— Просто у будущей мамы зашкаливают гормоны,– пришла подруга на выручку Ане.– Не волнуйся, она ко мне не приставала. Да я бы и не позволила. Ну-у… в смысле - без твоего разрешения.
Лекса отодвинулась на заднюю часть сиденья снегохода и поманила пальчиком Кларк. Дожидаться повторного приглашения «небесная» не стала: села на предложенное место лицом к главе «котов».
— Ты была очень быстрой,– заметила Лекса, обнимая Гриффин за талию и придвигаясь ближе.
— Только не здесь!– одёрнула Аня собравшихся уже было поцеловаться девушек.– Нечего мне тут растлевать команду. И вообще, Лекса, тебе к своим не пора ехать?
— Нет, там Элизабет прекрасно со всем управляется. Значительно лучше Тедди. На такую девчонку не страшно и клуб оставить.
— В каком смысле?– насторожилась вдруг Аня.
Глава «котов» не смогла сдержать ироничной усмешки:
— В гипотетическом. Расслабься.
Улыбнувшись, Кларк погладила бёдра Лексы и тихо поинтересовалась:
— Ты не замёрзла?
— А ты хочешь меня согреть? Я бы, конечно, с радостью, но… боюсь, Аня нас спустит с этого пригорка кубарем.
После заездов первого этапа осталось двадцать четыре участника. Их разделили на четыре группы по шесть человек.
— Теперь достаточно попасть в тройку лидеров,– обратилась к «небесной» Аня.– Учти, в твоей группе Роан. Не советую демонстрировать ему на данном этапе, на что способна.
Лекса и Кларк заговорщически переглянулись и заулыбались друг другу. Пока шли заезды, они так и сидели на снегоходе, держась за руки, перешёптываясь и почти не следя за гонками. Сейчас девушки больше походили на двух подростков.
— Лекса!– не выдержала Аня этой тинейджерско-любовной идиллии.– Да скажи ты ей!
— Ну, что я ей скажу?– утомлённо спросила зеленоглазая.– Можно подумать, она меня послушает? Всё равно сделает, как захочет. Не нервничай, тебе вредно.
— Так, всё с вами понятно!.. Теперь отцепитесь друг от друга, и, Кларк, давай на старт!
Гриффин по-армейски приложила два пальца к виску:
— Слушаюсь и повинуюсь, мэм!
— Держись справа от Роана,– тихо шепнула Лекса,– он это не любит.
— Лучше - я буду держаться впереди!
Кларк коротко поцеловала девушку и, поднявшись со снегохода, направилась к своему байку.
— Ты ей не помогаешь,– хмуро заметила Аня, когда Гриффин отъехала.
— Поверь, ей не нужна наша помощь,– с толикой грусти улыбнулась глава «котов».– Она настоящий борец! Полумеры не для неё!
— Так вот почему ты влюбилась? Она такая же ненормальная, как ты?
— Может быть даже больше,– сделав «страшные глаза», протянула Лекса.
Кларк подъехала к линии старта первой из своей группы, а потому сразу заняла крайнее правое место. Следом встал Роан, затем Феликс из «Лесных Котов» и остальные.
— Ну, что,– развязно протянул «барс»,– может ещё раз пари на поцелуй? Или ты теперь, кроме Лексы, никому не даёшь?
— Отвали,– бросила Гриффин, едва ли взглянув на парня.
— Да ладно, я не претендую. Просто какие-то у вас неравные отношения, она-то от полигамии не избавилась. А ты почему так заморачиваешься?
— Роан, отстань от неё,– одёрнул «барса» Феликс.
— Правда?! А ты кто такой?!– Роан сдвинул шлем на затылок и пренебрежительно глянул на заступника.– Что, дворовые коты… ой!.. то есть я хотел сказать: придворные коты… уполномочены блюсти честь фаворитов своей королевы?
— Чего?
— Слишком сложный оборот речи для тебя?– с издёвкой спросил «барс».– Так проще?.. Пошёл на …, блудливый кот! Тебя забыл спросить: трахать мне суку вашей чокнутой Лексы или нет!
Не сдержавшись, Феликс наклонил мотоцикл в бок и врезал Роану в челюсть. К байкерам тотчас подбежали арбитры.
Лекса даже привстала с сиденья снегохода, наблюдая за разворачивающимися событиями. Между тем к гонщикам подъехала Бетт и начала что-то объяснять судейским.
