— Главное, что все закончилось благополучно, — благодушно подытожила Катя.
— Только у меня к вам просьба, — голос охотника зазвучал просительно, — Не говорите здесь, что случилось.
— Понимаю. Иван, ты ни в чем не виноват. У нас к тебе никаких претензий. Мы никому ничего не расскажем, — пообещал я совершенно искренне, и Шишок мне довольно подмигнул.
Пропустив нас за шлагбаум, охрана с чрезмерной экспрессией поздравила нас с «походом» за купол. Понятно, что ребята иронизировали. Часовая прогулка по почти безопасным местам позволит нам, по их мнению, потом рассказывать знакомым байки о том, как мы ходили в поход, полный опасностей.
Мы с Катей подыгрывали как умели, делая вид, что в самом деле весело прогулялись.
— Жаль, селфи не сделать на этой вашей изнанке, — Катя очень убедительно капризно надула губки.
Охранники снисходительно посмеивались, охотник Ванек глядел на нас с благодарностью. Рассчивашись с ним, мы удачно поймали извозчика и поехали обратно. Смеркается и вот-вот стемнеет. Надо успеть в церковь.
— Макс, мне показалось или ты чего-то недоговаривал, — спросила Катя, когда мы покатили, устроившись на широком экипажном диване.
— Не показалось. Шишок сказал, что мы нашли проход в межмирье, — пояснил я негромко, склонясь к ее уху.
— Это типа круто?
— Шишок сказал, что это удача один на миллион.
— Так и есть, — важно подтвердил Шишок, — Ходить тропами межмирья не брезгуют даже боги.
Я передал Кате слова Шишка.
— То есть Шишок сейчас здесь с нами? — уточнила она.
— Ага. С нами. Сидит на шляпе извозчика.
— Мне так хочется его когда-нибудь увидеть, — призналась Катя.
От этих слов Шишок засиял. Он у меня вниманием не избалован, а уж вниманием красивых девушек подавно.
— Максим, а я симпатичный? — спросил он, смущаясь.
— Конечно, симпатичный, — заверил я с улыбкой, — Кате обязательно понравишься.
Шишок важно подбоченился. Извозчик, видимо, почувствовал какое-то неудобство в области головы и почесал затылок, сдвинув шляпу слегка набок. Шишок недовольно поерзал, заново устраиваясь на изменившей положение шляпе.
Едва мы вошли в Попадос на изнаночной стороне, бармен сразу сделал на нас стойку.
— Артефакты при себе имеются? — спросил он.
— Имеются, — мы с Катей подошли к стойке и выложили браслет с кольцом.
— Разряжены, — с ментовским прищуром констатировал бармен.
— Упражнялись на манекенах, — ответил я, ничуть не смутившись, — На хранение можно оставить?
— Не вопрос. Аренда малой ячейки двадцать тысяч в месяц.
— Надеюсь, рублей?
— Рублей-рублей, — успокоил меня бармен.
Арендовав ячейку, мы оставили артефакты на хранение и перешли в лицевую часть бара, где увидели Сергея, сидящего за столиком с кружкой пива.
— Где вас опять носит? — спросил он с укором, — Скоро Рудика запирать.
— Проверяли одну версию, — сообщил я, пододвигая стул для Кати и усаживаясь сам, — Есть кое-какие совпадения, которые могут оказаться не случайными.
— Любопытно. Выкладывай, что за совпадения, — потребовал Сергей.
— В ночь первой смерти Рудика его убийцу душил некий призрак, — начал я, — В ночь второй смерти второго убийцу тоже душил призрак. У нас с Катей есть подозрение, что этот призрак как-то связан с химерами хаоса.
— Смелое предположение, — без восторга поделился Сергей, — Но вероятность очень мала. С чего вы вообще усмотрели связь с химерами?
— Ну, химеры тоже невидимы, но при этом могут нападать вполне материально. Мы видели, как они прорвались в Сансити.
— Химеры не единственные невидимые существа, способные нападать вполне материально. Ваш знакомый карачун очень слабенький, но и он может воздействовать на предметы.
— В таком случае надо просто проверить пару фактов, — покладисто продолжил я, — Вчера был прорыв химер и помер Рудик. В прошлый раз прорыв химер был семь лет назад в начале июня. Надо просто узнать, когда Рудик откинул копыта в прошлый раз.
— А, понимаю, — Сергей заинтересованно хмыкнул, — Если окажется, что Рудика убили тоже семь лет назад, связь с химерами получит неслабое подтверждение… лично я в это не верю, но соглашусь с тем, что версию отработать надо… все, ребята. Дело к ночи, воры вас уже заждались. Езжайте к церкви.
Выйдя из бара, сели в машину и поехали к церкви. Прибыли даже раньше оговоренного, времени было еще без пятнадцати двенадцать, но воры нас уже ждали. Они курили у кованых церковных ворот. Меня поразило, что до пьяна они так и не напились. Ведь с утра водяру хлестали, что выдавал тяжелый выхлоп и блеск глаз. Но при этом оставались трезвы. Видимо, не слабо их напрягает этот Рудик.