– Нет, кое-что я и сам придумал, – с гордостью сказал Сергей, бросив короткий взгляд на друзей, чтобы те не вмешивались.
– Зачем врать-то было?
– Ну, я хотел, чтобы ты тоже проникся идеей, что деньги правят миром. Кто же виноват, что эта история является исключением из прекрасного правила?
– И что на самом деле произошло?
Сергей закатил глаза, но все же ответил.
– Существовал тотализатор, и кому-то был очень выгоден проигрыш Пашиного друга. Парни действительно посчитали случившееся с приятелем несчастным случаем, а организаторы не стали ждать, пока те догадаются.
– И брат Пети был настолько глуп, что не понял это до последней гонки?
– Я не знаю, почему он пошел на последнюю гонку, – развел руками Сергей.
– Хотел идти до конца, – неожиданно сказал Богдан.
– Что? – у Кости с Сергеем получилось синхронно задать вопрос и даже повернуться в сторону парня.
– Он хотел показать, что, кроме денег, есть еще и смелость и что его так просто не сломать.
– Ты сейчас полностью противоречишь идеям, которые я тут пытаюсь донести до него, – Сергей указал на Костю.
– А как его смерть могла доказать? – Костя тоже не совсем понял.
– Смотри: они бросают ему вызов, мол, приходи, зная, что он не придет, а он возьми да появись. Просто идти до конца. Доказать, что ребята с трассы не всесильны и что они его не сломали.
– Да, Костя, доказывать, что они не всесильны – это примерно как доказывать, что я не неприкосновенный, – Сергей снова выделил последний термин.
– Понятно, – Костя втянул голову в плечи и пошел прочь.
– Не горбись, – слышит он вслед, но спину упрямо не выпрямляет.
– Это было похоже на заботу, – протянул Ар, когда Костя исчез из виду.
– Да, подозрительно похоже, – добавляет Богдан. – И как ты будешь без него, когда две недели закончатся…
– Даже и не знаю, – Сергей докурил сигарету, – когда две недели истекут, я, наверное, попробую уснуть в тот страшный день, если, конечно, смогу, и, может, даже у меня будут силы позавтракать и пообедать. Со временем, думаю, я настолько смирюсь с утратой, что буду готов и поужинать, но, боюсь, наше с ним расставание навсегда отобьет у меня желание пить теплое молоко с печеньками перед сном, – всхлипнул Сергей, но, не выдержав, рассмеялся.
– А было бы забавно, если бы ты в него влюбился, – задумчиво произнес Богдан.
– Да вообще было бы забавно, если бы он влюбился хоть в кого-нибудь, – сказал Ар.
– Если это намек, сладкий, то я не встречаюсь с друзьями детства, – Сергей покачал головой и сел в машину.
***
<i>Машина появляется на трассе, и все мгновенно замолкают.
Паша ничем не выдает, насколько ему страшно на самом деле. Во взгляде прежняя уверенность в своих силах, хотя на этот раз уже не победить.
– Если уедешь сейчас, никто тебя не тронет, – говорит Дима, криво ухмыляясь. Он-то точно знал, что ни один из присутствующих не отчаялся бы на подобный поступок.
Никто бы не приехал в память о друзьях просто потому, что никак больше нельзя отомстить за их смерть.
Просто чтобы доказать – не все можно купить.
Паша улыбается, мотор его машины урчит – здесь даже говорить ничего не нужно.
Свет прожекторов, скорость и безоговорочная победа только потому, что ты выехал на старт…</i>
***
Костя сидел за столом и смотрел на общую раскрытую тетрадь, где убористым почерком было написано несколько строчек.
Поэт из него был объективно не очень, но стихи помогали выплеснуть то, что накопилось. Правда, на бумаге удавалось это изобразить не так, как хотелось, да что там, не всегда так, чтобы было хотя бы понятно про кого и зачем. Но все равно становилось легче.
<center><i>Ты веришь в добро, в сигареты,
С ментолом луны мешая цвета.
Ты до сих пор помнишь обеты
И клятвы, которые дал сгоряча.
