— Дракарис!
Слаженный огненный выдох трех драконов наконец-то сжег этого мерзкого Прея. А ведь она до самого конца боялась, что оказавшийся изрядно могучим магом Пиат и от трех залпов драконьего пламени защитится, как он защитился от огня Дрогона, прорвавшегося через крышу этой магической тюрьмы для ее спасения.
— Да! Спалите все это здание! Дракарис!
Королева смотрела, как ее драконы перелетали от одного окна к другому, проламывая ранее невидимые дверцы балкончиков и крыши этого чудовищного дома, куда ее поместили похитители, и ее сердце успокаивалось. Она снова свободна. Она снова вырвалась из клетки, куда ее загнали эти мерзкие маги, предавшие и опоившие ее в Дорне!
— Моя королева, как я рад видеть, что вы уцелели! Я счастлив, что смог помочь вам, доставив ваших драконов в Кварт!
Резко развернувшись, девушка увидела подходящего к ней представителя Турмалинового Братства.
— Стой! Еще шаг, и ты будешь еще одной кучкой пепла! Ты привез Рейегаля и Визериона? Почему?
Да, она знала (чувствовала), что Дрогон летит за ней, и именно поэтому она так испугалась, когда проклятый маг смог защититься от его пламени, ведь остальных, более малых, чем ее черныш, драконов она не чувствовала, и их появление в городе более чем достоверно подтверждало слова этого человека.
— Почему? Это сложный вопрос, моя королева. Позвольте рассказать. Турмалиновое Братство всегда помогало колдунам из Дома Бессмертных, мы всегда топили корабли, многократно выходившие из города без их благословения, добывали им редкие материалы, животных, людей, отдавали часть своей прибыли, и мы ожидали хотя бы толику уважения от них в ответ… Правда, до вашего отплытия все так и было. Нас уважали и ценили. А вот после, когда корабли армады скрылись за линией горизонта, колдуны смачно плюнули на появившийся у Кварта шанс стать Империей! Даже, пожалуй, что вначале они просто хотели вернуть вас и ваших драконов, мирно и тихо. И только затем, когда практически весь Кварт отказался от их требований, они перешли к применению свой паскудной магии. Знаешь, девочка, тебе очень повезло… что вы, Бурерожденная, защищены от их магии. Они залезали к нам прямо в мозги! И заставляли исполнять их требования беспрекословно! Мы, как и большинство членов Гильдии Пряностей, оказались бессильны перед этим проклятием… А всех оставшихся в городе представителей Чистокровных и Тринадцати они нашими руками вырезали. Да что город, наши корабли и бойцы ударили в спину атакующим Летние острова! И помогли осуществить сначала ваше похищение, а затем и доставку вас в Кварт. Все это привело к тому, что уже половина наших кораблей и воинов для нас потеряны. Половина! Это очень много. Настолько много, что я решил рискнуть и привезти двух других драконов, как вижу, не зря. Прошу вас, моя королева, справедливо и честно распределить обязанности в Кварте! Мы готовы признать вас нашей королевой!
Внимательно выслушав действительно длинную речь усталого человека, Дейнерис спросила его совсем не то, что от нее ожидали:
— Неужели половины ваших кораблей и бойцов не хватит для защиты города? И вам нужны МОИ драконы?
Или ожидали, так как ответ на ее вопрос последовал практически мгновенно.
— Нам нужны вы, ваши драконы и ваши воины, которые должны уже начать переправляться из Дорна обратно в Эссос. Оставшиеся в живых члены Тринадцати полностью перехватили власть над воинами и моряками Чистокровных и сейчас, полностью развернув корабли, плывут мстить. Нам. Гильдии Пряностей, чьи корабли либо все еще борются против армии Нового Гиса и Астапора на Летних островах, либо готовятся начать противостоять нам… По крайне мере, я думаю, что они станут нам противостоять, когда поймут, что колдунов больше не осталось. А я не хочу ни сам умирать, ни видеть или знать, что моя семья умрет. Поэтому прошу вас, станьте нашей Королевой!
Девушка внимательно осмотрела человека и перевела взгляд на драконов, которых, как она думала, этот человек на самом деле поймал и вез отнюдь не ей, а властителю Дома Бессмертных и лишь в самый последний момент отпустил, наверное, увидев в небе пикирующего Дрогона.
— Моя армия, как ты сказал, еще в Дорне, а ваши враги уже плывут в Кварт. Зачем вам становиться моими подданными на самом деле?
