— Стрелка покажет на точку ближайшего провала или тонкого места, где ты сможешь перейти в другой мир. Это не значит, что ты сразу переместишься сюда. Возможно придется совершить несколько переходов.
— То есть время и дальность путешествия неизвестны, — сказал я со скепсисом, — Может оказаться, что мне придётся пройти сотни или даже тысячи километров по нескольким мирам, прежде чем я попаду сюда.
— Дорогу осилит идущий. В конечном счете попадешь, — подтвердил гоблин, — Ну что, берешь?
— Почти решился, — ответил я, — Но мне бы хотелось узнать, чем можешь заинтересоваться ты сам. А то твои цены и сложности с посещением откровенно демотивируют.
— Максим Кротовский, меня много чего интересует. Давай не будем ходить долгим путем, что ты можешь предложить?
— Пока только тушки химер, если только тебя не интересуют китайские велосипеды.
— Велосипеды меня точно не интересуют, — решительно отказался гоблин, — А вот насчет химер… я не понял, почему тушки?
— Живьем я их ловить не умею.
— На кой они мне живьем? — гоблин слегка растерял свою невозмутимость, — Ты про макры не слышал что ли?
— Э-э… это которые, магические кристаллы?
— Они самые. Ты знаешь, откуда они берутся, Максим Кротовский?
— Вроде бы их извлекают из тел убиенных магических существ, только… — тут я запнулся, потому что чуть было не ляпнул, что высасываю силу напрямую без вскрытия, и этот способ мне кажется более эстетичным. Пожалуй, гоблину этого знать необязательно.
— Все верно, — гоблин тактично сделал вид, что не заметил моей запинки, — А химеры тоже магические существа, если ты не в курсе.
— То есть, ты готов покупать макры, добытые с химер?
— Бинго, Максим Кротовский. Я дам тебе хорошую цену.
— Это уже интересней, — оживился я, — Придется обзавестись хирургическим инструментом.
— Только не говори, что ты собрался извлекать макры обычным хирургическим скальпелем.
— А чем же еще?
— Кротовский, макры — это магические кристаллы. Ключевое слово здесь — магические…
— Выпендриваться не надо.
— Я не выпендриваюсь, я тебе объясняю. Макры надо извлекать инструментом соотвествующим, артефактным. Типа вот такого, — гоблин выложил на прилавок кривой артефактный нож, — Гномья сталь, закалка в живом огне, гарантирую, макр не испортишь.
— Сколько?
— Пять кворков.
— Я же сказал, что у меня только десять. Гоблин, ты восемь плюс пять сложить не можешь? Или не можешь вычесть восемь из десяти?
— Ну хорошо-хорошо, давай свои десять кворков, — смягчился гоблин, — Но не думай, что это подарок. Считай что я в тебя инвестировал. Жду от тебя макры хаоса.
— Ушлый ты торгашина, — восхитился я, переводя на гоблина нужную сумму, — Поимел с меня десять кворков, при этом я тебе еще должен остался. Начинаю верить, что у тебя есть все… кроме оружия и совести.
— Главное, чтобы совесть была у тебя, Максим Кротовский, — нисколько не смутившись, ответил гоблин.
— У меня-то совесть как раз есть… ладно, ты меня озадачил. Осталось только набить макров хаоса и как-то вернуться на этот чахлый рынок.
Я всячески делал вид, что ушлый гоблин меня обобрал, но на самом деле сделкой остался доволен. Точнее, не сделкой, а инвестицией. Мое приобретение обретет ценность, только когда я смогу добраться сюда еще раз без помощи Алексея Меньшикова.
— Макс, ты так эмоционально торговался с этим зелёным человечком, — сказала Катя, когда мы отправились с рынка в обратном направлении.
— Он гоблин, — пояснил я, — Потратил десять кворков.
— Ого. Надеюсь, купил что-то полезное.
— Тоже на это надеюсь. Время покажет, — ответил я без конкретики, потому что не хотел светиться перед Меньшиковым. Не надо ему знать, что я нацелился протоптать на этот рынок собственную тропинку.
Как оказалось, минирынок был конечной точкой нашего маршрута. Мы возвращались вспять тем же путем, каким сюда прибыли. Сперва переместились в золотой мир, оттуда в красный, а из него в фиолетовый.
Меньшиков с Катей оживленно обсуждали какие-то модные габардины, а я почти всю дорогу шел сзади. Желания встревать в разговор и пикироваться с Меньшиковым не было. Я даже начал подумывать о том, чтобы выйти из бизнеса с Катей. Если мне удастся наладить торговлю с гоблином, прекрасно обойдусь и без Кати, и без интернет-магазина.
Когда шли по фиолетовому миру от одного портала к другому, меня неожиданно кольнул дух опасности. Я переключился на магическое видение и призвал Шишка.
— Максим, за тем холмом засада, — доложил Шишок, — Три мага.
Я и сам разглядел три ауры. Шишок прав. Ауры принадлежат магам.