Глаза Азры расширились от ужаса. Ее глаза стали обычными, и по ее щекам покатились слезы.
— Грэй…
Я отвернулась и сосредоточилась на деревьях за окном, в то время как печаль терзала меня, словно тихий зверь, которого я не замечала.
Когда я начала так думать?
Когда я решила, что обязана им своей жизнью?
Может быть, дело в том, что все они относились ко мне как к родной дочери и сестре. Может, они оберегали меня, пока я приспосабливалась к жизни на территории ангелов, вдали от матери. Или это была медленная вера, сформировавшаяся за десятки семейных ужинов, поцелуев на ночь и теплого смеха.
Я моргнула, не обращая внимания на свои страдания.
— Черт.
— Грэй, я не знала, — взмолилась Азра. Она коснулась моей руки, но я еще не могла смотреть на нее.
— Я тоже, — призналась я.
— Ты не принадлежишь нам. Мне. Твоя жизнь принадлежит только тебе, и, возможно, я так оберегала тебя, что заставила думать…
— В этом нет твоей вины. — я сжала ее руку в ответ.
Она горько усмехнулась.
— Думаю, отчасти так оно и есть. Я останавливала тебя и ругала каждый раз, когда беспокоилась о твоей безопасности. Ты всегда извинялась передо мной. Вела себя так, будто твои действия вредили мне, а не тебе. Боже, теперь для меня это так очевидно. Как я могла упустить это?
Эмбер добавила:
— Да, звучит не очень круто. Что? Не смотри так на меня, котенок. Это не я загнала свою сестру в угол и пристыдила.
— Следи за своим языком, не то я поймаю его хорошеньким коготком, — ласково сказала она.
Моя интуиция проснулась, и я развернулась, заявив:
— Да ладно, ребята, речь идет о моей травме! Перестаньте быть мелочными сучками.
Эмбер скрестила руки.
— Я всегда мелочная сучка.
— Вижу, — проворчала Азра себе пд нос. — Хорошо, Грэй. Если бы ты могла сделать прямо сейчас все, что угодно, и мы бы это одобрили, что бы ты сделала?
— Ничего.
Они замерли.
— Серьезно? — простонала Эмбер. — После всей этой эмоциональной чепухи ты хочешь ничего не делать?
Я пожала плечами.
— На данный момент у меня нет идей. Ни зацепок, ни улик. Я самый плохой следователь. Так что пока я не придумаю, как действовать дальше, я ничего не буду делать. Очевидно.
От взгляда Азры можно было расплавить алмазы.
— Значит, ты просто сдашься? После всего этого?
Я рухнула в кресло, внезапно обессилев. И теперь оба бедра адски болели.
— Я просто застряла!
— Почему?
Я попробовала призвать свою силу.
— Моя магия все еще немного шокирована. Она не реагирует. Не думаю, что могу рассчитывать на ее помощь.
Она шагнула вперед и положила руки на подлокотники, оказавшись в нескольких сантиметрах от моего лица.
— Прости, я только что услышала, как ты говоришь как маленькая нерешительная сучка, Грэй Уайлдер?
— Боже правый, ты пугаешь меня, — пробормотала я.
— Ты пыталась выследить его? — потребовала она.
— Конечно.
— Это ты хотела принять участие в этом нелепом испытании и почувствовать острые ощущения, верно?
Я кивнула.
— Тогда ты не можешь переставать искать решения, когда все идет не так, как тебе хочется! Ты ищешь не домашнюю черепаху или потерянную сережку. Ты ищешь живого, дышащего, думающего человека, который стремится к тому, чтобы его не нашли.
Эмбер кивнула.
— Да! И тебе пришлось столкнуться с мусором по пути! Я бы не назвала это отходами. Иногда нужно просто убрать этот чертов мусор. Это помогает расчистить путь к тому, куда ты действительно хочешь попасть.
Выпрямившись, я ответила:
— Коул определенно был мусором в этой аналогии. С этим мы можем согласиться. Но что, если я все еще не знаю, куда мне двигаться?
Азра заметила сталь в моих словах и спросила:
— Если не вдаваться в подробности, каково твое мнение о данной ситуации?
Я сразу же ответила.
— Я упускаю что-то, что находится прямо у меня под носом.
Азра щелкнула пальцами.
— Видишь? У тебя есть зацепка!
— Это уже слишком, — сказала я.
— Заткнись и поднажми немного. Почему тебе кажется, что это что-то прямо перед тобой?
Чтобы привести мысли в порядок, потребовалось еще несколько секунд молчания. Почему я так чувствовала? Это была не магическая интуиция. Она по-прежнему молчала.
— Мне кажется, что я нашла все кусочки головоломки, — наконец объяснила я. — Но одного кусочка даже нет на доске. Вместо него просто пустое место, как будто производитель специально не изготовил его. Я собирала улики, читала файлы, проводила собственное расследование. Все это позволило мне увидеть почти всю картину. Но этого последнего кусочка просто не существует. Но почему?