А я натыкаюсь на стену
Приличий, придуманных слабыми,
Введенных с рождения в вену
И чтимых придворными дамами…</i></center>
Костя покачал головой, закрыл тетрадь и, спрятав ее в дальний ящик, отломил кусочек шоколадки, подаренной Сергеем, открыл крышку ноутбука и начал бездумно щелкать комиксы «ВКонтакте».
========== Часть II - “Фата-моргана” ==========
<right><i>И неясно, что им делать - или плыть, или тонуть,
Корабли без капитанов, капитан без корабля,
Надо заново придумать некий смысл бытия.
Нафига?</i>
Агата Кристи. Два корабля</right>
<i>Фата-Моргана - редко встречающееся сложное оптическое явление в атмосфере, состоящее из нескольких форм миражей, при котором отдалённые объекты видны многократно и с разнообразными искажениями.</i>
========== Глава 1 ==========
<right><i> Мы встречаемся. Странные люди.
Не меняемся. Удручает.
Да, я знаю, из этой встречи
Хорошего не получится.
(С)</i></right>
Сегодня только четверг, но за последние три дня в школе было просто рекордное количество контрольных. И это при том, что учебный год только начался.
– Я хочу еды, – с порога заявил Костя маме.
– Сейчас будет готова курица, – мама выглянула из кухни. – К тебе друг пришел.
– Какой друг?
Друзья практически никогда не приходили к нему домой, а сейчас, когда Костя старался избегать всех, чтобы не отвечать на вопросы о разбитом «Майбахе»…
– Понятно, – не став дожидаться объяснений мамы, Костя отправился в свою комнату.
Сергея он не видел с самого вторника, и даже звонков не было.
– Не обязательно заявляться ко мне домой, – прокомментировал Костя.
Сергей сидел на кровати и листал Костины конспекты по химии.
– Мне стало интересно. – Сергей отложил в сторону тетрадь.
Костя покачал головой, бросил рюкзак на стул и включил ноутбук.
– Почему не появлялся в «Ольге»? – спросил Сергей.
– Встреч «Клуба» не было. – Костя сел на стул и развернулся к кровати, на которой удобно устроился его гость. – Если у тебя на сегодняшний вечер очередные тупые планы, озвучь их сейчас, потому что с учебой завал и нужно многое успеть сделать.
– На сегодня планов нет, так что учись. А вот завтра едем в аквапарк, – кивнул Сергей.
Костя хотел высказать все, что думает о планах на вечер в целом и о Сергее в частности, но зашла мама с подносом, на котором было две тарелки с курицей, макаронами, салатом и две кружки с яблочным компотом.
– Я принесла сюда, мальчики.
– Спасибо, Виктория Николаевна, – Сергей – сама воспитанность. Встал, взял поднос из рук мамы и улыбнулся.
Неудивительно, что его тут же пропустили в комнату. Наверняка после его ухода Костю ждет разговор из серии «твой друг такой хороший и воспитанный мальчик, бери с него пример».
– Это просто макароны и курица, – предупредил Костя, когда мама ушла на кухню, закрыв за собой дверь, – не совсем то, к чему ты привык. Есть необязательно.
– Домашняя еда – самая вкусная, чтоб ты знал, – ответил Сергей, с аппетитом поглощая содержимое тарелки.
Костя ел, то и дело косясь в сторону Сергея. Тот, похоже, действительно получал наслаждение от угощения.
– Как дела в школе? – наконец закончил трапезу Сергей.
– Зачем нам в аквапарк? – не стал отвечать Костя. Он едва притронулся к еде.
– Просто повеселимся.
– И сколько свидетелей будет при этом веселье? Все подумают, что ты гей и… Что будет?
– Тебе бы хотелось знать? Правда? – Сергей сложил пальцы в шпиль и придал своему лицу всезнающее выражение.
– Не особо, – честно признался Костя. – Просто мне важно, что подумают обо мне. Город небольшой, до кого-то рано или поздно может дойти.
– Так ты из-за этого переживаешь?
– Типа того.
– Важно, что скажут люди, да?
– А тебе не важно, что ли?
– Смотря какие люди, – задумчиво произнес Сергей, но потом другим тоном добавил: – Сегодня едешь в свой клуб?
Костя повернулся к ноутбуку, открыл чат Зака и, быстро промотав содержимое, ответил: