— Чего рассказывать-то? — переспросила баба Зина, — Мастер порядка как баба Яга, фактически сказочный персонаж.
Я сдержал улыбку. На мой взгляд воплощенная баба Яга сидит перед нами с Катей.
— Ну вот. Что слышали, то и расскажите.
Баба Зина вздохнула и отпила из чашки.
— Ну если вам охота сказки послушать, то пожалуйста. Расскажу. Мастером порядка меня мамка пугала, когда я под столом, не пригибаясь, проходила.
— Что, прям пугала?
— Примерно как детишек бабайкой пугают, когда дети не спят, — пояснила баба Зина, — А мастером порядка пугают, если неряшничают. Расбросают что-то, если плохо за собой приберутся. Тогда грозят, мол придет старик Мастер-порядка, заберет тебя неряху себе в услужение. Вот тогда узнаешь, как вещи раскидывать.
— А хорошего про него ничего не рассказывали? Только плохое?
— Ну-у… Мастер порядка — это вам не дед Мороз. Подарков забесплатно не раздает, — припомнила баба Зина, — И если чего кому дает, то всегда требует условие.
— Какое условие?
— Чтобы соблюдали порядок, какое же еще.
— Как-то не очень информативно.
— Что помню, то и рассказала, — баба Зина вроде бы слегка рассердилась на Катино недовольство, — Я ж говорю, давно было. Мало что помню.
— Баб Зин, а Мастер порядка может забрать то, что дал? — спросил я.
— Забрать может, — кивнула баба Зина утвердительно, — Это часть его условия. Если порядок не соблюдают, он потребует вернуть.
— А если, не захотят отдавать, Мастер порядка может украсть то, что дал?
— Украсть? — баба Зина выпятила нижнюю губу, — Не знаю. Я про такое не слышала. Вы поймите, я тогда вот такусенькая была. Мастера порядка я представляла большим как гора. Зачем такому красть? Придет и так заберет безо всякой кражи.
Мы еще попытались вытянуть что-то из бабы Зины, но ничего сверх сказанного она сообщить не смогла. Допили чай и распрощались.
— Макс, что думаешь? — спросила Катя, когда мы сели в машину, — По-моему все это похоже на какой-то фольклор.
— Очень может быть, — согласился я, — Хотя кое-какие черты условного психологического портрета кажутся достоверными.
— Это какие?
— Ну, скажем, что Мастер порядка иногда кому-то что-то даёт. А инквизиторам он дал артефакт. Заметь, кардинал не говорил, что инквизиция приобрела эту пряжку. Он просто сказал, что Мастер сделал ее под заказ.
— Ты серьезно? Хочешь сказать, Мастер порядка изготовил для них артефакт, а потом потребовал соблюдать порядок?
— Почему бы и нет… потребовал.
— Ладно. Тогда получается, инквизиция как-то проштрафилась перед Мастером. Не соблюла порядок. И тогда он выкрал артефакт?
— Возможно, сперва потребовал, как и говорила баба Зина. А когда инквизиция отказалась возвращать свою реликвию, то выкрал. Он мужчина серьёзный.
Катя задумалась. Пока я рулил, она неотрывно смотрела вперед на дорогу.
— Знаешь, Макс, что мне пока непонятно? — произнесла она после паузы.
— Что?
— В чем таком могла проштрафиться инквизиция? Того же Натужникова можно в рамочку поставить и снизу приписать «адепт абсолютного порядка».
— Ты о чем?
— О том, что инквизиция придерживается очень строгих правил. Инквизиторам плевать, хороший человек перед ними или плохой. Они работают как машина. Как отлаженный механизм. По-моему Мастер порядка должен инквизицией гордиться.
— Кать, ты же знаешь, за строгим фасадом всегда находится задний двор, где припрятаны темные делишки, липкие страстишки, грязное бельишко и все такое. Мастеру порядка виднее. А нам с тобой копаться в грязном белье инквизиции совершенно ни к чему. Здоровее будем.
— Ты прав, Макс. Нам поставили задачу копать не под инквизицию, а под Мастера.
— Вот именно.
Отзвонился Виктор. Сообщил, что на завтра все заявки размещены, а еще скоро подъедет груз с уже заказанными товарами. Мы с Катей заехали в офис, выписали на Виктора и Мишу доверенности на право получать и оформлять материальные ценности. К таможне подъехали, когда грузовик уже встал под разгрузку.
Виктор и Миша сами неплохо разбирались, как работает таможня, а потому мы в процесс не лезли, лишь убедились, что в будущем без нас справятся. Каждый раз принимать и переправлять товары самим не придется.
На изнанке арендовали ломовика. В этот раз хватило одной подводы, да и та загрузилась не доверху. Мы с Катей взяли себе на заметку, что в будущем надо добивать партию ходовыми товарами, а то доставка на единицу товара выходит дороговато.
На пятаке у шлагбаума как всегда людно. Только по причине вечернего времени основной поток не из города, а в город. Жена Иван Иваныча пошла с Виктором и Мишей принимать товар на последующую выдачу, а сам шашлычник подошел ко мне поближе и заговорил негромко.