- Тогда, может, я попробую, ведь я его дочь, - из-за открытой двери показалась Аврелия.
До этого её одолевало беспокойство за короля Лео, она чувствовала непреодолимое желание с ним увидеться, поэтому пошла искать его в кабинете Эрика. Но войти внутрь почему-то не решилась. Эн пыталась ее подбодрить, но страх перед королем не давал девушке покоя. Тогда Эн предложила хитрость, раз Аврелия не хочет заходить, то ничего не будет страшного в том, что они подслушают разговор. К несчастью, они оказались у двери именно в тот момент, когда король Лео закричал, что Аврелия - его дочь. Девушка замерла, но каждый раз, когда он вспоминал прошлое, ее сердце разрывалось от боли. Её мама оставила любимого, потому что он забыл об их любви. Поэтому невыносимая тоска окутывала те желтые лилии.
- Мамочка, - Аврелия не могла себя сдерживать, слезы покатились с глаз. Эн и Виола обняли плачущую девушку. Мимо них пробежал Себастьян, не заметив их. Когда Аврелия услышала, что они хотят проникнуть в сны короля, в ее сердце созрела решимость стать спутником отца в его тяжелом прошлом.
- Аврелия, это опасно. Я уже пробовал отправлять в чужие сны другого человека. Ах, черт… - принц отговаривал Аврелию. Последствия предыдущего эксперимента действительно были ужасны.
- Я хочу ему помочь. Эрик, позволь мне!
- Эрик, думаю, она сможет, - кивнул Себастьян.
- Это опасно. Виола, закрой дверь и никого не впускай, кроме своих, - в конце концов принц сдался.
- Будет сделано, брат! – принцесса послушно захлопнула дверь, пропустив в кабинет Эн.
- Энни, ты будешь держать Аврелию и следить, чтобы она не дергалась. И да, во время погружения в сон, говорите как можно тише. Любые звуки в реальном мире – во снах приобретают стократную силу. Вы все поняли?
- Да, - хором отозвались присутствующие, осознавая важность момента.
- Аврелия, садись рядом с отцом. Закрой глаза и просто слушай мой голос.
- Хорошо, - девушка быстро вытерла слезы и села рядом с королем. Она взяла его за руку и почувствовала, как тот её сильно сжал. «Держись, папа!»
- Страшен сон иль чуден,
Светом озарен иль тьмой,
Тайны нам свои раскрой,
Деве этот путь открой.
***
После того, как Кэтрин узнала о чувствах Эрика, она тут же бросилась на его поиски. Она должна была узнать правду. Но по иронии судьбы ей навстречу шёл Ноа. Мундир, как всегда, подчеркивал его широкие плечи, а черные брюки - сильные ноги мужчины. Они с Реджинальдом только что вернулись из поместья, и, едва узнав, что его невеста здесь, Ноа пошел ее искать. При виде Кэтрин он радостно подбежал к ней и расцеловал руки. Кэтрин искренне хотелось поприветствовать его, как раньше, счастливой улыбкой, но сейчас она от стыда даже не смела поднять на него глаза. Ноа сразу понял, что она чем-то обеспокоена. Но девушка все отрицала. Решив все же выяснить причину беспокойства любимой, он отвел её в библиотеку, где им никто не сумел бы помешать, и спросил, что ее огорчает. Кэтрин вновь повторила, что с ней все в порядке. Однако в такие моменты Ноа был очень упрям. Герцог Бёрд не переносил, когда его близкие были чем-то расстроены.
- Кэтрин, расскажи, что случилось? Мы должны доверять друг другу, ведь нам предстоит стать мужем и женой.
При упоминании о свадьбе, девушка отвела глаза. Это не ускользнуло от Ноа.
- У тебя появились сомнения насчет свадьбы?
- Нет, я уверена в тебе.
- А в себе?
- Не совсем, - Кэтрин тяжело вздохнула.
Ее слова отозвались в сердце Ноа жгучей болью, но он сумел найти силы и справиться с ней.
- Почему? Что произошло?
- Ноа, ты всегда был моим другом, и я тебе рассказывала о многих своих страхах.
- Да, и сейчас можешь.
- Тогда забудь на время, что ты мой жених. И тогда я скажу, что меня беспокоит.
- Договорились, - выдохнул Ноа.
Кэтрин собралась с мыслями, подняла голову и с отчаяньем взглянула на Ноаа.
- Как мне быть, если меня любят двое?
Услышав этот вопрос, Ноа невольно сжал кулак. Значит, она каким-то образом узнала о чувствах Эрика.
- Когда ты…
- Сегодня. Почему вы все молчали? Я издевалась над ним, а он это терпел. Хотя, иногда он получал по заслугам. Но, Ноа, ведь и ты знал, что Эрик давно меня любит. Почему ты мне не сказал?
- Можно я задам встречный вопрос? Что именно тебя волнует: что Эрик любит тебя или то, какие чувства это в тебе вызывает?
Вопрос застал девушку врасплох. И что она должна ответить? Наверно, только правду.
- Осознание этого вызывает во мне.... Волнение, страх и… радость. Прости, Ноа! – девушка разразилась беззвучными рыданиями. Ноа только тяжело вздохнул и крепче сжал ее ладони.