В баре царил полумрак. Начинало вечереть. На улице была обычная, московская пасмурная хмарь, стекла окон в баре были тонированы, в общем внутри помещения сгустилась ночь.
Людей почти не было, практически все столики пустовали. Но Александру не нужно было за столик. Он подошёл к барной стойке. Она была небольшой, буквально на пять стульев. На одном из них уже сидел мужчина лет сорока, одетый во что-то неопределенное, но на вид недешёвое. Он держал в руках стакан с коричневатой жидкостью и льдом и, казалось был полностью поглощён созерцанием этой композиции. Что ж, это Александра устраивало, компания ему сейчас была ни к чему. Он повесил пальто на вешалку рядом с баром, а вот для портфеля места не нашёл и просто положил его на пол рядом со стулом, на который взгромоздился. На стойке лежало меню с винной картой. Александр взял его и начал изучать. Стоимость напитков была просто запредельная. Один шот самого дешёвого пойла здесь стоил, как бутылка того же самого в гипермаркете. Профессор и раньше не мог себе такого позволить, а теперь… Что же теперь делать? Проекту всё? Нет финансирования — нет проекта. Нет проекта — нет и вообще его НИИ. Кому они теперь нужны. "Ваша тема не имеет перспективы в разрезе практического применения". Ах он ублюдок! Значит целый год до этого, пока часть денег с гранта шла на закупки несуществующего оборудования у какого-то ИП, то ли племянника, то ли родственника этого чинуши — тема была "интересна". А теперь, когда с новым премьер министром пошли волны перетряхивания всего чиновничьего состава, а этот ИП попал под какое-то расследование и благополучно испарился — теперь, значит, "не интересна". Долбанные коррупционеры!
Александр вдруг понял что мужчина, сидевший за баром пристально на него смотрит с лёгким удивлением во взгляде.
"Я что это вслух сказал?" — испуганно подумал профессор.
— Вы наверное были на этаже с правительственными кабинетам, — как-то немного даже сочувственно сказал Александру мужчина.
— Я… Не… Извините, я задумался… Нет, нет, я совсем про другое, — заблеял Александр.
— Да не бойтесь. Я тоже их терпеть не могу. Мрази все поголовно. Меня зовут Денис, — он протянул Александру руку, и тот немного вяло её пожал.
— А… Александр, Шурыгин Александр…
Денис широко ухмыльнулся.
— Бонд, Джеймс Бонд? А пить будете водку с Мартини?
— Я не… Тут цены конечно…
— Да уж, тут я с вами соглашусь, цены совершенно безумные. Вы чем занимаетесь, Александр?
— Я профессор, руковожу НИИ… Руководил уже наверное…
— Ого, реально профессор? — судя по слегка развязному тону, Денис был уже немного пьян, — Слушайте, а давайте-ка я вас угощу, господин профессор. Я и не ожидал в таком неприятном месте встретить целого профессора! Это знак, а знаки нужно чтить. Что вы будете пить, профессор?
— Да нет, что вы… Я не…
— Я настаиваю! — Денис повернулся в сторону бара, — бармен! А принеси-ка… А вот этого, что я пью, сразу бутылку. И ещё ведёрко со льдом, стакан профессору и… Ну, пока — орешки.
Бармен кивнул и, с какой то невероятной скоростью, на стойке материализовалась плоская бутылка с металлической плашкой, вместо этикетки, ведёрко со льдом, стакан и тарелочка с орешками.
Профессор боязливо смотрел на соседа.
— Простите, я не могу вот так… Вы… Вы случайно не гей?
Денис расхохотался так что потекли слезы.
