– А как же… постой… А ты? Ты домой возвращаться не собираешься?
– Не собираюсь, Леха, – отрезал Александр. – В общем, давай Леха – думай. Пока.
– Ерема постой… Ты не говори пока с Ильей, если можешь. Я просто сам хочу все обдумать, без дополнительных разговоров.
– Конечно, о чем разговор. Я так и хотел. Ты подумаешь и сообщишь. Идет?
– Идет.
– Пока?
– Да. До встречи.
– Кто звонил? – спросила Мария, как только Алексей вошел в спальню.
– По работе, – спокойно произнес он, снимая галстук.
– Ты еще работаешь?
Алексей вздрогнул.
– Тебя это удивляет?
Вместо ответа Мария ухмыльнулась.
– Илья приезжал? – спросила она.
– Нет.
– Что тогда ты там делал так долго?
– Маш, честно говоря, я думал ты спишь, и не был готов к разговорам, – произнес Алексей.
– У меня складывается впечатление, что ты мало бываешь к чему–то готов, – усмехнулась жена.
Алексей посмотрел на нее, но решил промолчать, он прекрасно понимал, что находится на пороге скандала. Ну или по крайней мере – скандальчика.
– Ну так что ты делал–то? – вновь заговорила Мария.
Алексей бросил на нее удивленный взгляд.
– Занимался делами.
– Интересно какими?
– Рабочими.
– Леш, давай не будем, а?
– Я и не собирался, – вспыхнул Алексей.
– Что думаешь делать?
– Еще не решил. Возможно, буду продолжать работать.
Мария вновь усмехнулась.
– Думаешь не смогу?
– А ты сам, как думаешь?
– Нет, ты мне скажи. Мне казалось, жена должна поддерживать мужа, чтобы не случилось. Разве не так?
– Прекрасно. Может, на меня все переведешь? Может, я во всем виновата?
– Никто ни в чем ни виноват. Просто я считал, что ты лучшего обо мне мнения.
– В том–то и дело, что я лучшего мнения о тебе.
Последние слова болью пробежались по груди Алексея. Внутри все заныло. А на спине, показалось, кто–то решил залить каток.
– Зачем ты это говоришь? Ты считаешь, что я настолько бездарен? Что я неудачник? Что я сам ничего не могу?
– Ты сам так считаешь, – продолжала Мария. – Потому что, если бы думал иначе – Илья не был бы тебе нужен.
– Тебе не кажется, что тебя это не касается? – повысил голос Алексей.
– Меня ничего не касается! – закричала Мария. – Только почему–то нытье твое все время слушаю я! Ой, Илья – то, Илья – это! Почему он так со мной? Жаль, что я не умею, как он…
Алексей не знал, что ему возразить. Бесспорно, в словах жены есть правда. Но зачем эта правда ему? Он всегда считал, что главным в семье должно быть спокойствие. Чтобы не происходило вокруг – ты пришел домой и завернулся в это прекрасное теплое мягкое одеяло. Спокойствие. И к черту все остальное – весь мир. Именно поэтому он каждый день спешил домой – туда, где, как он считал, нет места для интриг, лицемерия и продажности. Именно здесь он должен чувствовать себя прекрасно – знать, что его всегда выслушают и успокоят, чтобы ни произошло. Ближе жены у него никого не было. Отец погиб, когда Алексей был еще ребенком, а мать жила какой–то своей придуманной жизнью, в которой для него не было места.
Он и женился–то рано именно по этой причине. Многие женятся в двадцать, чтобы иметь постоянного сексуального партнера, а Алексей жаждал душевного партнера. Ему был необходим человек, с которым он всегда, при любых обстоятельствах мог поделиться всем, что его беспокоит. Сначала именно таким человеком был Илья, но тот женился, и все изменилось – жены еще гораздо более эгоистичные натуры, чем матери–одиночки.
Да, он был не таким, как Илья пробивным и предприимчивым – способным за пять минут совершить любую сделку. И Алексей готов был признать, что без Ильи он никогда не решился бы организовать компанию, да что там компанию, даже палатку торгующую пивом и сигаретами. Но в тоже время он прекрасно знал (и это подтвердил Илья, когда они в первый раз заговорили о своем деле – в прокуренной кухоньке однокомнатной квартирки, которую тот тогда снимал с Таней), что у него есть другие качества столь же необходимые в бизнесе. Именно поэтому они и объединились и создали некий тандем, при котором они вдвоем, как в старых японских мультиках превращались в непобедимого робота. А дружба лишь увеличивала их силу. А теперь не будет партнерства – не будет и дружбы. И на одного близкого человека в жизни Алексея вновь станет меньше.