Энди с восхищением смотрел на девушку в белом платье, обрамленном по краю лепестками белых роз.
- Виола, ты…- Энди забыл, что хотел сказать.
- Что я? Может что-то не так с прической? Или с платьем? Тогда можно мне вообще никуда не идти? – забеспокоилась девушка.
- Ты прекрасна! Волшебна.
- А, ты об этом, - в душе принцесса была в восторге от комплиментов маркиза, но внешне хотела казаться такой же холодной светской львицей, как и Кэтрин.
- Виола, улыбнись.
- Я улыбаюсь.
- А улыбнись по-настоящему.
- Энди! Я же сказала, что улыбаюсь!
- Волнуешься? – мужчина подошел ближе и мягко улыбнулся.
- Да, - тут же выпалила девушка и испуганно подняла на мужчину глаза.
- И я боюсь, все же мне предстоит совершить нечто, что изменит мою жизнь.
- Господи! Ты же не собрался гоняться за тенями? – Виола пришла в еще больший ужас. Еще драк с врагами на этом балу не хватало! - Твоя обязанность быть рядом со мной!
- Это я и собираюсь сделать! – Маркиз сжал ее похолодевшую ладошку в своих теплых руках. - Хочу быть с тобой…не только на этом балу, но и на протяжении всей жизни.
Мужчина опустился на одно колено прямо перед удивленной девушкой. Было видно, что он сильно волнуется.
- Принцесса Виола… нет, просто… то есть… дорогая Виола, я знаю, что возможно временами бываю не совсем в своей тарелке, но обещаю, даже будучи самым диким зверем, любить только тебя и оберегать всю жизнь. Согласишься ли ты стать моей супругой?
Виола в удивлении опустилась на пол. Энди сначала показалось, что ей стало плохо, но тут он увидел её блестящие глаза и яркую улыбку.
- Маркиз Киви! Вы ещё и спрашиваете, хочу ли я стать вашей фруктовой супругой? Конечно, да! ДА! ДА!
- Ох, моя родная.
Мужчина притянул её к себе и впился в её губы страстным поцелуем. Теперь ему ничего не мешало это сделать.
- Только боюсь, твой брат будет против брака, ведь ты только вернулась… - огорчился маркиз, с трудом оторвавшись от любимой.
- А кто его спросит? – беззаботно отозвалась принцесса. - Поставим перед фактом.
- Сразу видно, что вы родственники.
- Маркиз Киви, что-то вы забыли о своем долге как жениха.
- Каком?
- Делать счастливой вашу невесту. Не прерываем поцелуй.
Виола крепко обняла его за шею, с жадностью целуя любимого. Никто из них не заметил, как в комнату вошли два незваных гостя. И только услышав чей-то вздох, они оторвались в испуге друг от друга.
На них сверху вниз глядели Эрик с Кэтрин, которые пришли поддержать Виолу перед гостями. Но и предположить не могли, что Энди и так отлично справляется с этой ролью.
- Похоже, мы не вовремя, Эрик, - Кэтрин скрыла за веером лукавую улыбку.
- Энди, изволь объясниться, - без эмоций проговорил принц.
- Эрик, раз ты тут, то хочу сделать заявление! – Энди решил, что терять ему уже все равно нечего. - Я прошу руки твоей сестры!
Эрик посмотрел на друга и громко рассмеялся. Даже Кэтрин испугалась его. Что с этим мужчиной?! Тем временем Эрик успокоился и посмотрел на Кэтрин:
- Он хочет жениться на моей сестре, а на коленях стоит передо мной.
Энди даже не удивился тому, что сказал его старший товарищ. Его странные шутки воистину ничем не отличались от шуток Бенджамина, просто чародей при этом не так громко смеялся. А Эрик просто душу вкладывал в каждый свой смех.
- Виола! Надеюсь, ты ему ответила «да»? – поинтересовалась Кэтрин, помогая подруге встать с пола. Энди бросился помогать невесте с другой стороны.
- Эй, почему это ты у нее спрашиваешь? Я же не дал своего согласия, - напомнил Эрик.
- Господи, да кто у тебя будет спрашивать, – Кэтрин закатила глаза. - Лично я бы не спросила!
- Что?! – возмущению принца не было предела, - Но ты и не моя сестра, слава богу.
- Ох, и я этому чрезвычайно рада. Так что ты ответила Виола?
- Я…- начала Виола, но Эрик прервал её.
- Постой! То есть, быть моей сестрой - это мучение?
- Разумеется! Ты же деспот! Только думаешь о делах, а на радости жизни у тебя совсем нет времени!