Несмотря на то, что история Гарри широко опровергалась как Министерством магии, так и колдовской прессой, Слизхорн ей поверил. Подтверждение пришло на третью ночь после гибели Седрика Диггори: на пороге дома Слизхорна под покровом темноты объявился смертеед Корбан Яксли, явно с намерением завербовать его или силой доставить его к Волдеморту.
Слизхорн отреагировал со скоростью, которой бы подивились те, кто наблюдал, как он за годы отставки становится все жирнее и медлительнее. Превратив себя в кресло, он успешно избежал своего обнаружения Яксли. Как только смертеед покинул его дом, Слизхорн уложил в сумку самые необходимые вещи, запер дом за собой и отправился в бега.
В течение более года Слизхорн перемещался из одного жилища в другое, часто незаконно занимая магловые дома, пока их хозяева были в отъезде, потому что не смел останавливаться у друзей, которые могли бы — добровольно или под пытками — раскрыть его местонахождение. Это была тяжелая жизнь, ещё больше осложнявшаяся тем фактом, что он точно не знал, зачем понадобился Волдеморту. Он подумал, что, вполне вероятно, его бывший ученик просто хочет завербовать его в свою армию, которая все ещё была маленькой по сравнению с той, которую он имел во время предыдущего восхождения к власти; но в минуты мрачного настроения Слизхорн спрашивал себя, не хочет ли Волдеморт просто убить его, чтобы тот не раскрыл никому источник его неуязвимости.
Возвращение на учительский пост
Х
отя чары и проклятия, использованные Слизхорном, позволяли ему всякий раз опережать преследовавших его смертеедов на несколько шагов, их было недостаточно, чтобы скрываться от Альбуса Дамблдора, который в итоге и обнаружил его в деревне Бадли Баббертон, где Слизхорн тайком поселился в магловом доме. Учителя не обманул камуфляж, который сработал против Яксли; Дамблдор попросил Слизхорна вернуться в Хогвартс на учительский пост. В качестве приманки Дамблдор привел с собой Гарри Поттера, с которым Слизхорн встретился в этот раз впервые: он был не только самым знаменитым студентом Хогвартса, но также и сыном одной из самых любимых учениц Слизхорна за все время, Лили Эванс.
Поупиравшись некоторое время, Слизхорн в итоге не мог совладать с двойным соблазном: получить безопасное место проживания и оказаться рядом с самим Гарри, который пользовался славой, превосходящей даже славу Тома Риддла. Слизхорн подозревал, что у Дамблдора может быть и дополнительный мотив, но он был уверен, что сможет сопротивляться попыткам Дамблдора выудить у него информацию о том, какую именно помощь тот оказал Лорду Волдеморту. Он вооружился от любой неожиданности, подготовив фальшивое «воспоминание» о той ночи, когда Риддл приблизился к нему с просьбой рассказать о хоркруксах.
Слизхорн вернулся на свой пост учителя зельеделия «Хогвартса» с азартом: вновь открыл «Слиз-клуб» и стал пытаться собирать под своё крыло всех самых талантливых учащихся, либо тех, у кого были наилучшие связи. Как ожидал и рассчитывал Дамблдор, Слизхорн был пленен Гарри Поттером, решив (ошибочно), что он имеет огромный талант в его предмете. Гарри, наконец, удалось выудить у Слизхорна нужную информацию о том разговоре про хоркруксы с Риддлом, использовав против него его же собственное зелье, феликс-фелицис, который сделал Гарри невероятно везучим.
Хогвартс под властью смертеедов
К
ак только школа была захвачена Лордом Волдемортом, с Северусом Снейпом в качестве директора и смертеедами Карроу на ключевых позициях с целью подчинения персонала и учащихся, Слизхорн узнал, что Волдеморт не хочет от него ничего, кроме как остаться на своём посту и учить чистокровных и полукровок. Так он и поступил: держась тише воды ниже травы, но никогда не прибегая к насилию в отношении учащихся, которое насаждали Карроу, и пытаясь заботиться о находящихся на его попечении учащихся по мере сил.
Битва при Хогвартсе
П
оведение Слизхорна во время самой опасной ночи его жизни показало, чего по-настоящему стóит этот человек. Вначале он, кажется, самоустранился от сражения, выведя слизеринцев из замка в безопасность. Но, оказавшись в Хогсмиде, он помог поднять и мобилизовать деревенских жителей, а потом вместе с Чарли Уизли вернулся в школу во главе колонны подкрепления в переломный момент битвы. Более того: он был одним из трех последних колдунов (вместе с Минервой Макгонаголл и Кингсли Шаклболтом), которые сражались с Волдемортом перед его последним столкновением с Гарри. Слизхорн хотел искупить свою вину такими храбрыми действиями, рискуя жизнью, сражаясь со своим бывшим учеником.
Искреннее раскаяние Слизхорна по поводу того вреда, что он причинил, рассказав Риддлу то, что он хотел знать, является лучшим доказательством того, что он не является и никогда не был человеком, из кого мог получиться смертеед. Немного слабый, немного лентяй, без сомнения сноб, Слизхорн, тем не менее, был добрым человеком с отлично работающей совестью. В этом последнем испытании Слизхорн показал, что является непримиримым врагом Темных сил. Когда был опубликован отчет о его храбрости в Битве при Хогвартсе, его действия (как и действия Регулуса Блэка, к которому было привлечено всеобщее внимание после поражения Волдеморта) смыли пятно позора, которое лежало на Слизеринском колледже сотни лет. После его окончательного ухода в отставку, его портрет висит на почетном месте в общей гостиной Слизерина.
Мысли Дж.К. Роулинг
К
винтус Горациус Флакк был одним из величайших римских поэтов, который более широко известен под именем Гораций. Он дал Слизхорну два его личных имени. Фамилия 'Slughorn' (Слизхорн) происходит от шотландского (гаэльского) слова 'sluagh-ghairm', означающего «боевой клич», от которого образовалось слово «slughorn» - «боевой горн». Мне нравилось это слово: то, как оно выглядит и как звучит, а также его многочисленные ассоциации. В исконном гаэльском слове есть некий элемент жестокости, тогда как образовавшееся от него английское слово, кажется, обозначает усик слизняка (Arion Distinctus); все в комплексе работает отлично, создавая впечатление незлобивого человека, ведущего сидячий образ жизни. Элемент «хорн» (горн, труба) намекает на его обыкновение трубить о своих знакомствах с разного рода знаменитостями.