Он ничего не ответил.
— Так вот как ты убедил меня согласиться на эту работу? Так ты заставлял меня следовать всем твоим планам? Заставил меня думать, что все это — великая, прекрасная идея? Даже победа над Азрой?
У меня голова шла кругом, когда каждый маленький сценарий оказывался под вопросом. Наконец я встретилась с ним взглядом, желая заглянуть в его изумрудные глаза, как будто они скажут мне правду.
— Притащил меня в кампус в тот первый день… заставил довериться тебе настолько, что я пригласила тебя в свою комнату… а потом то, что я почувствовала… — я схватилась за волосы, вспоминая, как целовала его. Как медленно, со временем, я жаждала его общения и мечтала о его вкусе.
Как я могла быть такой глупой?
Это было же так очевидно.
Разай ждал, пока я сломаюсь под тяжестью собственного отвращения. Когда он заговорил, его слова были полны ярости.
— Когда ты закончишь превращать себя в жертву, позволь мне объяснить свою чертову силу, прежде чем ты уйдешь в закат со своими обвинениями.
— Да? Почему бы и нет? Почему бы тебе не придать всему этому смысл, потому что, с моей точки зрения, твои способности слишком очевидны.
— Итак, давай проясним ситуацию. Ты считаешь, что я своей магией принуждал тебя принимать решения и действовать вопреки твоей воле. Правильно?
— Вау. Спасибо, что уделял мне внимание на занятиях. Какой же ты замечательный ученик, — огрызнулась я. Как будто я в здравом уме могла поцеловать мужчину, которого считала архангелом.
Очевидно, он все это время оказывал на меня влияние.
— Что ж, профессор. Возможно, тебе стоит сделать паузу, прежде чем считать, что у тебя есть ответы на все вопросы.
— Как ты сможешь доказать мне? — потребовала я. — Как ты сможешь убедить меня, что каждый раз, когда я целовала тебя, каждый раз, когда я соглашалась с твоими идеями или каждый раз, когда вела себя совершенно неправильно, это был не ты?
Часть меня хотела ошибаться. Я думала, что выросла за этот месяц. Было ли все это моим выбором?
И то, что я говорила Азре о том, что я хотела большего… это была правда. И все же наша с ней жизнь в кафе не была такой насыщенной, как нам обоим хотелось. Это, по крайней мере, было правдой.
И это было моим единственным утешением.
— Моя сила, — мрачно заявил Разай, — не в том, чтобы убеждать людей против их воли. Моя сила в том, чтобы убеждать людей в их истинных желаниях. — он засунул руки в карманы, отчего его непринужденная поза стала выглядеть еще более внушительной.
Истинных желаниях?
— А что, если я не верю тебе? — выпалила я.
— Дерьмо. Так работает моя сила. От начала и до конца. Я не принуждаю людей. А если честно? — он придвинулся ближе. Слишком близко. Он взял прядь моих волос, накручивая ее на палец. — Когда дошло до дела, тебя и не нужно было подталкивать.
Он потянул, и я подавила желание плюнуть ему в лицо.
— Ты солгал мне! — напомнила я, изо всех сил пытаясь сохранить контроль над своим гневом. — Ты убил Бенджамина и нанял меня на фальшивую работу. Ты как психопат, который возвращается на место преступления, чтобы потом поиграть с телами. Это отвратительно.
Он пожал плечами.
— Это было необходимое зло.
— И ради чего?
Его горький смех пронзил меня до костей. Волосы цвета лунного камня упали на его широкие, яростные глаза.
— Я убил больше людей, чем этот проныра Бенджамин Кастиль. Я вырезал больше лиц, помимо Коула Хайленда, и по меньшим причинам, Грэй. Ты понимаешь, о чем я? Знаешь почему я не поступил с Коулом еще хуже? Почему я не выплеснул ярость, которую почувствовал при виде того, как он прикасался к тебе?
Холод в его голосе заставил меня вздрогнуть. Я никогда не видела его таким серьезным.
— Если хочешь меня напугать, то старайся сильнее, — проворчала я. Я и так была напугана.
Он оскалился.
— В своей жизни я совершал мерзкие поступки, Грэй. Я не являюсь хорошим человеком ни по одному пункту. Но чем я хуже тебя? — он резко сократил расстояние, оставив между нами лишь щель. — Худшее, что я сделал, — это подтолкнул тебя к тому, чего ты больше всего хотела.
Смысл его слов был очевиден. Он не виноват в том, что я хотела рисковать. Он не виноват в том, что меня влекло к нему.
Мой взгляд опустился на его губы. На мгновение я заколебалась. Его тепло окутало меня. Его запах наполнил мой нос. Даже презирая себя, я прижалась к нему всем телом. Как будто он обвязал веревку вокруг моей талии и медленно притягивал меня к себе.