- За что простить? – ласково спросил он. - Ты никогда прежде не обманывала меня. Если подумать, ты ни разу не говорила мне о том, что любишь меня.
- Мне так стыдно…
- За любовь не должно быть стыдно, – мужчина грустно улыбнулся. – Я так понимаю, что теперь я свободный мужчина?
- Нет! Я все еще твоя невеста, - упрямо пробубнила девушка, но тут же поняла, что на самом деле Ноа был прав. - Боже, что же скажут люди?
- Плевать! Главное, чтобы ты была счастлива. Наверное, так и должно быть. Судьба вернула мне родного брата, но лишила невесты.
- Ты еще встретишь хорошую девушку, и она сделает тебя счастливым, - Кэтрин ласково смотрела на бывшего жениха. Ноа видел, как она пытается улыбнуться, хотя по щекам ее катятся слезы. И пусть боль и сжимала его грудь, он понимал, что должен отпустить эту женщину, если хочет, чтобы она была действительно счастлива. Да и счастье старого друга от воссоединения с любимой было во сто крат дороже собственного благополучия.
- Кэтрин, когда станешь женой Эрика, поддержи его во время коронации. Ты не представляешь, через что ему пришлось пройти, чтобы удержаться на этом месте. Вокруг нас намного больше недругов, чем мы думаем.
- Что ты имеешь в виду? – Кэтрин испуганно моргнула, прогоняя остатки слез.
- Скоро узнаешь, моя дорогая. Думаю, ты должна сама сообщишь Эрику о том, что его чувства взаимны.
- Я не могу.... Чёрт возьми… Да, да! Я люблю этого придурка, эту ленивую задницу! Сама не понимаю, когда это началось…
- Поэтому беги к нему, скажи о своих чувствах.
- Он будет все отрицать. Скажет, что это виной всему мои фантазии или тот поцелуй…
- Поцелуй? – Руки Ноа, сжимавшие ладони Кэтрин, невольно дрогнули.
- Ох, знаешь, Ноа, хорошо, что мы разорвали помолвку, – Кэтрин снова потупила взгляд. - Я оказалась не самой верной невестой.
- Прошу, без подробностей, - слышать о том, что твоя невеста уходит от тебя к другому – одно, но то, что за это время она ему чуть ли не изменяла – совсем другое. Ноа надо было поберечь свои и без того потрепанные нервы.
- Может, лучше ты с ним поговоришь? – У Кэтрин все еще теплилась надежда, что прямого объяснения с Эриком удастся избежать.
- Я? – удивился Ноа. – И как ты себе это представляешь? Подойду к нему, хлопну по плечу и скажу: «Эй, дружище, признайся моей бывшей невесте, что ты её любишь, а то она мне не верит» Так? А он своим странным взглядом посмотрит на меня и попросит просто исчезнуть. Если сам не поспособствует этому.
- Ноа, пожалуйста, мне он точно ничего не скажет. А хотя, - Кэтрин лукаво улыбнулась, - есть выход.
Она изложила суть своей идеи буквально в нескольких словах. Ноа с сомнением взглянул на нее, но все же ее план хоть и был далек от идеала, вполне мог вывести Эрика на чистую воду. Они с Кэтрин договорились вечером осуществить свой план, а пока Ноа должен был поискать остальных друзей. Да и Реджинальд вызывал беспокойство. Поездка не помогла младшему брату вспомнить прошлое.
Уже через десять минут Ноа обнаружил Реджинальда возле входа в тронный зал. У мужчины болела голова, но боль была терпимой. Ноа предложил ему подышать свежим воздухом, и они вышли во двор. Погода была на удивление солнечной, но стоящая вокруг духота не способствовала поднятию настроения.
Джин никак не мог привыкнуть к официальной форме королевства, поэтому решил, что без мундира он сегодня обойдется. Любимая желтая рубашка и черные брюки – и он выглядел вполне прилично. Он вернулся во дворец спустя две недели. Как оказалось, они с братом действительно владеют огромным состоянием, только это как-то не веселило заядлого пирата. Все равно он так и ничего не вспомнил, как ни пытался Ноа помочь ему. Может, все же единственный выход - магия?
- О чем задумался? – вырвал его из размышлений голос брата.
– Ноа, почему я так ничего и не вспомнил? Может, я обречен ничего не знать о своем прошлом?
- Не говори так, ты все еще вспомнишь.
- Спасибо, за поддержку. Даже, если ничего и не выйдет, мне достаточно узнать, кто я. А все остальное можно обрести заново.
- Вот это правильный настрой, брат.
Джин внезапно резко остановился, увидев, как несколько странных людей пробираются к окну кабинета Эрика. Ноа проследил за взглядом брата и замер.
- Вряд ли, это мойщики окон, судя по их выражению лиц, - ухмыльнулся Ноа.
- Ты как всегда прав, брат. Думаю, надо поприветствовать наших гостей.
Джин и Ноа осторожно подобрались к людям. Однако те успели заметить братьев Бёрд и приготовились атаковать.
- Чёрт, какой у них хороший слух, - выругался младший брат и с криком напал на незнакомцев. Ноа использовал магическую воздушную атаку, но соперники были сильны и быстро увернулись. Ноа не заметил того, как один из мужчин направил на него огненную струю, но внезапно появившийся смерч снёс незадачливого стрелка. Источником вихря был Бенджамин. Они с Энди тоже только вернулись из Южного царства и сразу оказались в гуще битвы. Энди хотел было связать мужчин в черном, но вместо них нашел лишь черные тряпки.