- Так значит, Эрик тебя целовал? – вернулась ведьма к теме их разговора..
- Нет. То есть, да... Меня целовал Эрик, но в образе Ноа.
- И ты не заметила разницы между поцелуями? – ехидно пропела Эн.
- Разумеется, заметила! Хотя бы потому, что до этого Ноа меня не целовал.
- Вы помолвлены и до сих пор не целовались? – ведьма притворно ахнула и прикрыла рот ладошкой, скрывая ехидную усмешку.
- Целовались. Но это были лишь легкие поцелуи, словно бабочка своими нежными крыльями коснулась наших губ, - Кэтрин опустила глаза, но смущенного румянца у нее на лице отчего-то не наблюдалось.
- Прекрати нам зубы заговаривать! – возмутилась Аврелия. - Эрик воспользовался случаем и поцеловал тебя?
- Да. Но я все равно выйду замуж за Ноа! – Кэтрин упрямо топнула ножкой.
- Пожалуйста, мы же не запрещаем, – улыбнулась Виола.
- Только если ты сама уже не передумала, - добавила Аврелия.
- Девочки, судя по ее мыслям, об Эрике она думает значительно больше, чем о будущем муже, - Эн подмигнула подруге, вогнав ее, наконец ,тем самым в краску.
- Неправда. Просто он меня бесит. Аврелия, вот тебя же бесит Реджинальд?
- Но при этом я признаю, что он мне нравится. И да, я его уже целовала, - покраснела девушка.
- Боже! – ахнула Кэтрин.
- Когда успела? – принцесса возмущенно толкнула подругу в бок.
- Я в тебе никогда не сомневалась, хотя думала, что первый шаг сделает Джин, - довольно пропела ведьма.
- Просто захотела и поцеловала. Разве есть что-то страшное в том, что ты целуешь мужчину, который тебе нравится? Тем более, если это взаимно.
Наступило молчание. Кэтрин могла бы поспорить с юной волшебницей, но что-то внутри подсказывало ей этого не делать.
- А мы с рыжим… То есть, с маркизом Фоксом, тоже целовались. Жаль, что от этого прекрасного процесса немного отвлекают чужие мысли, – Эн подняла невинный взгляд к небу, ожидая реакции девушек.
- Тебе понравился наш Себастьян? – Кэтрин озадаченно взглянула на Эн. Такого она не ожидала. Себастьян, ловелас, сражающий женщин наповал, и боевая Эн, державшаяся во всем с мужчинами на равных и готовая в любой момент дать колкий отпор незваному ухажеру. Трудно было представить их вместе. Но отчего-то ей нравилась эта парочка. - Он хоть и хитер, как лис, но думаю, ты сможешь его перехитрить, и у вас все получится.
- Я в этом уверена, - Энни мягко улыбнулась каким-то своим мыслям. - Знаете, нам даже не надо разговаривать, мы можем просто прочесть мысли друг друга.
- Удобно, будь у меня такая сила, я бы мысленно посылала Эрика во всевозможные места! – Кэтрин с самым боевым видом хлопнула веером по ладони.
- Вот видишь, - воскликнула Аврелия. - Ты очень часто вспоминаешь Эрика. К месту это или нет. Может, на самом деле он тебе нравится?
- Нет! – возмутилась Кэтрин.
- Ты слишком поспешно ответила, - рассмеялась Эн.
- Девочки, я помолвлена, - страдальчески протянула Кэтрин.
- И поэтому твой жених накануне свадьбы не сидит рядом с тобой, а укатил неизвестно куда со своим братцем? – Эн продолжала издеваться над растерянной подругой.
- Он показывает Реджинальду их родные места. Это важно.
- Мог бы тебя с собой взять.
- Энни, ты ставишь под сомнение любовь Ноа ко мне?! – возмущению Кэтрин не было предела.
- Не ставлю, я отчетливо это вижу. Эрик тебя искренне любит! А Ноа только из чувства благодарности!
И тут Эн прикусила язык. Зачем она это сказала? Почему именно такой болтунье, как она, достался дар читать мысли.
- Эрик любит меня? - дрогнувшим голосом тихо переспросила Кэтрин. Глубоко вздохнув, она спросила вновь. - Ты меня не обманываешь? Ты прочла это в его мыслях?
- Нам с Джином он тоже в этом признался, - Аврелия с улыбкой посмотрела на готовую заплакать Кэтрин и ободряюще положила руку на ее плечо. - Принц уже давно влюблен в тебя, просто Ноа раньше него успел признаться в своих чувствах.
- Кэтрин, не обманывай себя. Ты тоже его давно любишь, поэтому любой разговор сводишь к нему. Так стараешься с балом ради Виолы, но на самом деле это ради того, чтобы Эрик был доволен, - раз уж вознамерилась открыть подруге глаза, то лучше сделать все, как положено, решила Эн. Пусть Кэтрин будет в шоке, но зато узнает всю правду.
- Девочки, мне надо побыть одной, - пробормотала Кэтрин. - Простите, я вас оставлю.
Она поднялась со скамейки и направилась к выходу. По дороге она столкнулась с двумя неизвестными ей людьми. Не глядя, извинившись перед ними, Кэтрин вышла из оранжереи.