Сглотнувший посланник… смог удивить последнюю Таргариен:
— Многие из армии Эссоса, которых вы пригласили для возвращения короны Вестероса, плевать хотели на все наши разборки. Для них самым главным является пограбить всласть. И они не откажутся от дополнительных битв, если вы, как та, кто собрал весь этот поход, прикажете им атаковать флот Тринадцати… точнее, Четверых. А еще… если вы, как победительница колдунов, выступите на нашей стороне, то сражения с Гильдией Пряностей может и не произойти.
Глубоко задумавшись, Бурерожденная стала прикидывать возможное будущее. И раз за разом получала практически одну и туже мысль. И эта картинка… к ее удивлению, ее устраивала практически полностью.
— Чистокровных, как я поняла, и в городе перебили? Тогда я хочу, чтобы все их дома, все особняки и все здания были розданы моим людям. Если вы предлагаете мне корону Кварта, я от нее не откажусь!
Ворвавшийся в комнату мужчина едва не словил метательный нож своим животом. И как считала Аша, замахиваясь еще одним ножом, даже то, что этим мужчиной оказался ее брат, не оправдывает прерывание ее забавы…
— В гавань вошли два корабля под флагами Грейджоев! И их приняли, не растрясли при швартовке!
А вот это было очень веским оправданием. Откинув одеяло на вздрогнувшую служанку, девушка выбралась из постели и, быстро одеваясь, уточнила:
— За нашими воинами послал?
— Да. В замке все подняты на ноги… а до верфей уже должны добежать. Но Аша, пришло два корабля, и все. Больше на всем горизонте парусов нет. И если даже Ролланд Шторм вместе с гарнизоном на их стороне…
— У них мало воинов против нас, ты об этом говоришь, брат?
Мужчина кивнул. А девушка, замерев и на мгновение словно прислушавшись к звукам крепости, а может, задумавшись, быстро закончила одеваться.
— Собери наших воинов в замке, мы идем в гавань. Разберемся с этой странностью.
Через полчаса два идущих навстречу отряда встретились.
— О! Какая встреча, лорд Ботли, я совершенно не ожидала вас встретить у нас в гостях. А почему вы не спешите меня обнять… и где вы потеряли руку?
— Все такая же язвительная Аша… точнее, Королева Соли и Ветра Аша Грейджой. Я прибыл с дурными вестями, моя королева. Железные острова пали! После смерти Красной Жрицы от кинжала ваш дядя Эурон прожил всего два дня, а затем утонул. Никто не видел как. Но если учитывать исчезновение другого вашего дяди, Эйрона, то вы и сами, думаю, понимаете, какие слухи полетели по островам. Викториан был далеко. Вы — еще дальше. Вече собралось… и подралось! Тауни, Мерлины, Харлоу и даже выдвинутый Фарвиндами Старк претендовали на вашу корону. Меня поддержали только Стоунхаузы, и все. Драка была знатной! Пока не полилась кровь. Я так и не понял, кто достал оружие, но вече превратилось в бойню. Ральф, только ощутивший тяжесть отцовского титула, погиб у меня на глазах, но дал мне время сбежать. Без Грейджоев мы сцепились подобно стае пораненных акул, мы рвали друг друга, забыв обо всех наших врагах за островами. А они помнили и ударили. Пайк, Харлоу и Соленый утес теперь лежат под дланью Ланнистеров. Над Черной Волной и Большим Виком ныне гордо красуются флагами с лютоволком… ведь Старки не устраивали на них резни! Гудбразеры… те, кто выжил после серьезной резни с Тауни, Орквудами, ныне дожидаются Волка в Винтерфелле для дачи ему вассальной клятвы.
Брат, как-то естественно вставший за плечом… королевы, прервал рассказ лорда с крайне интересными вопросами. О которых сама Аша задумалась только после того, как он их озвучил.
— Если все так плохо у нас дома, то что ты делаешь здесь, лорд Сейвин? Или те два корабля — все, что осталось под твоей властью?
Грустно улыбнувшийся уже немолодой мужчина… кивнул на вопрос Теона!
— Только два, больше нет. Остальные мои корабли остались на Пайке и Старом Вике, куда меня, однорукого после неудачной защиты моего города, привез единственный оставшийся у меня сын… впрочем, там и оставшийся, в земле славного острова. Старый Вик и Оркмонт, переданные в Королевские земли, ныне придется заселять по новой. Живых железнорожденных на них не осталось. Ах да, живые… Винчи и Блэктайды, как это ни странно, сидят, подобно Гудбразерам, в Утесе Кастерли и ждут своего нового сюзерена. Именно поэтому я и сказал: Железные острова пали! Если кто выжил, то он либо уходит с вашим дядей Викторионом в Эссос. Либо здесь, под вашей рукой, моя королева. Все остальные живые железнорожденные предали наши острова и преклоняют колени. Так что вам решать, что будет дальше с Железными островами.