Не врал. Не убивал дядя сестру и племянницу, не сводил Нору с Терришем, чтобы обезопасить наследство, которым владел не по праву, не подкладывал Нинель под Дейва, чтобы устранить возможную новую наследницу. Он скорбел по тем, кого любил и искенне переживал за Рея.
- На Дейве Агейро была печть подчинения, - тихо сказала я.
- Откуда ты знаешь? Нинель? – я не стала упомянать о том, что первым мне об этом сказал Кайл, а только кивнула в ответ. – Не могла бы ты мне показать, как выглядела руна?
Странный поворот. Если он всю жизнь обладает ментальным даром, то уж наверняка должен знать, как выглядят магические знаки. Но вряд ли ашасс просил меня сделать это просто так. Наверняка, имел какую-то цель. Я прикрыла глаза и с головой нырнула в воспоминания.
Агейро обнимает Нинель, что-то нежно шепчет девушке, а она смотрит, как на шее мужчины вспыхивает руна. Лигейрос не понимает ее значения, просто смотрит, не в силах отвести взгляд. И я не понимаю тоже, потому что с первого взгляда символ очень похож на все остальные руны подчинения, но именно этот имеет несколько небольших отличий.
Закрываю глаза и представляю новую руну до мельчайших подробностей, а когда открываю их, знак висит в воздухе между мной и Хассером.
- Я так и думал! – зло выдыхает ректор и развевает мое волшебство.
- Что случилось?
- Это не простая руна подчинения. Это древняя магия, очень древняя. Ее называют «Любимый невольник», состоит из двух: простой руны «Подчинение» и запрещенной руны «Очарование».
- Почему запрещенной?
- Потому что против нее не существует защиты. Если хотят женщину влюбить в нужного мужчину или наоборот мужчину в нужную женщину, используют именно ее. У жертвы нет шанса. Она пьянеет от любви, начинает писать стихи объекту обожания или везде рисовать его портреты…
- Портреты… Да, у Нинель в альбоме почти везде один Агейро.
- Я подозревал, что использовали именно этот символ. Он удобен, потому что беспощаден. Сама посуди, маг легко может управлять любовником, в то время, когда влюбленная в него женщина готова пойти на все, чтобы остаться с ведомой куклой.
- Терриш был такой же куклой. Нора вела дневник, который потом нашла Нинель, и в нем рисовала портреты Милдора. Только там ничего нет о том, почему она решила свести счеты с жизнью.
- Сестра всегда была слабой. Думаю, Терриш бросил ее, как Дейв бросил Нинель. Окажись в минуту отчаянья с ней кто-то рядом, и она бы жила. Нинель оказалась сильнее… - Хассер глубоко вздохнул и посмотрел вдаль.
- Нинель надеялась, что новые силы помогут ей вернуть Агейро.
- Да, надежда сильнее отчаянья. – Согласился ректор. - И все же, если Терриш объявил бедняжке Норе о разрыве, значит, уже выполнил задумку мага, и их роман стал тому не нужен. Только я не понимаю, кому была нужна смерть покорной жены? Не понимаю. Нора, она…
- А кому была нужна смерть Терриша? Насколько я знаю, Лигейрос убил Милдора в тот же день, как Нора покнчила с собой.
- Хмм… А ведь верно! Если потянуть ниточку с этой стороны, выходит… - Хассер резко обернулся ко мне, его глаза лихорадочно блестели. – Ты понимаешь, что мы сейчас нащупали?
- Не понимаю, - честно призналась я.
- Есть всего один труд с древними символами. И он не у храмовиков. Жрецы не раз пытались заполучить сокровища повелителя ашассов, но все время терпели неудачу. Доступ к тайнику имеют лишь двенадцать глав шиенгаратов, включая самого повелителя. Войти туда может любой из них, а вот вынести любое сокровище, хранящееся там, можно лишь тогда, когда соберутся все двенадцать глав вместе и каждый даст свое согласие. В общем, это нереально. И фактически, получается, что древние знания можно получить лишь в самом тайнике. Я сам изучал руны там после смерти отца и вступления в наследство.
- И что это нам дает?
- Сужает круг подозреваемых до десяти, ибо себя я исключаю. – Хассер задумался и поправился. – Не сужает, сужало.
