– В лесу, – подтвердил Костя.
Такие, как Сергей, не бегают – они решают. Но на этот раз деньгами делу не поможешь. Костя медленно, стараясь не шуметь, открыл окно, заляпанное краской, и перекинул ногу через подоконник, тоже самое сделал и Сергей, чтобы следовать прямо друг за другом.
Морозный воздух с запахом хвои обжигал легкие, и Костя, отсчитав три вдоха, начал отсчет на пальцах.
Три. Два. Один.
Стоило ногам коснуться земли, как лес мгновенно ожил. Их заметили сразу, на другое и надеяться не приходилось, однако на реакцию потребовалось чуть больше секунды. К тому времени они уже почти добежали до леса.
Костя заметил, что позади все вспыхнуло ярким светом, но не останавливался ни на секунду, лишь иногда прислушиваясь, бежит ли Сергей и как далеко шаги других.
А шаги людей в форме были ближе, чем хотелось. Звучит выстрел, потом еще один, но Костя не останавливается.
Главное – не бояться, не дать страху себя сковать. Двигаться, что бы ни случилось – тогда появится шанс оторваться от погони. А родители еще ругали за частые конфликты с законом, да они ему жизнь спасают!
Адреналин в организме заиграл сильнее, и Костя немного поднажал, слегка опережая Сергея. Позади слышались призывы остановиться, выстрелы.
Один за другим.
Вдруг Костя остановился и обернулся. Сергей, отстающий лишь на пару шагов, прижимает к боку окровавленную руку и падает на землю.
Снова призыв остановиться и новые выстрелы. Костя уже мог разглядеть людей в форме и бронежилетах, пробирающихся сквозь чащу, но на этот раз «бежать» уже не прокатит.
Он опускается рядом с Сергеем, смотрит ему в глаза и ждет.
В конце концов, чего сейчас бояться?..
========== Часть V - “Флеш-рояль” ==========
<i><right>Без тебя уже трудно ежеминутно,
Беспрекословно плечи клоню.
И не знаю, кто первый невозвращенец,
Сдавший единым махом люблю…
Ночные Снайперы. Столица</right></i>
<i>Флеш-рояль – наивысшая комбинация в покере, пять старших карт одной и той же масти (Туз, Король, Дама, Валет, Десятка одной масти). </i>
========== Глава 1 ==========
<right><i>Кусок пирога просто так не дарован,
а ворован украдкою в барских хоромах.
(С)</i></right>
Петя смотрел на исправленный тест по математике, который они писали позавчера, и, не особо вслушиваясь в объяснения учительницы, набирал СМС.
«Увидимся сегодня?»
«Буду ждать у школы», – пришел ответ через пару минут.
Петя положил тест в тетрадь и отложил телефон.
Забавно, раньше он бы расстроился из-за плохой оценки, а сейчас было все равно. Он вообще не понимал, как раньше школа могла быть для него на первом месте. Теперь же…
За последние две недели многое изменилось. Сначала этот нелепый вечер и попытка поцеловать Матвея, потом новость об исчезновении Кости, потом расспросы полиции: когда в последний раз видели, как выглядел, о чем говорили…
Всплыла странная история про машину, которую разбил Костя, и все начали обсуждать, с чего вдруг ему такое сошло с рук? Потом Костю объявили в розыск, пошли слухи о его причастности к наркобизнесу и тесной связи с университетом святой Ольги, а вчера в новостях сообщили, что при попытке штурма заброшенного дома в лесу, к которому был причастен какой-то парень из «Ольги», были жертвы.
В новостях не уточнялось, что именно произошло, а все вокруг продолжали гадать, придумывая самые невероятные версии. Родители Кости, когда появилась информация о случившемся, уехали из города, поэтому пролить свет на загадочную ситуацию было некому.
Что забавно, так никто почему-то не вспоминал те странные фотографии. В какой-то момент все дружно решили, что Костя и тот, другой, парень – чуть ли не лучшие друзья, и стебали их вместе.
Но Петя не вмешивался в бессмысленные разговоры, лишь однажды обронив, что ничего не знает. И делал он это даже не из уважения к Косте, а просто Матвей как-то – еще в начале всей заварухи – бросил фразу о том, что Спиридонов наконец получил по заслугам.