— Господи, как же Нетфликс испортил людей то, а? Нет, Александр, я не гей, несмотря на то что сижу в этом пафосном баре в такое время. Правда я работаю сейчас политтехнологом, а это уже близко к п@#₽асам, но в постели бываю только с женщинами. Хотите покажу фото своей девушки? Правда возможно уже бывшей…
— Боже извините, я не хотел… Не имел ввиду… Просто вы так настойчивы и… Простите
— Да ничего, профессор, я понимаю. Времена такие. Смотришь на человека и не поймёшь угостить он тебя хочет или вы@#ать. Простите за мой китайский. Я просто сегодня немного… В общем плохой день. Я так-то очень не люблю пить в одиночестве, а тут настоящий профессор! Умоляю вас, Александр, сделайте одолжение, выпейте пару стаканчиков со мной?
— Да, день у меня тоже не задался, — мрачно сказал Александр, — пожалуй я приму ваше предложение…
— Я предлагаю тост — за науку, — провозгласил Денис, когда стакан профессору наполнился льдом и коричневой жидкостью, источавший сладковатый аромат, — за это невероятное явление, которое вытащило нас из пещер и подняло на 62 этаж!
Бокалы зазвенели и они выпили. Жидкость оказалась виски, но каким то очень мягким и сладковатым. Жидкое тепло разлилось по телу профессора, а Денис вновь подлил ему из бутылки.
— В какой сфере вы специализируетесь, Александр? Профессор чего вы?
— О. Я занимаюсь квантовой физикой. Математика квантовых взаимодействий.
— Ничего себе! Это типа теория струн? Колебания в девяти измерениях, свертки Калаби-Яу?
Теперь настала очередь профессора восклицать.
— Ничего себе! Вы знакомы с теорией струн?
— Ну, я читал "Элегантную вселенную". Собственно, всё что я знал — сказал в первой фразе, — засмеялся Денис, — и как вы? Нашли универсальную формулу всего?
— Лучше! — ответил Александр, — мы нашли ошибку создателя!
— Был такой рассказ у Джека Лондона, — заметил Денис, — вообще сильное заявление, я заинтригован. И где же ошибся господь?
— Мы обнаружили аномалию. Пока только математическую. Мы просчитывали поведение частиц, это просто гигантские математические модели, в одном моменте нашили определенную аномалию, понимаете, расчеты не сходились, — профессор говорил взахлёб, было видно, что он сел на любимого конька, — мы думали, что ошибка в нашей модели, строили их одну за другой, с разных сторон, но ошибка всё равно оставалась. Наши ребята, математики, обручились программированию, мы использовали нейросети, из тех что есть в свободном доступе, но их мощностей не хватало, и… Ох я не в ту сторону, извините… Так вот, мы построили несколько моделей разными способами, пока не поняли, что это не наша ошибка! Понимаете, это не ошибка в расчетах, это реально свойство пространства, аномалия! Она возникает при определенных условиях. Мы вплотную подошли к тому, чтобы проверить наши расчеты экспериментом, мы подготовили схему его проведения, но на это нужно дополнительное финансирование, нужно построить стенд, понимаете? Я пошел к нашему куратору, это чиновник из министерства, он подписал нас в своё время на грант, на исследования, взамен одной услуги, мы там делали вид что что-то закупаем… Ой… — Александр понял что начал говорить лишнее и резко осекся.
— Да не беспокойтесь профессор, я не из отдела по борьбе с коррупцией, мне пофиг на эти схему, лучше про открытие расскажите подробнее! — нетерпеливо ответил Денис, — что там в этой аномалии? Что это может быть?
— В том то и дело — мы не знаем! — развёл руками Александр, — расчеты этого не показывают. Это нужно изучать, поставить эксперимент, и посмотреть что именно происходит когда соблюдаются всё условия из расчётов.
— Но у вас же есть какие-то предположения? Теории? Что там может быть? — не отступал политтехнолог.
— Знаете, — профессор выпил одним глотком остаток виски в стакане и мечтательно посмотрел вверх, — я хочу верить, что это будет та самая "червоточина". Дыра в пространстве. Которая позволит нам преодолеть запрет Эйнштейна. Даст нам возможность путешествовать по всей галактике. Откроет нам вселенную.