- Прошу прощения, - сказал я. - Кажется, я не совсем в порядке. Меня может свалить даже ребенок.
Молодая леди почти вывалилась из своего короткого платья с очень большим декольте. Платье было сшито из какого-то полупрозрачного сверхлегкого материала и могло держаться на теле женщины только с помощью очень сильных заклинаний.
- Вы в этом не виноваты, - сказала она, откидывая назад черные волосы и глядя на меня черными глазами. - Я специально подошла к вам. Я наблюдала за вами с того момента, как вы вошли.
- Если вы из Охраны здоровья, то не беспокойтесь, у меня все нормально. Просто я все понял о них.
- О них? - удивилась и немного встревожилась она.
- Об этих механических штучках вокруг нас - автомобилях, аэропланах и прочем. Я понял, что все они - творения колдунов и некромантов.
- Теперь я вижу, что вы пьяны, - засмеялась она.
- А я тоже вижу. Когда я пьян, то нечеткие очертания предметов в окружающем мире, который считается реальным, становятся более отчетливыми... Как вы сказали, откуда вы? Из Камарилло или Сономской больницы? [психиатрические лечебницы]
- А я ничего подобного не говорила, и меня интересует вовсе не состояние вашего рассудка.
Девушка посмотрела на меня так, как будто только что вышла из зеркала. Черт возьми, именно это я все время и чувствовал в ней, и это давало ей способность быть такой красивой. Я попытался сфокусировать на ней свой взгляд. Она исчезала и вновь возникала, проходя сквозь туман четырех двойных виски.
- И что же во мне интересует вас? - спросил я, стараясь держаться с достоинством.
Она так наклонилась ко мне, что ее острые груди коснулись моего пиджака.
- Хотите пойти со мной и все узнать?
Все стало понятным даже для моей отуманенной алкоголем головы, и тогда она встала и направилась к выходу, покачивая маленькой твердой попкой. Я последовал за ней, последовал, как примерный солдат. Спустя некоторое время я уже стоял на улице, озираясь в темноте. Благодаря магии бармена Бена грозные механические монстры, несущиеся вверх и вниз по Голливудскому бульвару и издающие зловещий лай, словно гончие собаки, казались дружелюбными мастифами, которые могут случайно укусить за руку, но никогда не схватят за горло.
Вот в этом и есть магия нашего мира. Она в самых обычных вещах: в хорошем виски, в снотворных таблетках, которые заглушают рев реактивных двигателей, несущих внушающие ужас самолеты под облаками. Поэтому мои заклинания здесь не действуют. Самые сильные заклинания заключены в бутылки, которые есть в любом баре. Девушка быстро продолжала путь и была так уверена во мне, что даже ни разу не оглянулась. Я пожал плечами и пошел за ней.
- Что все это значит? - спросил я, догнав ее.
- Моя машина находится здесь недалеко, - ответила она низким хрипловатым голосом.
Даже в состоянии алкогольной эйфории при упоминании об автомобиле у меня по спине пробежали мурашки. Не из этих ли она ведьм?
- Чего вы от меня хотите?
- Разве ты не знаешь? - шепнула она, толкнув меня в тень домов.
- Я... - начал я, но она оборвала меня, прижавшись к груди и приникнув своими губами к моим.
- А теперь знаешь?
- Да... Думаю, что да, - ответил я, чувствуя ускорение своего пульса и зная, чего она хочет, но не будучи в состоянии понять, почему именно от меня и все ли это, что ей надо.
- Тогда пойдем, - сказала она и взяла меня за руку.
- Но смотри, у меня с собой нет денег. Я только что оставил все в "Медном колоколе", и мой кошелек пуст.
- Дурак! Мне не нужны твои деньги. Я не проститутка! - раздраженно воскликнула она, и глаза ее потемнели. - Я сама могу дать тебе денег, если нужно!
Я замолчал. Что за странная история? Такие красивые женщины не хотят по барам завлекать мужчин, они всегда окружены телохранителями, готовыми выстрелить в каждого. Тут что-то другое...
Ее машина, припаркованная в боковой улице, оказалась большой, низко сидящей скотиной с огрызающейся тигриной мордой. Как только я ее увидел, тут же покрылся холодным потом.
- Давайте увидимся как-нибудь в следующий раз, когда вы будете одни, - сказал я, отступая назад.
- Садись! - бросила она, открывая дверцу и проскальзывая на сиденье водителя, так что я смог оценить красоту бедер, обтянутых шелком.
- Нет, мне нельзя, - с сожалением сказал я, так как женщины с такими ногами обычно имеют и прекрасную душу, а мне очень нравятся дружба и общение с подобными женщинами.
- В чем дело? - с раздражением опросила она.
- Я... Я только что вспомнил, что моя жена ждет меня к ужину. Она приготовила вкусные вещи, и мне не хотелось бы огорчать ее.
- Тебя смущает автомобиль? Похоже, ты боишься его.
- Я? Боюсь эту кошечку? - Я протянул руку и, так как он не зарычал, осторожно дотронулся до его блестящей шкуры. - Мне совсем не страшно.
- Тогда, может быть, дело во мне? - спросила она, откидываясь на сиденье. - Может, тебе не нравится, как я выгляжу?
- На женщин с такими ногами всегда приятно смотреть.
- Тогда в чем же затруднение? - Она ухватила меня за голову и притянула к себе.
Когда ее рот прижался к моему, я почувствовал вишнево-яблочно апельсиновый вкус помады. Ее поцелуй, казалось, длился вечность и отделил мою душу от тела.
- Может, ты думаешь, что я буду недостаточно хороша? - прошептала она, не отрывая своих губ от моих. - Или считаешь, что я не знаю, как доставить мужчине удовольствие?
- Да нет, не думаю, - ответил я, пытаясь набрать в легкие воздух. Уверен, что вы совершенство во всех отношениях.
- Тогда быстро садись! - приказала она.
Единственное, чем я могу объяснить случившееся, так это тем, что я находился под заклинанием. Заклинанием, самым сильным из тех, которые когда-либо произносились ведьмой или колдуном, заклинанием самой Матери-Природы... Оно было такой силы, что меня буквально швырнуло в автомобиль. Впервые с ребяческих лет я совершил такое безрассудство. Я сел рядом с ней и затаил дыхание. Ничего не произошло, скотина была хорошо дрессированной, а может быть, даже ручной. Я почувствовал себя лучше и попытался обнять девушку.