- Тогда уж до одиннадцати, - проявила недюженные математические способности я.
- До десяти, Нинель. После смерти Милдора шиенгарат Терриш перестал существовать. Он слился с шиенгаратом Роклор, потому что жена Актора была последней живой родственницей почившего шиена Терриша.
- Вот это поворот!!! – выпалила я.
- У-у-у-у! – поддержала меня виверна.
- Это еще не все.
Не все? Я нервно хихикнула. Да сегодня просто день, а точнее - сутки, откровений! Ладно, чего-там, грохочи на всю катушку!
- Не все? – вместо рвущегося сарказма спросила я.
- Ты уже знаешь, что чистокровные ашассы владеют лишь магией огня?
- Да.
- На самом деле боги намеренно спрятали книгу совмещенных рун в тайнике высших ашассов, считая ее для нас бесполезной и бессмысленной. Они стремились оградить мир от опасных знаний, которые могли бы привести к страшным последствиям.
- Не проще было бы просто уничтожить книгу? – скептически хмыкнулась я.
- Кто знает? Возможно, проще. Но случилось иначе. Так вот, история не стояла на месте. Две совместимые расы просто не могут существовать бок о бок не смешиваясь. И, хотя законы всячески защищали чистоту крови, случаи все же были. Много лет назад один наш предок вынес из пожара двух человеческих девушек. Сестры были прекрасны, чисты и невинны. Одна из них пленила сердце молодого шиена. Он привез девушку к себе в замок и прожил с ней до самой смерти, нажив троих детей.
- Но ведь ашассам запещено вступать в брак с людьми!
- Все так. Поэтому он женился на ши из обедневшего рода, чтобы признать своих детей от любимой и дать им полноценное имя. Так в роду Хассер появилась ментальная магия. Об этом я прочел в семейной книге. Архивариус рода не врет, Нинель. Именно поэтому такие книги стерегут, как самую великую драгоценность.
- Еще бы! – усмехнулась в ответ ректору. – Представляю, сколько в каждой такой книге грязных тайн.
- Не мало, - согласился он. – Как в любой семье. У всех есть поступки, которыми не стоит гордиться.
- А что стало с другой девушкой? – спросила я.
- Умеешь… Умеешь же ты задавать нужные вопросы! В тот день, когда случился пожар, с шиеном Хассером был его друг. И вторая спасенная девушка досталась ему.
- Уж не Роклор ли это был?
- В точку.
- У-у-у-у! – взвыла виверна.
Не самая страшная тайна за этот день. Я пережила два нападения, разговор с богом и переворошила целую кучу грязного белья нескольких высших родов ашассов. Где-то на горизонте занимался рассвет, и мне отчаянно хотелось спать.
Я зевнула, прикрывая рот ладонью:
- Тебе нужно обо всем рассаказать отцу. Он поймет, потому что в случившемся нет твоей вины.
- Ну вот, его ты отцом признала, а меня дядей упорно не хочешь называть.
- Будет еще время. Поспеши, утром ты будешь нужен здесь.
- Почему ты так думаешь?
- Потому что оракул объявит третий и последний конкурс отбора.
- Иди спать, Нинель. Обещаю, Рей обо всем узнает еще до рассвета, - сказал Хассер. И опять не врал, а был предельно честен со мной.
- Удачи, - зевая, пожелала я, а потом повернулась к виверне: - За мной, зверушка моя!
- Квава! – тут же напомнили мне.
- Да уж помню, - отмахнулась от виверны и стала спускаться из башни. Устала так, что даже хвост еле волочила.
Глава 21
Глава 21
Утро добрым не бывает. Как это про меня! Мало того, что не выспалась, еще проснулась вся облизанная непоседливой виверной. Стоило открыть глаза, как прозвучало радостное у-у-у, и сиреневый язык пустился по новому маршруту на моем лице.
- Сдам в Храм! На опыты! - пригрозила я.
Квава обиженно уселась около кровати и демонстративно отвернулась. Скажите, какие мы ранимые! А мне что с испорченной рубашкой делать прикажете?
Ломать голову не пришлось.
- Завтрак для виверны! - громко объявил кухонный работник из другой комнаты, и чешуйчатую морду, как ветром сдуло.