— С этим я могу справиться, — с одобрением сообщила я комнате.
Зазвонил телефон. Я посмотрела на экран, ожидая увидеть имя Азры, но вместо этого увидела незнакомый номер.
— Да? — спросила я.
— Это Квинн Андервуд, главный менеджер Университета Хартфолл. Мне нужна мисс Изра Валенс.
— Это я.
— Твой трудовой договор мы получили, и на факультетской парковке тебя ожидает университетский автомобиль. Пожалуйста, забери ключи сегодня до шести. Кроме того, ректор Кастиль сообщил мне, что он отправил тебе электронное письмо с ответами на твои вопросы по поводу контракта. Если ты его не получила, пожалуйста, сообщи мне.
У нее был добрый голос. И я бы не сказала, что она плохая, поэтому решила, что она, вероятно, нормальный человек, который не терпит глупостей Разая.
— Спасибо, Квинн. Я сейчас приду. Только что проверила почту… я получила письмо ректора.
— Отлично, — ответила она таким голосом, будто это действительно так. — Мы будем рады видеть тебя в нашем офисе. Береги себя.
— Пока!
Я отправила Азре сообщение «Я жива», а затем отправилась в административный корпус. Квинн разговаривала по телефону, но с улыбкой протянула мне ключ. Я отправилась домой, собрала все, что мне могло понадобиться, и сложила вещи в машину.
Через несколько часов обустроилась в комнате. Приняв душ и перекусив едой на вынос, я наконец осознала всю серьезность своего решения.
После более чем десятилетнего скрывания от ангелов и неведения, я работала с ними. На них. Я опустилась на мягкий диван. Новое пространство было удобным, но холодным. Не моим. Это было чужим местом.
И тут кто-то постучал…
В балконную дверь.
Я добежала до кухни, как ниндзя, выхватила нож и подкралась к двери. Занавески скрывали меня от тех, кто пытался проникнуть внутрь. Может быть, они разобьют стекло и с яростью ворвутся в мой новый дом?
Медленно, осторожно я выглянула наружу и была поражена тем, что обнаружила.
— Документы? — спросила я вслух. На земле лежала стопка папок, а сверху лежала сложенная записка. Занеся тяжелую стопку внутрь и развернув бумагу, я прочитала:
«Добро пожаловать, детектив! Вот обещанные мною документы. Здесь же ты найдешь подарок Клэйва. Наслаждайся!
Р.»
— Разай, — вздохнула я. — Ты станешь моей смертью, если я не убью тебя первой. — но иногда девушка просто слишком уставала, чтобы совершить убийство. Поэтому я поднялась на ноги, открыла первый документ и принялась за работу.
* * *
Солнце пробивалось сквозь шторы и светило мне в глаза. Мое тело болело так, словно меня избили.
Я приоткрыла опухшие веки и растерянно оглядела незнакомую комнату, прежде чем вспомнила, где нахожусь.
Точно. Я, как последняя идиотка, взялась за самоубийственную работу.
Бумаги покрывали журнальный столик в организованном мною хаосе. Натаниэль Харлок справа. Сидни Валинас слева. Яриэль Стоун расположилась на других диванных подушках рядом со мной, а Бенджамин Кастиль занял небольшой обеденный стол.
Раскладывая вчера вечером бумаги, я поняла, что их не так уж много. К ним были приложены копии аттестатов, списки групп и преподавателей по семестрам, школьные документы, рекомендательные письма. Сидни и Натаниэль вместе посещали занятия по английскому языку, но это было единственное совпадение, которое мне удалось найти между ними.
Мне также предоставили более подробные отчеты о самих преступлениях. Можно с уверенностью сказать, что у меня было много вопросов. Ничего не сходилось. Каждое сообщение о нападении было похоже на выпотрошенную рыбу, попавшую в течение: на первый взгляд она казалась живой и целой, но при ближайшем рассмотрении оказывалось, что половина ее внутренностей отсутствует.
Вот вам и все «секреты» и «отчеты», которые обещал Разай, обманщик.
Поднявшись с дивана и приняв душ, я собрала свои густые волосы в высокий хвост и сунула ноги в черные брюки. Моя безразмерная белая кофта на пуговицах хотя бы сочеталась с белыми кроссовками.
Это не совсем образ профессионала, но что они сделают? Уволят меня за то, что я не ношу Chanel?
В девять утра я поднялась по тропинке к кампусу в сопровождении нескольких преподавателей. Утренний воздух был прохладнее, чем обычно. Все еще было душно, но, по крайней мере, я уже не потела. Вдалеке нависали густые тучи. Я проскочила мимо Бетти, уважительно поздоровавшись с ее внушительными препятствиям, и вошла в кампус.