Сергей Владимирович жил в Старом Городе, у Сводного госпиталя. От дома до железнодорожного вокзала на Перепелочной он доехал на извозчике, пересел на трамвай, идущий через мост в Новый Город, выскочил, по привычке проверяясь(что поделаешь, издержки службы, приходилось время от времени конспирировать даже от своих),покрутился возле Адмиралтейской пристани , заполненной во все дни праздношатающейся публикой ,и сел в трамвай, шедший вдоль реки Лунхэ к гарнизонному кладбищу, откуда рукой было подать до Суворовского плаца, где располагалась пахомовская ресторация .
У Пахомова к завтраку обычно подавали не только местную прессу. Были и пекинские газеты ,и шанхайские, был и харбинский "Курьер", выписываемый прямо на столики и доставляемый ежеутренне южноманджурским экспрессом...
...Сергей Владимирович взял холодных бутербродов с ветчиной, кофе со сливками, два пирожных с кремом, неторопливо вгрызся во все это. Он любил хорошо поесть, в меру выпить(но не слишком, так как во всем, что касалось еды и алкоголя с некоторых пор ценил умеренность), у него была образцовая семья и он искренне старался оставить свой след на ниве охранения престола от преступных посягательств(естественно, этого стремления Сергей Владимирович не скрывал ни от своих знакомых, ни от сослуживцев, ни от начальства, хотя по привычке все и вся скрывать, амбиции свои на всякий случай иногда затемнял, особо не выпячивался). У начальства он слыл начитанным малым и довольно толковым сотрудником хотя и средних способностей (звезд с неба не хватает и ладно).
Потомственный дворянин ,москвич, Гарничь-Гарницкий в 1926 году окончил Московский университет. Он отверг испытанный путь своих однокашников (выпускался по историко-филологическому, в перспективе- научная деятельность, преподавательство) и поступил на службу в охранное отделение. Обратил на себя внимание начальства прежде всего приверженностью идеям охранения престола и государственной власти, способностями к перевоплощению (для этого даже посещал одно время университетский театральный кружок) ,общительностью и достаточно быстро, в каких-то два года, стал востребованным сотрудником. Завел полезные связи, удачно женился (с приданым, из хорошей московской семьи разночинцев) и перебрался в столицу. В Петербурге однако, начинать пришлось с нуля- прежние московские заслуги в счет не шли, на новом месте делами надо было доказывать сослуживцам свою состоятельность, а как раз дел-то и не было. Вернее были, но не слишком удачные- попытался провести молниеносную вербовку одной из горничных английского посольства (как перебрался в столицу, поставили на так называемое "английское делопроизводство", курировать "английскую папку") ,угрожал, требовал, но в конечном итоге прокололся- горничная оказалась стервой не из пугливых, все сообщила супруге секретаря английского посланника, та- мужу...Скандал замяли, но предложили по-доброму перевестись. Гарничь-Гарницкий ухватился за возможность перейти в контрразведку Военного Министерства и вскоре получил назначение на Дальний Восток, в Порт-Артур, подальше от столичного шума (в качестве компенсации- льготная выслуга и повышенное жалование)...
...С аппетитом поедая бутерброды, Гарничь-Гарницкий размышлял о том, почему его агент так внезапно потребовал встречи. Особливо, ежели и оповестил о том с нарушением правил, напрямую, телефонным звонком на квартиру( времени что ли не было на телеграмму?).И с неудовольствием отмечал, что сытость, восходившая из бездны желудка ,достигала мозга, погружала его в сладостную сонливость, в голове зашумело, мешало сосредоточиться. А день-то предстоял загруженный...
Агент-маленький сухонький старичок (в своем воображении Гарничь-Гарницкий почему-то всегда представлял его почтенным архивариусом московского Межевого архива ,у которого в свое время проходил университетскую практику),продавец загородного киоска в дачном пригороде, у Голубиной бухты, торговец с немудреным лавочным ассортиментом -бутербродами, папиросами и газированной водой, на встречу явился почти вовремя, опоздав на самую малость .
-Почтеннейший Алексей Николаевич, как добрались? И что у вас ,собственно, стряслось?- Сергей Владимирович встретил агента широченной улыбкой.
