– Защищаю ваши интересы, для чего меня и наняли.
Он исчез в туалетной комнате, спустя десять минут появился в сухой одежде и передал ей полотенце. Она распустила волосы, которые упали ей на плечи, и стала их вытирать. Когда он сел с ней рядом на диван, она вручила ему счет и черновик письма адвокату его жены.
– Остановимся на этом варианте, – сказал он, прочитав. – Тут не говорится, о чем я на самом деле думаю, но, наверное, лучше не выражаться чересчур откровенно.
– На самом деле вам хочется убить кое-кого, разве не так? – произнесла она.
Он смерил ее оценивающим взглядом.
– А вы – женщина, понимающая меня. Вы абсолютно правы, но не беспокойтесь – я не собираюсь совершать глупых поступков. Вам не придется защищать меня в суде.
Он усмехнулся, и она обрадовалась, что к нему вернулся юмор.
– Хорошо, что вы не собираетесь делать глупости, потому что я не уверена, что справлюсь с ролью защитника.
– О, я считаю, что вы справитесь с любой задачей, если за это возьметесь. Могу я предложить вам что-нибудь выпить?
Элли понимала, что следует отказаться, следует закончить разговор как можно скорее. Но она замерзла, так что горячее питье не помешает.
– Чашку чая, если можно.
Он позвонил в службу доставки еды в номера и сделал заказ. Пока они ждали, он снова прочитал документы.
– Значит, ответ адвокату вашей жены вас устраивает?
– Слишком вежливо, но вы ведь его еще не отправили?
– Нет. Я подумала, что сначала мы должны это обсудить.
– Что вы мне посоветуете?
– Ускорить развод.
– Чтобы она могла выйти за отца ребенка и чтобы ребенок был законнорожденный? Ее адвокат именно это и написал в своем письме, разве не так? И он посоветовал вам убедить меня принять «разумное решение», – с горечью произнес он. – Позволить моей жене-предательнице поступить по-своему, не считаясь со мной. Это и есть «разумное решение»?
– Я так не считаю.
– Считаете. Вы же адвокат.
– Ваш, не ее. Будь все иначе, мы могли бы заставить именно ее принять «разумное решение», но она беременна от другого мужчины, и ничего тут не поделаешь. Самое лучшее, что я могу вам посоветовать, – это оставить ее в прошлом и жить дальше.
Позвонили в дверь – принесли чай с печеньем. Поставив поднос на столик около дивана, он уселся с ней рядом и налил ей чая.
– Спасибо. Вот то, что мне необходимо.
От горячего чая Элли сразу почувствовала себя бодрее.
– Как получилось, что вы оказались у реки? – спросила она. – Вас туда довез таксист?
– Я не брал такси. Я шел пешком. И, пожалуйста, не говорите…
– Чего не говорить?
– В такую погоду! Вы сошли с ума! Вы ведь это хотите сказать? Слова написаны у вас на лбу.
– Тогда мне не нужно их произносить. Но вы пережили шок, так что вполне естественно потерять голову.
– Я уже сказал, что был дураком.
– Не казните себя, – мягко сказала Элли. – Вы любили ее…
– Поэтому-то я еще больший дурак, – проворчал он.
– Может, и так, но с легкостью веришь человеку, если тебя тянет к нему.
Он посмотрел на нее с любопытством.
– Вы говорите о том, что хорошо знаете.
Она пожала плечами.
– Я получила свою долю душевных травм.
– Расскажите, – вдруг попросил он.
О своей неудавшейся личной жизни она обычно не распространялась, но с этим человеком все выглядит по-другому. Его тоже постиг удар, и он поймет ее, как никто другой.
– Романтика – это не мое, – сказала она.
– Догадываюсь. На первом месте у вас карьера. Ваша машина тому подтверждение.
Это правда. Приобретение дорогого автомобиля доставило ей огромное удовольствие.
– Но ведь что-то у вас было? Вы прошли по той же опасной тропе, что и я?
– Да. Когда-то я думала, что у меня все будет иначе. Я позволила себе влюбиться и думала, что он… Но ничего не получилось.
– Он вас не любил?
– Думаю, что не любил. Нам вроде было хорошо вместе, но потом он встретил другую женщину… потрясающую красавицу – блондинку с пышной фигурой, – и шансов у меня уже не было.
– И это все, что его волновало? Внешность?
– Выходит, что так. Разве всех мужчин волнует не это?
– Некоторых, но не всех. – Он усмехнулся. – Есть мужчины, которые видят не только внешность, а и человека за этой внешностью: хладнокровного и самовлюбленного или отзывчивого и доброго. Неужели этот мужчина не увидел вашей сердечности? А я вижу.
– Он не считал, что это имеет значение, ну если только ему это было выгодно. – Элли поморщилась. – Вы сказали, что у меня был похожий опыт, – вы правы. Обычно я не говорю об этом, но сейчас вы, по крайней мере, знаете, что с моей стороны это не профессиональный призыв юриста к благоразумию. У меня действительно есть представление о том, что вы переживаете. Я знаю, что это такое – когда тебе лгут, а потом удивляться тому, как можно быть настолько наивной, чтобы не видеть этого. Но если не хочешь этого видеть… – Она вздохнула.