит, мы оба не можем жить в согласии с самими собой, - Себастьян грустно усмехнулся.
- Возможно.
- Ладно, не буду больше докучать тебе своим присутствием, - маркиз низко поклонился.
- Нет, ни в коем случае, - голос Джеки внезапно прозвучал чуть тише, чем был раньше. А взгляд стал более задумчивым. - Вы мне не докучаете. Я и сама не задумывалась, почему мне понравился учитель. Возможно, потому что он не был похож на моего отца и потому казался идеалом.
- А что плохого в твоем отце?
- Он похож на вас. – Джэки смущенно улыбнулась. - Он обаятелен со всеми, а дома тиран.
- И ты думаешь, я именно такой? – Маркизу уже не раз доводилось слышать о себе подобные вещи. Как правило, брошенные подружки на них не скупились. Но чтобы юная девушка, знающая его всего несколько дней, внезапно увидела его в таком свете. Интересно, почему так вышло? - Не зная меня, ты уже судишь о том, что я за человек?