-Нормально добрался. И собственно ничего особенного не стряслось,- сказал старик- агент, и кашлянул, аккуратно прикрывая рот ладошкой, -Окромя небольшого вчерашнего происшествия. Да и не происшествия в- общем- то, а так, подозрительного инцидента.
-Рассказывайте, Алексей Николаевич, а я пока закажу-ка вам чаю крепкого с лимоном и с харбинскими сухариками. Как вы любите.
Старик-агент кивнул и приступил к рассказу.
Вчера, приблизительно в десять часов вечера, когда настало время закрывать киоск, тем более и покупателей-дачников давно уже не было, продавец увидел на Тифозной дороге, ведущей к Янцзянтуню,к бухте Голубиной, закрытую легковую машину, миновавшую киоск и остановившуюся невдалеке, близ посадки акаций. Там машина загасила фары и стояла не менее десяти минут. Продавца крайне удивляло то обстоятельство, что из машины никто не выходил. Он начал подозревать неладное- уж не собираются ли его ограбить,- и в нерешительности оттягивал закрытие киоска. Пока он раздумывал, на шоссе показалась со стороны города вторая автомашина. Промчавшись мимо киоска, она развернулась и подъехала к притаившейся у акаций первой автомашине, которая предварительно сверкнула зажженными на несколько мгновений фарами. Теперь продавца изумило новое обстоятельство: вторая машина принадлежала одному иностранному дипломатическому представительству. Чуть ли не каждый мальчишка не только в Порт-Артуре, а и на всем Квантуне ,знал этот темнокоричневый, закрытый "Ройльс-Ройс", с развевающимся на пробке радиатора иностранным флажком...
-Английского консула машина?- поинтересовался Гарничь-Гарницкий с легкой ленцой, но внутренне напрягаясь.
-Да, Сергей Владимирович,- кивнул старичок-агент.- И мне это показалось странным...
-Не обратили внимания, Алексей Николаевич, машина не была запыленной?
-Обратил, обратил, Сергей Владимирович. Пыль была, то тут, то там, крылья и капот по-видимому незадолго перед этим наскоро обмахнули тряпкой.
-Хм-м, издалека ехал, из Дальнего.- предположил Гарничь-Гарницкий,- Восемьдесят верст отмахал на ночь глядя...И столько же обратно...
-А, Сергей Владимирович,- хихикнул старичок- агент,- И вас сие заинтересовало- чего ради английский консул сорвался из Дальнего в Порт-Артур, на Тифозное шоссе ,да в вечер?
-Не скрыть от вас ,Алексей Николаевич, ничего,- улыбнулся Гарничь-Гарницкий,- Ну ладно, продолжайте свой увлекательный рассказ о загадочной встрече на Тифозном шоссе.
...Под зарослью акаций обе машины стояли вплотную друг к другу: судя по стуку, открывались и закрывались дверцы, а минут через пять машины разъехались в разные стороны.
"Ройльс-Ройс", набрав с места быстрый ход, помчался в город. Вторая машина поехала в противоположном направлении, к дачам ,но скоро возвратилась (другой дороги в город здесь не было).Заинтересовавшийся продавец-агент старался разглядеть номер машины и уверял ,что он хорошо рассмотрел номерной знак 42-45,по его мнению, это "Форд"; кузов окрашен в темный, вероятно, черный цвет.
-Прекрасная информация, Алексей Николаевич.- кратко резюмировал Гарничь-Гарницкий.- Таперича чаю с сухариками попьем, задушевно поговорим и раскланяемся. Ваши дела как? Семья? Супруга ,Наталья Николаевна ,как себя чувствует?(старик расплылся радостной улыбкой, льстило, что контрразведчик величал жену по имени-отчеству, значит помнил. Из виду не выпускал, агентом ,а паче того-доверительными душевными отношениями дорожил) Дочка пишет?(единственная дочь продавца-агента, в прошлом ,кстати, чиновника гражданской части города, около года назад переехала с мужем, железнодорожным служащим, во Владивосток). Все у нее нормально? Я знаете ли, сам на новом месте долго приноравливаюсь. Смена обстановки, климата, знаете ли ...
-Ничего, все в порядке Сергей Владимирович, все хорошо. Устроились прекрасно...