Закинув растения к слизням, дождались начальника. Жок пришёл через несколько минут, посмотрел куда-то вдаль и сказал:
— А вон и наш обед. Поедим, передохнём, у нас на всё полчаса, — вагончики, стуча колёсами, стремительно приближались. Босс первым вынул из тележки какой-то тряпичный свёрток и бутылку. Народ потянулся следом за ним, я тоже не отставала.
Внутри кулёчка лежала половина булки серого ноздреватого хлеба, не первой свежести, кусок варёного мяса и брусок сыра каменной твёрдости. В бутылке была вода, разбавленная кислым вином. Невкусная.
Я съела всё до крошки, сыр закинула по примеру остальных за щёку и стала рассасывать. А неплохо! Терпкий, сладковатый. Вкусный.
Следующий этап — натаскать воды. Я потёрла плечи, прокрутила в суставах и пошла за остальными к ближайшему колодцу.
В голове билась мысль: вторая половина рабочего дня ведь только началась, а я уже выдохлась. Кроме того, впереди нас ждала кормёжка слизней кристаллами, а затем работа с их помётом, в котором ещё предстояло отыскать драгоценные для этого мира камни, полные энергии.
Бяя!
И вот так каждый день?
Нужно как можно скорее найти выход из этого места!
Глава 12
Я едва переставляла ноги, рядом со мной тащились новые знакомые, уже почти друзья, эти люди и нелюди однозначно были близки мне по духу.
Наш бравый квинтет задержался — мы остались на подработку, за которую нам заплатили настоящими медными монетками.
— Эти деньги используют только на территории Дрэйхов? — спросила я, едва переставляя ноги по неярко освещённому коридору.
— Нет, повсеместно в нашей стране, — вяло откликнулся Нулл.
— Мы ведь не в Андоре?
— Неа. Мы в империи Ормарр.
Ормарр — значит «армия жалящих змей», как интересно.
— Многозначительное название, — хмыкнула я. — Территория Дрэйхов обширна, не так ли?
— Весьма. Горная гряда Стенинг и часть пустыни Озум вместе с приличным куском болот Тролльхетана.
— Ого, даже звучит впечатляющее, — покачала головой я. — Выходит, Варг не единственный подземный город?
— Дрэйхи — большой и могущественный клан, который состоит из нескольких родов. Периодически их главы воюют между собой, но в целом сосуществуют мирно. Например Варг принадлежит роду Болдров.
Я внимательно слушала Нулла, нисколько не удивляясь его осведомлённости, гоблин однозначно интересная личность. Надо бы Хоггейна допросить, уж он-то мир повидал, будучи капитаном у моего отца. Но стоило подумать о наставнике, как я резко притормозила, и мне в спину тут же врезался Лаки.
— Ой! — пропищал мальчик, но его успел придержать Пит, не дав упасть. Орк удивлённо на меня посмотрел, высоко вскинув кустистые брови.
— Отец должен был за мной прийти, но он не пришёл, — выпалила я, голос отчего-то осип, я почувствовала нарастающее давление в груди.
— С Хоггом ничего не может случиться, он же третья звезда, — уверенно заметил Пит. — Зря волнуешься.
— Папа не тот человек, кто забывает обещанное, — покачала головой я.
— Всякое бывает, — пожал узкими плечами Нулл. — Вполне может статься, что он уже дома, ужинает.
Я кивнула, но тревога всё равно не отпускала, ноги сами собой понесли вперёд, боль в теле отступила на второй план. В итоге я обогнала знакомых, и первой вышла в долину с Варгом по центру. Сбежала по насыпи и рванула к городским воротам, мимо заторможенных охранников, по извилистым, оживлённым улочкам, не обращая внимания на странные взгляды встречающихся на пути.
— Это же дочь Хогга? — вдруг услышала я.
— Да, точно она! Ох, несладко ей теперь будет, без отца-то.
Резко притормозила, подскочила к говорившим и, прерывисто дыша, без приветствия спросила:
— Что произошло?
— Э-м, — растерялся долговязый бородатый мужчина.
— Случился обвал в новом рукаве аккурат перед завершением рабочего дня, деталей пока нет, — ответил другой, невысокий и полный. — Всё рухнуло. А спасателей туда отправят лишь с гонгом побудки.
Я благодарно кивнула за пояснение и, более не задерживаясь, побежала домой. Нужно всё точно узнать у Элли и понять, как действовать.
Экономка замерла на крыльце, с тревогой глядя на улицу, явно ожидая меня. Женщина была бледной и будто бы ещё на несколько лет постаревшей.
— Я тут! — крикнула я, и пуще прежнего ускорилась, наплевав на стонущие от боли мышцы: страх смыл усталость и апатию, обрушившуюся на меня после непростого рабочего дня.