— …!– выругалась глава «котов».– Да бесполезно! Дисквалифицируют…
— Вот про это я и говорила,– мрачно заметила Аня.– «Снежные» не будут играть честно! Кларк надо быть осторожней, если хочет дойти до финала!
Лекса ничего не ответила, прекрасно понимая, что подруга права. Ей и самой не раз приходилось влипать в неприятности на «ледяных гонках» и по дороге на них: то шины оказывались спущены, то внезапно руль заклинивало, то будильник не звонил после хмельной ночи, то какой-нибудь нерадивый байкер якобы случайно цеплял её мотоцикл. Это теперь Лекса была готова практически к любым неожиданностям, предусматривала и контролировала всё, что могла, а раньше приходилось несладко. Собственно, поэтому она и сказала Роану ещё в начале поездки на гонки, что её мотоцикл для финальных соревнований едет в отдельном грузовике и другой дорогой.
Феликса, как и следовало ожидать, дисквалифицировали за «неспортивное поведение».
— А он мог бы войти в тройку,– вздохнув, пробормотала глава «пылающих».– Зато теперь у Блэйка реальный шанс прийти третьим. Считай два «барса» в предпоследнем этапе. И Онтари безусловно в своей группе будет в числе лидеров. А в финале двое из них зажмут Кларк в «коробочку» и всё…
— Чёрт! Аня!.. Прекрати!– нахмурилась Лекса.– Никто её не зажмёт! «Степные койоты» уже пытались такое проделать - обломились!
— Самое главное - чтоб она не пострадала.
— Когда ты стала такой паникёршей?!
— Беспечность, детка, порой слишком дорого обходится…
— Это ты сейчас о чём-то конкретном или вообще?– подозрительно спросила Лекса.– Ты так и не объяснила, что там у тебя с враньём Максу?
— Длинная история. Расскажу после.
Глава «котов» осторожно покосилась на подругу. Как же тяжело было держать всё в себе. После… Будет ли это «после»? Лексе вдруг сделалось страшно. Страшно не увидеть завтрашний день!
«А может послать к чёрту этого Красного Сириуса?– мелькнула у девушки крамольная мысль.– Может сдаться полиции? Чистосердечное признание… проблемы с психикой… Может, всё-таки меня не посадят?.. Чё-ё-ёрт!.. Не посадят - так запрут в психушке… И зачем Кларк арестантка или сумасшедшая? Нет, Лекса!.. Нет! Соберись! Действуй по плану!»
Погружённая в невесёлые мысли глава «котов» едва не пропустила старт Кларк. Как Гриффин и обещала - она вырвалась вперёд и удерживала лидерство до конца гонки. Роан и Блэйк финишировали вторым и третьим номером. После гонки «барсы» подъехали к Кларк и стали что-то говорить.
— Какого чёрта?!– насторожилась Лекса и уже даже завела снегоход, чтобы отправиться к «небесной».
Но тут троица победителей разъехалась, и через полминуты Гриффин уже была со своей командой.
— Что они от тебя хотели?– напряжённо спросила глава «котов».– Что сказали?!
— Сказали… что скорость хорошая…
— И всё? А что произошло на старте?
— Я не слышала, мне надо было сконцентрироваться на гонке,– соврала «небесная», решив, что Лексе не стоит знать подробности.
— Кларк, послушай,– обратилась к девушке Аня,– если в следующих заездах тебя попытаются зажать в «коробочку»…
— Извините,– оборвала глава «котов»,– пока вы тут обсуждаете стратегию будущего, я доеду до своих. Я скоро.
Проведав участников гонок из своего мотоклуба, Лекса подъехала к «Снежным Барсам». Те как раз следили за заездом, в котором участвовала Онтари.
— Прокатись со мной,– настойчиво попросила Роана глава «котов».
— Я вообще-то за сестру болею,– проворчал парень, указав взглядом на трек.
— Этот заезд она выиграет и без твоей моральной поддержки. Поехали.
Лекса кивнула на сиденье позади себя. Иронично хмыкнув, «барс» всё-таки слез с байка и пересел на снегоход. Девушка тотчас тронула его с места и, проехав вдоль трибун, свернула за угол.
— Ты решила меня похитить?– насмешливо поинтересовался Роан, когда Лекса остановилась и заглушила мотор.– Надеюсь, с целью сексуальных домогательств, а не чтоб обеспечить победу залётной американочке?