— Вы отлично дрались, — сказал я, — Собственно, вы этот бой и выиграли. Мы с Катей всего лишь немного помогли.
— Не надо скромничать, — Меньшиков улыбнулся, — Одного вы уработали в ноль, и это неоспоримый факт. Из вас получится хорошая пара. Вы друг друга отлично дополняете.
Вот так вот. Видимо, последними словами Меньшиков дал понять, что притязать на Катю больше не собирается. Я бросил на нее взгляд. Расстроенной она не выглядит. Наоборот, она мне подмигнула весело и показала язык. Я облегченно выдохнул.
— У вас потрясающее чутье, Максим, — снова заговорил Меньшиков, — Как вы их вычислили?
— Кое-что вижу, — ответил я неопределенно, — А вообще меня с самого утра терзал этакий червячок тревоги. С того момента, как в толпе мелькнул Вольдемар, а потом исчез.
— Вольдемар? — переспросил подошедший к нам старший охраны.
— Вольдемар Боленский. Каким-то странным он мне показался, суетливым каким-то.
— А вот это надо будет взять на карандашик, — распорядился Меньшиков и спросил меня как бы в шутку, — Максим, а вы часом не хотите устроиться в охрану? Белая зарплата, соцпакет, больничный и отпуск оплачивается, а?
— Спасибо, но охрана — это не мое, — я рассмеялся.
— Жаль, — посетовал Меньшиков и сказал своему старшему охраны с деланой строгостью, — Повезло тебе. Сегодня ты чуть не остался без работы… — немного подумал и добавил, — … дважды… и оба раза сохранил ее благодаря Максиму. Сперва благодаря его чутью, а потом благодаря его нежеланию идти в охрану.
— Я вам очень благодарен, господин Кротовский, — старший приложил руку к сердцу.
— Иди уже, — Меньшиков махнул на него рукой, но тут же остановил, — Упаковали?
— Упаковали. Можем идти.
Добрались без дальнейших приключений. Охранники не стали тащить упакованные в черные мешки останки на площадь. Оставили в фиолетовом мире. На прощание Меньшиков оставил нам свой контакт для связи и стребовал наш.
— Вы теперь мои друзья. Это не обсуждается, — со свойственным апломбом заявил он, — Скоро буду давать прием. Вы в числе первых гостей.
— Опять прием. Если честно, терпеть не могу приемы, — сказал я.
— Макс, не канючь, — одернула меня Катя и пообещала Меньшикову, — Мы обязательно будем.
Меньшиков расхохотался.
— Забавные вы ребята.
Он довез нас до библиотеки и укатил по своим делам.
— Есть в этом что-то интеллигентное, — заметил я, — На вопрос, куда нас везти, нам не обязательно говорить: «до дворницкой каморки», всегда можем небрежно бросить: «подвезите нас к библиотЭке».
— Да ну тебя, Макс. Ты просто паяц.
У каморки нас ждали Миша, Виктор и Уголек с каретой. Они, то есть Миша и Виктор, отчитались, что заказы размещены, груз от поставщиков доставлен. Пантелею на реализацию передана молочная продукция. Теперь в его лавку ходят тариться китайцы, чем он очень гордится.
— Китайцы? — удивилась Катя, — Что покупают китайцы?
— Мороженое. Наше мороженое самое вкусное в мире.
— А, понятно. Тогда поехали.
— Куда ехать?
— К шлагбауму. А оттуда к капищу. Будем проверять новую версию касательно замка хаоса.
Глава 33
Миша хорошо запомнил дорогу к замку хаоса, так что, когда мы вошли в зону шквального ветра, я из кареты не высовывался. Дождался, когда стихнут завывания.
Возле замка свернул коня и карету в артефакты. Мы быстро отыскали, куда на этот раз «переехали» ворота с разводным мостом. Там я достал манок и погудел. Как и в прошлый раз, мост опустился, и ворота открылись. Мы вошли в крепостной двор.
— Думаешь, сработает твоя идея? — Катя со скепсисом оглядела замок, по-прежнему не имеющий ни малейшего намека на вход.
— Посмотрим… так, первым делом он брал ведро и шел к колодцу, — вслух припоминая текст, я повторял всю последовательность действий Бахта, — Набирал воду и шел к сараю с дровами… а, нет, он ставил ведро с водой на скамеечку… есть тут скамеечка? Есть. Вот она… прежде, чем войти в сарай, он поворачивал щеколду на двери по часовой…
Повторяя действия хаосита, я сам не заметил, как погрузился в состояние, в каком читал его книгу. Мне даже стало казаться, что я вижу буквы, слова, строчки. Перелистываю страницу…
— Макс! Макс, черти тебя задери, очнись. Ты чего подвис?
— А? Что? Разве?
— Ты уже полминуты стоишь перед входом в замок.
— О как, — в самом деле я стоял перед дверью, которой три минуты назад не было, — Получилось, что ли?