Незнакомец опустил голову, отпивая из чашки. Судя по тому, что рядом с ним стояла солонка, он сам приготовил себе кофе.
«Не волнуйся, Грэй».
— Что ты себе позволяешь? — выплюнула я.
Неплохо.
Изумрудно-золотые глаза пронзили меня насквозь, когда его гордый подбородок приподнялся.
— Дерьмовый кофе.
Я моргнула.
— Что?
Он отставил фарфоровую чашку и высунул язык, который был темно-коричневым и покрытым кофейной гущей. Его глаза скосились, когда он попытался посмотреть вниз, чтобы проверить.
Я фыркнула, заметив ложку рядом с кофеваркой.
— Так не ешь грязь, идиот. И нужно было помешать.
Он вздрогнул.
— Кажется, я добавил слишком много мускатного ореха. Или это была приправа? Надо было действительно следовать рецепту, но я люблю острые ощущения от неизведанного.
— Выглядишь довольно бодрым для утра, полного убийств.
— Убийств? Сегодня умер только один.
— Азра готова тебя убить. — я указала на свою подругу с пушистыми волосами, сидящую на скамейке.
— Правда? — он удивленно взмахнул ресницами. Они словно порхали.
Они тоже были серебристыми. Темно-серыми, как его брови.
Когда он снял солнцезащитные очки, мой мозг как будто захотел классифицировать и запомнить каждую его черту. Тонкий, изящный нос. Высокие скулы. Острая челюсть. Он развалился на стуле, перегнувшись через стол. Незнакомец занимал очень много места, завладев им.
Высокомерный урод.
И тут я вспомнила, что настала моя очередь отвечать. Я откашлялась.
— Итак. Новости.
Он жестом указал на стул рядом с собой.
— Дальше будет только хуже, — пообещал он. На этот раз не так радостно.
— Рассказывай.
— Только не говори мне, что вчера ты не провела свое маленькое расследование.
Я почувствовала, что начала краснеть, и не смогла это остановить.
Он сразу же заметил это. Наклонив голову, он сказал:
— Итак, я уверен, что ты заметила закономерность увеличивания ранений. Странный случай. Не совсем понятно, правда?
— Конечно, нет. Нет никакой информации, кроме основных мелких деталей. — разочарование, прозвучавшее в моих словах, меня не удивило. Тайна и в самом деле казалась неразрешимой.
Он кивнул.
— Так и есть. Хочешь знать, почему? Я расскажу, не волнуйся.
— Да мне повезло.
— Это потому, что жертвы, очевидно, лгут.
Какого бы ответа я ни ожидала, этот был явно не тот.
— В этом нет никакого смысла.
— Тогда почему никто из них не настаивает на расследовании? Почему эти люди делают вид, что ничего не произошло? Я уверен, что теперь, когда студент действительно погиб, ситуация изменится. Это слишком публично. Это… нельзя игнорировать. — он поднял ложку и постучал ею по подбородку, словно пытаясь выбить из себя ответ.
— Кто ты, черт возьми, такой? — выпалила я. — Как тебя зовут? Почему ты ищешь следователя? Какова твоя позиция во всем этом?
Его постукивание приостановилось. Озорные глаза посмотрели на меня сквозь густые ресницы.
Странное тепло зародилось в моей груди, распространяясь вниз.
— Разай Карах. Профессор Хартфоллского университета. По совместительству помощник ректора Кастиля. Ты собираешься и дальше стоять? Это очень пугает.
Ничто в его дразнящем тоне не указывало на то, что он был чем-то встревожен.
Не знаю, кем он должен быть, но уж точно не профессором такого университета, как Хартфолл. К тому он еще и близок с ректором университета? Нужно быть очень важным человеком и иметь хорошие связи, чтобы быть и тем, и другим.
В голове зазвучали тревожные звоночки. «Это небезопасно. Это буквально самое небезопасное, что я могла сделать. Такие люди, как Разай, были именно теми, кого я должна избегать».
Я не хотела сидеть рядом с ним. Что случится, если я это сделаю? Он снова вторгнется в мое личное пространство и унесет меня. Или украдет мои ключи. Или что еще хуже.
Я спросила:
— Что ты преподаешь?
— Оружие и единоборства.
Я усмехнулась.
— Что?
— Ты такой… я не знаю. Не из тех парней, кто ходит в спортзал.
Он развел руки в стороны.
— Конечно, нет. Я, несомненно, любитель оружия и сражений. И думаю, что тебе пора дать мне ответ, Грэй Уайлдер.
— Почему все семьи занимаются частным расследованием? — подстраховалась я.
— Из-за конфиденциальности, полагаю. — мой безразличный взгляд заставил его только пожать плечами и добавить: Ты же знаешь, какими бывают архангелы.