— Генерал Тривон, генерал Рован, командующий Клавис ждёт вас у себя, — к ним поднялся рыцарь в зеленоватой броне; длинный меч в изысканных ножнах висел на его широком поясе.
— Передай командующему, что мы скоро будем, — ответил грубо Тривон.
— Но командующий приказал явиться незамедлительно! — вздёрнул подбородок рыцарь.
— Сгинь, щенок! — рявкнул Тривон. — Скажи Клавису, что мы задержимся.
— Прости моего друга за грубость. Мы с генералом Тривоном обсуждаем крайне важные детали обороны крепости и тактику. Будем у командующего через несколько минут, — спокойно сказал Рован, разряжая обстановку.
Рыцарь смерил Тривона презрительным взглядом и удалился, не сказав больше ни слова.
— Кто это?
— Кир, адъютант Клависа. Как меня достал этот молокосос! Считает себя здесь вторым по важности.
Рован промолчал, снова задумавшись.
— А где, кстати, шелудивый пёс Гедвиг? — вдруг спросил Тривон. — Неужто сгинул наконец?
— Он жив, но сейчас далеко от этих мест, — Рован посмотрел на восток. — Выполняет одно моё поручение.
— О как, — Тривон сжал кулак. — Жаль, что его тут нет. Я бы ему косточки пересчитал…
— Всё ещё злишься за Торнак? Это я отдал приказ.
— Наказание было заслуженное, но как же этот пёс исполосовал мне спину кнутом! А ещё смеялся, представляешь, смеялся!
— Брось, Тривон, то дело прошлое, — губы Рована тронула лёгкая улыбка, но быстро исчезла. — Идём к Клавису: не будем заставлять командующего ждать.
— Ладно, — сказал Тривон, успокаиваясь. — Идём.
Рован и Тривон начали спускаться по лестнице. Брант шёл следом, сохраняя молчание. Они вышли из башни и устремились к командирской палатке, флажки которой были видны издали.
Глава Пятая
Сигрин сидел на поваленной колонне из белого мрамора. Камень украшали искусные узоры, но сейчас всё было скрыто под толстым слоем пыли. Вокруг сновали солдаты в красном, стараясь обходить Сигрина, чтобы не попасться магу под руку. Искорёженное тело слишком зазнавшегося тёмного мага до сих пор лежало рядом.
Сигрин неотрывно смотрел на гигантскую воронку. Холм, на котором стояла школа, исчез, и воронка курилась серым дымом. Внизу можно было различить немногочисленные остатки разрушенных зданий, некогда образовывающих школу Кровертон. Со страшным грохотом трёхэтажный особняк из кирпича, что оказался на краю воронки и уже изрядно просел, начала крениться и полетел в бездну под крики не успевших выбраться жильцов. Беды местных мало заботили Сигрина. Проклятый старик, упрямый болван Бальтазар уничтожил всё. Библиотека Хранителей, знаниями которой так хотел обладать учитель, уничтожена. Он снова облажался, снова подвёл. Сигрина переполняли злость и ярость. Шёпот, который не покидал его с момента обряда, стал громче, но по-прежнему оставался невнятным.
— Ы-эх! — Сигрин вскочил с колонны и одним ударом бронированного кулака расколол мрамор на части.
Внезапно в голове пронеслась мысль, что как бы отошла на задний план в последнее время, но сейчас снова жгла мозг, будто раскалённое железо. Ему нужна была новая цель, и он уже её наметил. Слова и угрозы учителя снова показались чем-то далёким и незначительным.
— Рован, — прошептал Сигрин и быстрым шагом направился к своему отряду магов, которые стояли в стороне и озабоченно косились на тело мёртвого собрата.
— В столицу, живо! — выплюнул он, разломив ночной кварц. Всё вокруг завертелось в водовороте красок, и Сигрин исчез. Вслед за ним начали исчезать и маги, один за другим растворяясь в сером тумане.
Солдат, проходивший рядом, спешно достал амулет из-за пазухи и начал молиться Всеотцу, целуя маленькое каменное солнце.
***
— Ух ты, какая красота! — выдохнула Трисса, любуясь горизонтом.
Впереди возвышался скалистый берег острова, на котором расположилась столица Туссе — Павен. Они обходили остров с севера, где берег был не столь неприступным и каменистым. Прекрасно укреплённый город занимал почти весь остров. Его внешняя оборонительная стена тянулась вдоль всего побережья, закрывая собой большую часть внутренних построек. Вокруг острова были разбросаны участки суши поменьше, между которыми сейчас ловко лавировал «Летучий Дракон». На некоторых островках виднелись деревянные домики, и люди высыпали на берег, с любопытством следя за величественными кораблём. С одной из сторожевых башен Павена раздался звук рога, и ему тут же ответили с палубы «Дракона», протрубив в такой же рог. Корабль прошёл мелкие острова и сменил курс, направляясь теперь на север, в обход острова. Через пару минут из-за скал показался старый маяк, а за ним — крупная гавань.