— Давай помогу, — мощные руки подхватили Йоста и поставили на ноги.
Йост посмотрел в ухмыляющееся лицо Гедвига, и на душе стало легче. Тёмный морок полностью отпустил его сознание и вернулась ясность мыслей.
— Рад Вас видеть, капитан, — искренне обрадовался Йост. — С Вами всё в порядке?
— Небольшой холодок в груди, как будто отпил из горного ручья, но это пустяк, — Гедвиг хлопнул себя по груди. Он уже успел облачиться в свой панцирь, и по пещере пронёсся тихий звон железа.
— А где Харис? — спохватился Йост, ища глазами рыжебородого.
— Отдыхает за камнем, — Гедвиг указал на крупный булыжник. — Скоро должен встать на ноги.
Йост быстро обошёл камень и увидел Хариса. Тот сидел, прислонившись спиной.
— Ты как?
Харис посмотрел на Йоста и ответил кивком. Лицо его выглядело измученным и болезненным, на лбу блестела испарина.
— Побочный эффект противоядия, — пояснил Векир, очутившись рядом. — Думаю, к утру пройдёт.
— Знать бы, когда это утро, — тихо произнёс Харис, вытирая здоровой рукой пот с лица. — В этих катакомбах время, похоже, замерло.
— Останемся здесь на час. Думаю, этого хватит, чтобы ты пришёл в себя, солдат, — Гедвиг едва очнулся, но уже во всю отдавал приказы, и Йост слегка улыбнулся — у него получилось!
— Капитан, я уже вполне готов, — пропыхтел Харис и приподнялся, опираясь о камень, но почти сразу же рухнул обратно.
— Это приказ, солдат. Меня не было всего ничего, а ты уже забыл, что такое приказы? — спросил Гедвиг и указал пальцем сначала на Векира, а затем на Хариса. — Останься с ним; следи, чтобы не вздумал вставать. Йост, ты идёшь на юг, я — на север. Надо обыскать пещеру. Векир мне уже показал метку нашего малорослого друга, но разведка не помешает.
— Да, капитан, — ответил Йост и замялся. — Но где здесь юг?
— Будет там, — Гедвиг указал ладонью за спину Йоста. — Иди. Если встретишь опасность или что-то подозрительное, сразу же возвращайся, понял?
— Так точно, капитан.
— Вот и славно! Векир, следи за больным.
— Так точно, — Векир поправил на носу очки, которые таки отыскал в темноте пещеры.
Йост направился было в указанную сторону, как вдруг понял, что ничего не видит в темноте. Он напрягся, пытаясь, как раньше, воспользоваться своим магическим зрением, но безрезультатно.
«Может, требуется время, чтобы восстановить силы?» — подумал он, подбирая с пола яркую сферу.
Йост так до конца и не осознавал, как действуют его способности. Он шёл вперёд, обходя разбросанные вокруг булыжники и куски обрушившегося потолка, и размышлял.
Он сильнее и выносливее других, быстро исцеляется от любых ран и почти не чувствует боли — все эти способности проявились ещё с Бердена. Но его магическая сила… Видимо, её питают эмоции, причём тёмные, и чем сильнее эмоция, тем грандиознее эффект. Вспомнить одно только перемещение целого корабля: тогда Йоста одолевал страх. Когда он сражался с каннибалами — его переполняла ярость. Сейчас же это была злость — злость на себя самого. Йост так сильно углубился в свои мысли, что почти пропустил небольшую стрелочку на стене пещеры. Йост подошёл к метке и поднял сферу повыше, дабы осветить большую площадь. Стрелка была нацарапана у вертикального пролома в стене пещеры. Йост заглянул в глубь, но увидел лишь темноту. Проход был низким, но широким: в него, вероятно, пролезет даже Гедвиг. Из пролома тянуло холодным воздухом — хороший знак.
— Прокор! — позвал Йост, и его голос эхом разнёсся по пещере. — Отзовись, друг!
Но ответом ему была лишь тишина и шёпот сквозняка под ногами. Йост развернулся и быстрым шагом направился обратно к месту стоянки.
***
Сигрин сидел, прильнув спиной к холодному камню, и тяжело дышал. Мысли путались, вращаясь будто в водовороте. Безумие — он ощущал его. Скоро, уже скоро… Сигрина сковал страх. Нет! Он не сойдёт с ума! Сигрин попытался подняться, но тут же рухнул обратно. Казалось, из его лёгких выбили воздух. Дышать становилось труднее. Тьма, такая знакомая и привычная, душила его, вытягивала последние крупицы жизни. Сигрин завыл, всхлипывая: ему ещё никогда не было так страшно; он боялся смерти, которую считал своей союзницей всё это время. Дыхание замедлилось, стало прерывистым. Конец был близок: он сгинет в этих туннелях, забытый в истории.
Вдруг что-то мигнуло в дальнем конце туннеля. Маленький огонёк, еле заметный во всей этой тьме. Сигрин заворожённо смотрел, как свет приближается к нему. Дышать стало легче, тьма отступила. Сигрин с облегчением вздохнул; его мысли успокоились, пришли в порядок, отгоняя безумие на задворки сознания.
Сигрин не попытался встать и призвать клинки или воспользоваться магией. Он неотрывно смотрел, как яркий свет одинокой свечи заливает пространство вокруг, разрывая оковы мрака.