— Приехали наконец, — произнес старый вор, не скрывая облегчения, — Пойдем.
Подойдя к дверям церкви, вор протянул мне неполную пачку стодолларовых купюр.
— Считать будешь?
— Не вижу смысла. Мы же у порога церкви. Вор в церкви не обманет… лучше ответьте на один вопрос.
— Спрашивай, — разрешил старый вор.
— Когда Рудик вас в первый раз подставил, и вы поняли, что с ним что-то не так? Когда все началось?
— Семь лет назад, — ответил вор.
— В какое время года это было?
— Слышь, третье июня, — вместо старого вора ответил Жорик, — У меня день рождения второго. Мы на мою днюху затевали движуху. А Рудик прокинул. На другой день мы к нему пришли, слышь.
— Понятно, — я потянулся к ручке двери, но Жорик меня придержал, — Мобилы мне оставьте. Утром верну.
Я хмыкнул, но спорить не стал. Отдал ему мобилу. Катя сделала то же самое.
Глава 24
Перед тем, как запереть нас снаружи, Жорик протянул мне свежеструганый кол.
— Осина! — сообщил он, обдав перегаром.
— А вот этого не нужно, — отказался я.
— Ну смотрите, смертнички, — напутствовал Жора.
Мы вошли в церковь, освещенную свечами. Святые с икон смотрели на нас торжественно и строго. Перед алтарем стоял открытый гроб на высоком столе. Рудика одели в цивильную одежду. Хороший костюм, дорогая рубашка, даже галстук шелковый ему повязали. Условной вишенкой на торте из нагрудного кармашка торчит уголок платка.
— Как будто на банкет нарядили, — поделился я.
— Считается, навстречу с богом умерший отправляется в той одежде, в какой похоронен, — сообщила Катя.
— Ну будем надеяться, бог не заметит его тюремных наколок. Что будем делать? Читать заупокойные молитвы как Хома Брут, я не умею.
— Ничего не будем делать, — ответила Катя, — Главное не спать. Будем ждать, когда Рудик оживет.
— Так-то нам важнее не столько Рудик, сколько призрак, что его опекает.
— Макс, у меня нет уверенности, что призрак этот его опекун.
— А кто тогда?
— Не знаю, — Катя пожала плечами, — Но вообще не очень логично душить убийцу после того, как твой подопечный умер.
— Но, может, он мстил. Его бы увидеть, попытаться с ним поговорить…
— Не факт, что он придет к тебе во сне. Ты же Рудика не убивал.
— В этот раз Рудика никто не убивал. Так что стоит попробовать.
— Может и так. Макс, мне не очень нравится твоя идея. Во сне ты окажешься беспомощным перед этим призраком.
Я не стал указывать Кате на нелогичность ее рассуждений. Она сомневается, что призрак ко мне придет во сне, и в то же время опасается, что я окажусь перед ним беззащитным. Ее можно понять, она за меня переживает.
— Вы с Шишком будете рядом. Разбудите меня.
— Давай попробуем менее эксцентричный способ. Дождемся, когда труп поднимется.
— Можно подумать, твой способ ни разу не эксцентричный. Это же так обыденно, сидеть у гроба и ждать, когда покойник оживет.
— Макс, не придирайся к словам.
— Окей. Спорить не буду. В конце концов перед нами стоит простая задача, провести три ночи в церкви, — я поискал взглядом, где можно присесть, но ничего не увидел. Видимо, сидеть в доме божьем неприлично, — Лучше бы Жора вместо осинового кола табуретку нам состругал.
Время потянулось медленно… очень медленно…
— Баба Зина, наверное, о нас беспокоится, — предположила Катя, — Мы ночевать не пришли, а ее не предупредили.
— Думаю, баба Зина не очень удивлена. Мы же попадаем в передряги вахтенном методом сутки через трое. Можно в календарике крестиками отмечать. Баба Зина смотрит в свой календарик и приговаривает: «та-ак, сегодня Катя с Максимом ночевать не приду-ут. Сегодня они опять во что-то влипли…»
— Да ну тебя, Макс. Все б тебе ерничать. Я думаю, баба Зина реально за нас переживает…
Стояла глубокая ночь. Сколько прошло времени, мы не знали. Параноик Жора забрал зачем-то наши мобильники, наручных часов ни я, ни Катя не носим. А церковь, извините, не вокзал, тут часы на стене не висят.
Рудик нас откровенно разочаровывал и динамил. Признаков жизни не подавал от слова никак. Я подошел к нему и потыкал указательным пальцем в бритую синюю щеку.
— Кать, он даже толком не оттаял после холодильника. Его еще сутки минимум размораживать. Это ж не пельмень, такую тушу быстро не разморозишь.
— Макс, что ты предлагаешь? В микроволновке его размораживать? Сомневаюсь, что это пойдет ему на пользу… ждем.
Мы продолжали ждать. Призрак признаков присутствия тоже не подавал. Я решил просканировать пространство магическим видением, но видение включаться отказалось. Вместо магических каналов я начал видеть какие-то библейские сцены. Потряс головой и попытался призвать Шишка. Шишок появился, но не сразу и не рядом, а где-то очень вдалеке, как будто не мог пробиться ко мне через преграду.