- Скряг?! Ты не шутишь?
- Нет. Зачем мне это? - Посмотрел я на его удивлённую рожу.
- Ну да... Действительно... Зачем? И сколько он тебя уже мучает?
- Шестой месяц пошёл, господин капитан... - Вздохнул я устало. - Но я не жалуюсь. Кормит он не плохо. А вот заработать, всё ещё никак не получается...
- Да... - Явно сочувственно взглянул на меня, видавший виды мужик. - Слушай, сынок. Называй меня Кана. Капитан Кана. Я ведь тоже когда-то натерпелся от этого изверга! Ещё будучи молодым юнгой... Но эти две недели, я не забуду никогда! А тут, почти шесть месяцев! - И он сочувственно постучал меня по плечу. - Но давай-ка, перейдём к нашему делу. Так, что же всё таки передал тебе Солёный?...
***
- Капитан Кана! - Я в который раз указал в сторону девственно чистого горизонта. - Они точно были там! Я сам их видел! И Солёный, тоже видел. Он их ещё арканцами обозвал. И они все плыли к Принцессы Лучи!
- Арканцами? - Очень удивился капитан. - Наверное, всё же парочку грибов приговорил с утра... Но где же тогда Принцесса Лучи? Может уже вернулась с утренней прогулки, а мы тут кипишь подняли? - Посмотрел на меня снисходительно мужик.
- А я откуда знаю?! - Была где-то там. Я ткнул рукой в направлении только что показавшейся стаи дельфинов. - Вряд ли бы она успела вернутся. Да и плыла она совсем в другом направлении...
- Смотрящий! - Строго крикнув, посмотрел он на верх, где в деревянной корзине, наверху высоченной мачты, сидел матрос. - Принцесса Лучи, сегодня выходила в море с королевской пристани?
- Да, капитан! - Прокричали сверху. - Была где-то там! Но сейчас её, почему-то не видно! И в королевской гавани её тоже нет.
- И этот, туда же... - Пробурчал капитан. - На распродаже вас понабирали, что ли? Где-то, там? А по точнее, нельзя сориентировать?
- Не знаю. - Раздалось сверху. - Нету её уже!
- Иржик, а поточнее, ты можешь указать направление по которому двигались корабли? - Обратился ко мне капитана Кана.
- Поточнее? - Я на минуту задумался, прокручивая в голове, где же я видел трёхмачтовый, прогулочный корабль, принадлежавший королевской семейке, и куда именно он держал курс. Подаренный кстати, на десятый день рождения, нашей высокородной принцессе её папашей, перед тем как покинуть этот бренный мир.
- Капитан Кана, поточнее показать, вряд ли смогу, но вот привести в то место корабль, смогу наверняка! Разрешите мне стать за штурвал? - Ошарашил я своими хотелками, грозного морского волка. И рядом стоящих, удивлённо уставившихся на меня матросов. - Я точно помню, где были те корабли, до десятой доли румба.
- Однако! Иржик... Ты хоть раз в руках настоящий штурвал держал? - Удивился моему предложению капитан. - Или ты нас всех тут, утопить удумал? - Все слышавшее наш разговор моряки, тут же заржали.
- Нет, господин... - Я повесил уныло голову. - Не держал. Но господин Скряг, меня даже хвалил, когда мы тренировались у него дома.
- Скряг? И кого-то хвалил? - Ещё больше удивился главный на этом корабле, человек. - Не припомню я, что-то такого в своей юности! Да и потом, о таком ни разу не слышал! - И немного замявшись и тяжело вздохнув, вдруг прокричал. - Боцман! Сменить рулевого! Слушать его команды как мои!
- На кого, сменить? - Не понял мужик со свистком. - Вы не сказали, на кого именно?
- Не сказал? - Вылупился на боцмана капитан Кана. - На Иржика смени... Кх... - Ещё не до конца веря, что сам отдал эту команду, капитан немного закашлялся. - Вот, на него. - Указал он на меня.
- Все слышали! Слушать команды оборванца-молокососа, как капитана! - Орал на всех боцман.
- Смотри пацан, если ты меня подведёшь и не отыщешь корабли, я тебя выброшу за борт. Вслед за любителем грибов. А акулы здесь очень голодные. И не только они. Лучше в здешних водах без корабля не плавать. Да ты и сам знаешь...
Но я уже ничего не слышал... Наконец-то сбылась моя несбыточная, детская мечта. Рулевой уступил мне штурвал, и я буквально вцепившись в это деревянное, затёртое человеческой кожей до блеска, колесо, понемногу крутя его влево-вправо, пытался почувствовать как мои малейшие движения откликаются в этом, абсолютно живом для меня, механическом, пяти мачтовом монстре...
Глава 7. Почти капитан!
- Иржик! - Орал капитан схватившись рукой за канат. - А ты точно у господина Скряг проходишь обучение? И надеюсь, знаешь что сейчас делаешь, а не только лишь пиявки богатым сеньорам на задницу ставить умеешь...
- Да, капитан! У кого же ещё! - Сглотнув подступивший к горлу ком, пропустил я мимо ушей вторую часть вопроса. И пиявки я кстати, ставить уже тоже умел, и довольно таки неплохо...
Скряг учил меня многим вещам, к мореходному делу, правда, никакого отношения не имеющим... Но когда после изнуряющих тренировок я добирался до такого желанного, невероятно приятного на ощупь, штурвала в его доме, он искренне удивляясь, что у меня ещё остались хоть какие-то силы на то, что бы так задорно крутить рулевое колесо, меня за это даже хвалил. А заодно просил, так же увлечённо изучать химию, анатомию и боевые искусства, которым мы уделяли львиную долю времени. Иначе, мне и в этом месяце ни одного су, точно, снова не светит. А на следующий день, со спокойной душой увеличивал физические нагрузки, что бы я не забывал голову всякой чушью, чуть ли ни в двое...