Как только шкив достиг цели и замагнитился там намертво — в лебедочном механизме сработал пиропатрон. Рик едва-едва успел отстегнуть такелажные ремни, его подхватила невидимая сила и потащила с нарастающим ускорением вдоль тонкой лесы. Слева, справа, сверху и снизу скользили остальные, изображавшие спайдерменов, участники кордебалета.
Все отработано до мелочей. Прорывная группа, прикораблившись, сразу двинула в сторону погрузочного шлюза. Контрольная группа — в сторону газоводов рулевых двигателей. С десяток бойцов залегли вдоль фальшборта, чтобы предотвратить внезапное нападение. Все-таки вариант с засадой исключать не стоит.
Рику и Одноглазому Теду предстояло более интересное приключение.
Для начала — плотно зацепиться ботинками скафандра, отмагнитить шкив и пульнуть его в сторону носовой части корабля. Под действием гироскопического эффекта, траектория снаряда стала изгибаться, он описал дугу и снова заякорился метрах в тридцати. Вот так, шажочками, шажочками…
Сторр и Одноглазый проскакивали очередную тридцатиметровку за секунду, якорились и выстреливали свои щупальца. Нужно спешить. Родной "Корсар" выполнил сваливание на правый борт и ушел в планетарную тень. Все, его нет. Легкий скафандр рассчитан на пребывание в открытом космосе не более десяти минут. Только вперед…
В носу транспортника располагается командная рубка, примечательная своими панорамными витринами. Вот туда нам и нужно. Еще пару бросков…
В районе рулевых двигателей резко вспыхнул огонек и бронированный лист отозвался гулким ударом по пяткам. Контрольная группа подорвала шумовик. Сработала тревога и под атакующими, внутри чрева левиафана, одна за одной принялись захлопываться межотсековые переборки, вибрацией отдавая в палубу. Что и требовалось доказать. А первым, в случае тревоги, перекрывается доступ на командный мостик.
Рикки перевалился через козырек и распластался на огромной прозрачной панели. Он глядел на вытянувшиеся лица присутствующих в рубке и веселился от души. Человек за бортом, бля! Судя по настроению внутри — его веселье никто не разделял.
Сторр отстегнул от пояса гранату и придавил ее животом к стеклянной твердыне. Кумулятивный взрыв прошибет эту картонку в момент. Что отлично осознавали запертые в мышеловке. Одной рукой молодой пират прижал к витрине большой плакат с красиво выведенной надписью " ШЛЮЗ, ВАШУ МАТЬ!!!:) ", а на второй принялся отгибать пальцы, имитируя неуклонное течение времени. На счет "четыре" нервы худощавого человека в зеленоватой форме не выдержали и он замахал обеими руками, показывая, мол, понял-понял, все…
У основания мостика ударил газовый гейзер — шлюз открыт.
Куда мигом влопатился Одноглазый Тед с тесаком наперевес. Рик дождался, пока Теда впустят окончательно и двинул следом.
Искусственная гравитация стотонным молотом обрушилась на спину. — Дамы и господа! — Тедди был любезен, как медсестра. — Таможенная служба. Рады приветствовать вас в НАШЕЙ зоне космоса. Пожалуйста, откройте погрузочный шлюз.
Тишина. Никто не шевелился. Как всегда, впрочем.
Тедди, с самым беззлобным выражением лица рубанул ближайшего бедолагу. Тот раскололся надвое, как глиняный, а в потолок брызнул ярко-алый фонтанчик. — Так вот… Я насчет транспортного шлюза… — Одноглазый прогулочным шагом пошкандыбал в сторону капитана, помахивая тесаком, будто тростью.
На этот раз его поняли.
Рация прошипела "Рик, Тед, порядок, мы на базе".
Еще десяток минут и "Корсар" пришвартовался к транспортной палубе.
Пятая кружка была совсем не лишней. Как, впрочем, и шестая. Да и какая разница, сколько их было… или сколько будет… Пиратская доля — переменчива. Сейчас — гуляй, рванина. А иногда вскройщикам, тем, кто вскрывает кабины, приходится раскидывать руки-ноги по бескрайним просторам какой-нибудь галактики, что находится черт знает от дома… Стоп. А дом-то — он где?..
Сторр залпом допил остатки хмельной браги. Не брало… Перенервничал. Ничего, в борьбе с зеленым змием организм шансов не имеет.
По кают-компании пробежался гомон. — На доску! На доску! Другие голоса вторили: — Епта!!! Дело говорите! Пускай прогуляются! И смех, не предвещавший кое-кому ничего хорошего.
Намечалась старая флибустьерская забава. Сколько тысяч лет прошло с тех пор, как некий умник догадался развлекаться при помощи пленных.
Человеческая природа неумолима — хлеба и зрелищ. Кнута и пряника… Вот и сейчас — добыча богатая, транспортник был под завязку набит контейнерами с перистальтическими камнями. А это — ни много, ни мало — а по миллиону юнионов за каждый. Все вместе — стоимость двух фрегатов. Так почему бы не устроить себе цирк.