— Это из-за амулета? — прошептал он.
— Не могу молиться.
Шторм и Мара молча стояли позади нас, пока мы ждали Белена. Что, если преследователей несколько? Как Белен увидит их, как поймет, что делать?
Гектор крепче обнял меня, я прижалась к нему всем своим мокрым телом. Вдруг тепло поднялось откуда-то из живота, совершенно независимое от амулета. Помимо воли мои руки обхватили его, скользнули под рюкзак у него на спине. Я прижимала ладони к его широкой спине, притягивала его все ближе, ближе. Легче всего на свете было бы прижать губы к его шее, к его щеке. Это могло бы выйти почти случайно.
Хрип. Всплеск.
Гектор отпустил меня и выхватил кинжалы из рукавов.
Но холод, бежавший по венам, уже исчез.
— Все в порядке, — сказала я, касаясь рукой его запястья. — Больше не холодно. — Я мысленно проговорила краткую молитву, получив в ответ толику тепла.
Через мгновение появился Белен. Что-то темное и блестящее пересекало его лицо.
— Там был только один, — сказал он. — Не Франко, но точно один из его людей. — Шторм прерывисто вздохнул. — Если нам крупно повезет, — продолжал Белен, — тело никогда не найдут. Но только если крупно повезет. Предлагаю уходить, и поскорее.
— Элиза, вы сможете идти? — спросил Гектор.
Вместо ответа я сделала шаг вперед. Позади меня Мара прошептала:
— Ты не ранен?
— Нет, — сказал Белен, и она с облегчением вздохнула.
В тоннеле воняло все сильнее уборной и тухлым мясом. Вокруг плавали отбросы, и я старалась ни к чему не прикасаться. Мокрые штаны натерли ноги, а ботинки с каждым шагом все глубже погружались в грязь. Казалось, я никогда уже не смогу отмыться.
Уже можно было разглядеть лица моих спутников, когда мы добрались до железной решетки. Впереди блестела в лунном свете вода.
— Надо проплыть под решеткой, — сказал Гектор. — Слева у самого дна есть дыра. Мара?
Она безропотно проговорила:
— Передадите мне мой мешочек через решетку?
Он взял у нее мешочек и сказал:
— Места там достаточно, если нырнуть поглубже.
Мара набрала воздуха и нырнула. Она сильно дернула ногой под водой, задев мою голень, а потом пропала совсем. Я считала: один, два, три, четыре, пять, шесть…
Голова ее показалась над поверхностью на той стороне.
— Легко, — сказала она, глотая воздух. Гектор передал ей мешочек через решетку, она радостно схватила его.
Следующим пошел Шторм, потом Белен. Мы с Гектором остались одни, он взял меня за талию и потянул назад, в темноту.
— Гектор? Что…
— Скорее, — прошептал он, и лицо его оказалось совсем близко. — Может быть, это наша последняя возможность поговорить наедине. — Я почувствовала его руку у себя на спине. Мягкое тепло снова согрело меня изнутри. — Этой ночью Химена предупредила меня, что вы обычно испытываете сильную привязанность к людям, с которыми живете в непосредственной близости.
— Таким, как вы, — прямо сказала я.
— Я сказал ей, что вы сильнее и мудрее, чем ей кажется, — сказал он, и взгляд его упал на мои губы. — Она просила пообещать ей, что я не стану слишком сближаться с вами.
А ты? — хотела я спросить. — Ты пообещал?
— Мы поспорили, прямо у вас на виду. Это было ужасно, и я прошу прощения.
— Гектор? Ваше величество? — раздался шепот.
Я не могла оторвать глаз от его губ.
— Вы знаете, Химена права. Вы считаете, это делает меня слабее? Чрезмерная привязанность?
— Нет, — не раздумывая сказал он. — Я совсем так не считаю.
Наши тела были так близко, что чувствовали тепло друг друга.
— Я тоже, — прошептала я. — Только так больнее.
Вдруг он рывком притянул меня к себе и наклонился, чтобы поцеловать.
Я прильнула к нему, а его пальцы погрузились в мои мокрые волосы. Губы мои приоткрылись навстречу его губам, наши языки на мгновение встретились, и мы отпрянули друг от друга.
Лицо его было испуганно, будто он сам не ожидал, что сделает это.
— Элиза? — раздался встревоженный голос Мары.
Прежде, чем я успела о чем-нибудь подумать, прежде, чем боль его раскаяния пронзила мне грудь, я глубоко вдохнула и нырнула. Вода сомкнулась у меня над головой, я на ощупь искала решетку. Пальцы коснулись скользких водорослей. Я опустилась ниже, еще ниже… вот! Я нашла лаз и проскочила в него. Рюкзак зацепился за острый край решетки, на секунду я испугалась, рванулась, и оказалась на свободе. Я выскочила из воды.
Вытерев воду с лица, я увидела, что мы стоим в узком проходе, прикрытом с обеих сторон камнями-волнорезами. Впереди простирался океан. Вода была гладкая, как зеркало, и от луны по ней тянулась светлая дорожка. Справа от нас виднелись темные очертания длинного дока, предназначенного для стоянки больших судов. Здесь, наверное, сразу начиналась порядочная глубина.