Произнеся слова клятвы, наполненные благоговением инквизиторы возвращались на свои места, а когда ее произнесли все, такой же стройной колонной направились к выходу. Наконец, в зале остались только высшие чины во главе с кардиналом и мы с Катей. Решильев сам подошел к тумбе и подозвал нас.
— Не стесняйтесь, молодые люди, — сказал он, — Вы заслужили. Эта пряжка в какой-то мере малый аналог русского источника магии. Мастер порядка поделится с вами в той мере, в какой сочтет нужным.
— Что нам нужно сделать? — спросила Катя.
— Возьми ее в левую руку, — велел кардинал.
Катя взяла увесистую пряжку в руку и прикрыла глаза, будто вслушиваясь во что-то. Мне показалось, она едва-едва улыбнулась уголками губ, а затем вернула реликвию на место.
— Ты довольна даром Мастера? — спросил Решильев.
— О да. Вполне довольна, благодарю вас.
— Теперь ты, Максим, — сказал кардинал.
Я, честно сказать, оробел. Вроде бы свыкся с мыслью, что не маг. Что шансов нет. Да, я нашел способ обрести хранилище маны. Но одно только хранилище автоматически магом не делает. Нужно магическое умение. Хотя бы одно. Сделав шумный вдох, подошел к тумбе и взял тяжелую пряжку в левую руку.
Явственно почувствовал присутствие Мастера порядка. Мне даже показалось, будто он легонько хлопает себя по многочисленным карманам, решая, из какого кармана выдать мне дар. «Эфир» — прошелестело в моем сознании.
«Эфир?» — мысленно переспросил я, припомнив, что так мы с Катей назвали свой интернет-магазин.
«При чем тут магазин? — удивился невидимый Мастер и пояснил, — Ты получаешь в дар способность управления эфиром! Одной из тончайших волшебных сред. Освоить эфир очень трудно, но, поверь, эти усилия себя окупят с лихвой»
«Спасибо, Мастер»
Ощущение присутствия пропало. Я понял, что передача дара осуществилась. Бережно вернул реликвию на место и отошел к Кате. Кардинал буднично убрал пряжку в шкатулку, а саму шкатулку сунул под мышку.
— Вот и все, можно расходиться, — он первым направился к выходу. Следом потянулись другие высшие чины. Дядя Боря задержался с нами. Он положил руки нам на плечи.
— Максим, Катя, я очень благодарен судьбе за то, что встретил вас. Вы очень мне помогли. К сожалению, а может быть и к счастью, я больше не вернусь в свою каморку. Но вы помните, где лежит ключ.
— Мы можем пользоваться вашей каморкой, дядь Борь? — обрадовалась Катя.
— Это самое малое, что я могу для вас сделать. Каморка в вашем распоряжении.
— Спасибо огромное, — по-моему, Катя обрадовалась каморке даже больше, чем всему остальному.
— Это вам спасибо, — дядя Боря улыбнулся, — Мне выделят свой кабинет в канцелярии. Я еще не знаю номер кабинета, но имейте ввиду, на ваши имена всегда будет выписан пропуск. Приходите ко мне в любой день, в любое время.
— Ого, у нас появился в инквизиции свой крюк на самом высоком уровне, — обрадовался я.
— Не скромничай, Максим. Вы вхожи к самому кардиналу. А я всего лишь апокрисиарий.
— Ага. Всего лишь… кстати, что означает эта должность?
— Если сравнить с обычным миром, то самой близкой аналогией будет министр иностранных дел.
— Действительно. Мелкова-ато. Всего лишь министр иностранных дел.
Мы рассмеялась и тепло попрощались. Дядя Боря ушел вслед за кардиналом, а мы с Катей воспользовались публичным выходом. Выйдя за дверь храма, столкнулись нос к носу с двумя офицерами дома Боленских. Их решительный вид как-то сразу подрастерялся и подразвалился, когда они увидели, что мы с Катей облачены в особую церемониальную форму. Я как бы невзначай поправил на пальце перстень «друга инквизиции».
— Какие-то вопросы? — спросил я елейно-невинным голосом.
— Вопросов нет, — доложил офицер и даже каблуками прищелкнул.
— Вот и чудно, сын мой. Велосипеды наши где?
— Момент.
Оба ухаря моментом испарились, а через полминуты прикатили наши велосипеды. Получив свои транспортные средства, мы с Катей поехали в канцелярию, чтобы вернуть одеяния и переодеться в свою одежду.
— Макс, кто первый? — Катя стрельнула в меня игривым глазом.
— Могу и я, — ответил я, — У меня эфир.
— Что-о?
— Пока сам не знаю, что. Мастер одарил меня магией эфира. Вроде бы это круто, но трудно в освоении.
— Ну я так не играю, — Катя расстроенно надула губки, — Все время у тебя что-нибудь эдакое. А у меня всего лишь тривиальная магия Теней.