Глава Десятая
Штормовой ветер завывал под отзвуки далёких раскатов грома. Волны с силой бились о каменный мыс, разлетаясь серебряными брызгами. Тёмное небо застилали высокие тучи, расползающиеся, словно синие кляксы по листу пергамента. Очередная волна ударила в мыс, и Грюма обдало холодными брызгами солёной воды. Он с отвращением смахнул воду с лица уже давно промокшим платком.
— Долго мы будем здесь торчать? — сквозь зубы спросил он.
— Ваше Величество, это крайне важно. Южане должны увидеть Вас, — ответил Пелгрин, кутаясь в свой плащ.
Два огромных рыцаря в рогатых шлемах молча стояли позади них, совершенно не реагируя на жуткую непогоду.
— Это могло подождать до завтра.
— Но, Ваше Величество, по заргийской традиции правитель встречает войска лично. Если не соблюсти её, нас посчитают слабыми.
— Плевать мне на их языческие приметы. Мы тут уже битый час торчим, и ничего не происходит, — Грюм раздражённо глянул на тёмный горизонт.
— Проявите терпение, государь, — посоветовал Пелгрин.
Спустя ещё четверть часа ничего не изменилось, лишь холодный ветер подул сильнее. Грюм прикрывал мокрое лицо рукой и был в таком бешенстве, что уже собирался приказать всем разойтись, как громкий окрик прорвался сквозь воду и ветер, но слова тут же унесло ветром.
— А? Что там? — Грюм пока не различал ничего в темноте горизонта.
— Они здесь, Ваше Величество, — Пелгрин подошёл ближе и указал костлявой рукой в направлении своего взгляда. — Заргия с нами.
— О, да, — по скуластому лицу Грюма расползалась зловещая улыбка. Теперь он тоже их видел.
На горизонте одна за другой вырастали мачты. Серые от воды паруса трепетали на ветру, гоня корабли к берегу. Грюм смотрел, и внутри него разливалось торжество. Сотни кораблей двигались к берегам Ренорана; на их белых парусах было изображено оранжевое солнце.
***
— Говорю тебе, мы заблудились, на карте нет этой развилки! — в который раз повторил Гедвиг.
— Всё здесь правильно, просто её забыли отметить, — ответил Прокор, хмуря брови над картой.
Йост с интересом рассматривал барельеф на стене слева от прохода, изображающий какого-то великана с непропорционально маленькой головой и длинными ручищами. В одной лапе великан держал гнома, а вторую заносил для удара, растопырив четыре пальца с длинными когтями. Йост смотрел на очень чётко выбитое, полное страха лицо гнома. Рот был распахнут в беззвучном крике, а под глазами было что-то, очень похожее на слёзы. Йост провёл рукой по барельефу: тело гнома было такого же размера, что и лапа великана.
Они стояли у этой развилки уже очень долго, но Гедвиг с Прокором так и не могли выбрать ни один из туннелей. Харис, уже успевший осмотреть каждый угол, стоял рядом, прислонившись к стене и точа меч, и спокойно ожидал приказа. Векир же не мог оставаться на месте, беспрестанно вышагивая от стены к стене и буравя взглядом барельефы. На противоположной стороне тоже был изображён великан, но этот уже громил какую-то деревню на фоне разгорающегося пламени, а у ног его ползали странные существа, похожие на толстых змей без глаз. Йост был поражён мастерством каменотёса: всё выглядело до того живым и реалистичным, что по спине бегали мурашки.
— Раньше мы каждый раз выбирали левый коридор, следуя карте, — Йост подошёл к Гедвигу с Прокором. — Думаю, и сейчас надо сделать то же самое.
— Не всё так просто, — Прокор хмурился сильнее обычного. — Если верить карте, до следующей развилки около полусуток ходьбы. Если выберем неверный путь, заплутаем ещё пуще и даже не поймём этого.
— Давайте вернёмся к предыдущей развилке и всё ещё раз проверим, — Гедвиг ударил рукой о стену коридора, и глухое эхо пронеслось по подземелью.
Внезапно Йост почувствовал что-то: его рука сама по себе легла на рукоять меча, а взгляд устремился в темнеющий зев прохода слева. Холод пробежал по спине Йоста, подстёгивая к действиям.
— Надо бежать, — прошептал он, пытаясь понять, что же так сильно его напугало.