Да и не вязался Костя с какими-то масштабными планами – он был не из тех, кто плетет хитроумные интриги. Парень всегда действовал стихийно, и, возможно, это в нем и привлекало всегда чопорного в отношениях с людьми Петю.
Объяснение по теме, в которую Петя даже вникать не хотел, теперь раздражало. Слегка болела голова. Сегодня неплохо было бы прийти домой пораньше, чтобы родители не допытывались, в порядке ли он.
Да, именно – родители просто думают, что он переживает из-за ситуации с Костей, периодически вставляя, что это воспитание во всем виновато, зато вот их сын…
И каждый раз, стоило им упомянуть, какой Петя потрясающий, в голове сразу всплывали воспоминания о тусовках в клубах, о волне удовольствия от употребляемых веществ, о том злосчастном поцелуе и, самое главное, о Матвее, дружба с которым казалась самым дерзким поступком в жизни.
Ведь он такой самостоятельный, его вообще вряд ли что-то могло подкосить. И если бы сейчас Матвея назвали наркобароном, как того Спиридонова, то Петя поверил бы.
Но наркобароном Матвей не был – более того, дела шли не очень. Нет, он не жаловался, просто выглядел каким-то усталым, а когда речь зашла про клубы, сказал:
– Наркотики открывают все двери, когда их нет – двери закрыты.
Петя не спрашивал, да и было все равно – он же дал обещание не употреблять. Не то чтобы ему было так принципиально сдержать слово – просто Матвей сразу поймет, что парень нарушил договор.
Видимо, перемены в жизни всегда сопровождаются разочарованием в привычных идеалах – сейчас одноклассники казались самыми заурядными людьми на планете.
Наконец этот урок закончился, и девочки что-то начали говорить про подготовку выступления, но Петя вышел из класса, игнорируя недовольные возгласы.
Матвей стоял у подъезда дома, что напротив школы, и выглядел еще мрачнее обычного. Лишь слегка улыбнувшись Пете, он тут же вернул на лицо прежнюю задумчивость, и они молча пошли в сторону магазина.
– Что будешь есть? – спросил Матвей, когда они оказались у отдела с замороженными полуфабрикатами.
– Пиццу, – Петя указал на коробку с изображением золотистой пиццы с сыром и колбасой.
К основному блюду взяли еще сока, минералки, но, проходя мимо отдела с алкоголем, Матвей застыл.
– Будешь? – он указал на одну из бутылок, стоящую за стеклом. Цены на эти напитки в десятки раз превосходили расценки на остальной алкоголь.
– По какому поводу?
– Просто, – Матвей, видимо, воспринял это как согласие и пошел искать кого-нибудь из персонала магазина, чтобы им достали бутылку из закрытого стеклянного стенда.
***
Только что размороженная пицца, пачка сока и виски за баснословные, по меркам Пети, деньги, разлитое по разномастным стаканам.
Матвей снова выглядел грустным и, сделав глоток, даже не попытался почувствовать букет напитка.
Вот Петя попробовал разобраться, действительно ли оно стоит своих денег, и задумчиво уставился на шкаф, неосознанно вытянув губы, будто готовясь поцеловать кого-то, и очнулся, только почувствовав на себе взгляд Матвея.
– Что? – Петя проглотил виски.
– Что ты сейчас делал?
– Пытался распробовать.
Матвей улыбнулся:
– И как?
– Ну, по-моему… короче, я не понял разницы.
Матвей хмыкнул и залпом опустошив свой стакан. Налил еще.
– Пей, – он указал на стакан Пети.
– Разве не полагается как-то распробовать?
– Я хочу напиться, – с улыбкой сказал Матвей: видимо, алкоголь уже начал действовать.
– Ну и зачем было покупать самое дорогое?
– А чем мы хуже? – Матвей подтолкнул стакан Пети в его сторону и снова сказал: – Пей!
И Петя выпил, а потом еще выпил. И еще. Начало клонить в сон, и он запоздало подумал, что неплохо было бы закусывать больше.
Они перебрались в гостиную и, устроившись на диване, включили какой-то дерьмовый ситком. Хотя почему дерьмовый? Сейчас он казался довольно смешным.
– Как дела в школе? – вдруг спросил Матвей, слегка убавляя звук у телевизора и поворачиваясь к Пете.