— Почему я не вижу твоих мыслей? — спросил Сигрин.
— О, друг мой, не задавай глупых вопросов, — Ларвиль сочувствующе посмотрел на Сигрина. — Это же очевидно.
— Я не понимаю! — голос Сигрина разнёсся по помещению. — Хватит игр!
В руках Сигрина снова возникли клинки, и он взвёл руки для нанесения удара.
— О, Сигрин, мы все часть одной большой игры, — отмахнулся Ларвиль, словно от надоедливого комара. — Хватит этих сцен. Ты же хотел узнать больше о магии, выполнить задание, стать сильнее. Столько всего, а мы болтаем здесь о пустяках. Давай будем серьёзнее.
Сигрин грязно выругался, но всё же спрятал свои клинки и выжидающе посмотрел на Ларвиля.
— Чудесно! Я рад, что мы договорились, — Ларвиль хлопнул в ладоши. — Как только добудешь книгу, возвращайся сюда, и мы продолжим нашу беседу.
Сигрин схватил протянутый ему листок с адресом и, мотнув головой, медленно побрёл к выходу, по-прежнему пребывая в смятении. Зачем он это делает?
— И ещё кое-что, — окликнул Ларвиль Сигрина, и тот обернулся. — Никто в том доме не должен пострадать.
Сигрин тяжело кивнул и вышел из заброшенной бани на пыльную улицу Манрада. Его мысли метались: Ларвиль определённо не был обычным человеком, но кто же он? Маг, который мастерски скрывает свои мысли, или некто совершенно другой?
На улице Сигрин схватил за руку случайного прохожего. Обмотанный тканью невысокий заргиец что-то было крикнул, но увидев, кто перед ним, замолчал и съёжился.
— Проведи меня, — Сигрин протянул заргийцу листок.
Тот трясущимися руками взял его и, взглянув лишь раз, указал куда-то вглубь города.
— Веди, — Сигрин отпустил заргийца, и тот быстрым шагом пошёл впереди него.
Они пересекли несколько широких улиц и вышли к главному рынку Манрада. Общий гомон сотен торгующихся заполнил собою всё вокруг. Сигрин поморщился от этой какофонии и снова свернул за проводником, успев вдохнуть аромат диковинных специй и ещё чего-то неведомого. Через некоторое время они очутились в более процветающей и ухоженной части Манрада. Резные фонтаны, небольшие сады со множеством финиковых пальм, под листьями которых богатые жители спасались от палящего солнца. По обеим сторонам улицы стояли роскошные виллы; некоторые из них даже походили на сказочные дворцы. Проводник резко остановился у обочины и, посмотрев на Сигрина, указал на двухэтажный особняк через два дома от них. Сигрин махнул рукой, и заргиец тут же испарился, юркнув за угол ближайшей постройки. Внимательно осмотрев здание издалека, Сигрин прошёл дальше по улице и остановился напротив особняка. Вход охраняли двое копейщиков в кольчужных юбках и кожаных жилетах на голое тело. Их мускулистые смуглые торсы блестели от пота, а чисто бритые головы перехватывали белые ленты. Они стояли неподвижно, провожая каждого прохожего внимательным взглядом. Мага они тоже приметили и в этот момент оценивали, исходит ли от него угроза. Сигрин отвернулся от них и неторопливо двинулся дальше; один из копейщиков продолжил следить за ним, а второй нырнул в дверной проём, видимо, чтобы сообщить своему хозяину.
Дойдя до конца улицы, Сигрин свернул на параллельную мостовую и вернулся обратно, обходя особняк сзади. Пробраться туда не представляло для него никакой проблемы, но условие Ларвиля сильно мешало. Не убив хотя бы охрану, будет сложно спокойно поискать нужную вещь. Хотя есть один способ. Дождавшись, когда и без того малолюдная улочка опустеет, Сигрин метнулся к стене особняка и в один прыжок взобрался на плоскую крышу. Здесь владелец дома разбил маленький цветник с несколькими удобными скамьями и небольшой бассейн с разноцветными рыбками. Прямо сейчас девочка в длинном белом платье сидела у воды и кормила рыб кусочком сладкой лепёшки.
Заметив незнакомца на крыше, она выронила хлеб из рук и испуганно открыла рот, готовая закричать.
— Ш-ш-ш, — хрипло приказал Сигрин и провёл рукой перед собой. Лицо девочки разгладилось, глаза закрылись, и она рухнула ничком в бассейн с рыбками.
Сигрин зарычал от злости, кидаясь к бассейну и подхватывая уснувшего ребёнка.
Он уложил её на ближайшую скамью, скрытую в тени натянутого тента. Девочка продолжила спокойно спать, не реагируя ни на что. Магия погрузила её в глубокий сон, и в ближайший час она точно не проснётся. Сигрин на миг замер возле ребёнка: девочка показалась ему смутно знакомой или, скорее, похожей на кого-то. Он сделал резкое движение, стряхивая с себя наваждение, и двинулся к спуску. Хозяйская спальня находится, вероятно, как раз под ним.