Мужчина, оплетенный щупальцем, кричал и его рубашка наливалась багровым там, где тело резала острая чешуя. Щупальце сжималось вокруг него, кровь стекала по его торсу и ногам на руки товарищей.
Сверкнул золотом клинок. Солоний прыгнул, пробежал, ловко балансируя на фальшборте и, уцепившись за изгиб щупальца рукой, ударил. Сплелся пронзительный высокий крик и полный агонии стон моряка, который рухнул в объятия команды. Мертвой змеей щупальце упало на деревянный пол.
- Правый борт!- крикнул кто-то. Полианта не успела испугаться, не успела увидеть краем глаза скользнувшее к ним пятно.
Она увидела побледневшее еще сильнее лицо Таериса и как его грудь оплело поблескивающее темное кольцо. Глядя на моряка, которого пыталась спасти команда, Полианта и он, сами не зная, сдвинулись ближе к борту.
Она почувствовала, как разжалась горячая ладонь вокруг ее плеча.
Таерис отпустил ее.
Его тело дернуло назад, треснул фальшборт, об который ударились его ноги, и он исчез в темноте бушующих вод.
Глава 5.
Ледяная морская вода сомкнулась у нее над головой, и она поняла, что ее тело среагировало быстрее, чем сознание. Секунды до – бег по раскачивающейся палубе, прыжок и полет в темноту ускользнули от нее.
Селецийские воды были темнее смолы и такие же густые.
Полианта дёрнула застежку плаща, тяжелая ткань которого в воде превратилась в мертвый груз. Туфли соскользнули с ее ног.
Глубже, глубже.
Она слышала звучание Таериса в темной глубине. Оно было глуше, но все еще слышно. Он был жив.
Глубже.
Когда Полианта выбегала из каюты, все, что увидела служка – это как она сунула ноги в спальные туфли и накинула плащ поверх платья.
Она не видела, как защелкнулись вокруг предплечья принцессы ремни ножен.
Лезвие кинжала золотом осветило темноту вокруг.
Она увидела их – человеческое тело, плотно оплетенное мешаниной щупалец и поблескивающих паучьих глаз, отражающих свет.
Таерис сопротивлялся – Полианта видела как судорожно сжимается его рука вокруг одного из змеиных колец, пытаясь вырваться. Кровь багряными трещинами пронизывала мутную воду вокруг него.
В очередном рывке, она нырнула глубже.
Волосы Таериса оплели ее пальцы словно водоросли.
Полианта размахнулась и вонзила кинжал – сквозь воду, чешую, в страшные темные глазницы. От крика меритурсаса дрогнула вода.
Полианта не останавливалась, нанося удары кинжалом один за другим, с яростью, которая заполнила ее всю. Она перебивала горящую боль в груди от нехватки воздуха, боль от ударов щупалец, заглушила даже шепот и звучание.
Перед глазами мелькали искаженные лица в отблесках огня, кровь, пролившаяся на деревянные половицы.
Она больше не была беспомощным ребенком. Она больше не позволит забирать тех, кто принадлежит ей.
Полианта вонзила кинжал в очередной раз и, преодолевая сопротивление, дернула воль щупальца, разрезая его.
Меритурсас закричал в очередной раз, хлестнул ее по бедру и, наконец, разжал хватку.
Она схватила холодное, мокрое тело и оттолкнулась ногами.
Ее тело горело, перед глазами проносились темные круги.
Одной рукой она удерживала Таериса и другой пыталась вырваться из хватки воды, которая с каждой секундой становилась все крепче.
«Богиня, помоги мне»,- взмолилась Полианта,- «Богиня, дай мне сил, еще немного, совсем немного».
Она не увидела, но почувствовала меритурсас, приближавшегося к ним. Стервятник, скользнувший к умирающей добыче.
Она были почти у поверхности – огонь и свет над ними пронизывал воду.
Вода заполнила ее рот, нос, горло.
«Гори»,- шепнула Полианта мысленно,- «гори!».
Вспыхнул огонь и она вынырнула, таща Таериса за собой, к воздуху и шторму.
Вода сотрясалась от ветра и крика.
Пронзительный, он ввинчивался в уши экипажа, один за другим женские голоса сплетались в ужасающий мучительный хор.
Меритурсас, ползущий до того вверх по борту, кричал, объятый пламенем.