- Благодарю тебя за богатырскую силу и меч-кладенец, - поклонился я гробу, - И прости, что не смог освободить тебя. А теперь мне нужно двигаться дальше и победить моего заклятого врага.
Святогор ничего мне на это не ответил. Наверно, ему взгрустнулось от того, что придется и дальше торчать в заколдованном гробу. Я бы тоже расстроился. Но я правда сделал все, что мог.
Так что я подал знак Серому и Василисе. Втроем мы пошли подальше от заколдованной пещеры. С одной стороны вдалеке виднелась деревня (та самая, что была спасена Святогором). А с другой – дремучий лес. Я направился в сторону леса.
- Слушай, Вась, а ты завтрак случайно не наколдовала? Так жрать охота.
Вместе с богатырской силой ко мне вернулся нормальный аппетит. О чем живот звучно напоминал.
- Это не моя магическая специализация, - заявила девушка.
- То есть раны лечить ты умеешь, а булочку к завтраку не сможешь наколдовать?
- Такой ерунде я никогда не обучалась.
- А вот и зря. Что может быть важнее умения наколдовать себе еду? Ну может тогда приготовишь что-нибудь?
- Я тебе что – кухарка? Да и с чего готовить? Ты уже на охоту что ли сходил?
Ах ты, чертовка. Видимо, из нее такая же хозяюшка, как из меня – добытчик. И уже, смотрю, освоилась с моим новым обликом. Опять дерзить начинает.
- Никто на охоту не пойдет! – заявил Серый, - Не хватало еще животинку подбить. Можно вон ягод, орехов по дороге набрать. Вкуснотища! Натур-продукт.
Я обреченно вздохнул. С такой диетой я, блин, похудею. Как только вернемся в мой дворец, прикажу накрыть богатый стол. Но до этого у нас еще одна важная остановочка.
- Ладно, Серый, тогда вези нас к Соловью-Разбойнику.
- Что? Зачем он тебе? – удивилась Василиса.
- У него мой конь. Пришлось оставить в уплату, чтобы добраться до тебя.
- Ну и что? У тебя и так целая конюшня будет. Едем сразу к тебе.
Оу, вот так прям сразу ко мне? Я-то не против, детка, но сначала все-таки дела.
- Я не могу без этого коня. Мне нужна моя Буря.
Василиса в очередной раз закатила глаза. Что поделать: мужики привязываются к своим тачкам. Мне даже Златогривый конь так не понравился, как моя Буря.
Мы снова оседлали бедного Серого. И я с радостью почувствовал, как маленькие ручки Василисы крепко обнимают меня за талию.
- Ой, Ваня, а ты это… потяжелее стал!
- Наверно, это все меч-кладенец. Недаром же он такой неподъемный.
Ну и мои габариты действительно стали как будто чуточку больше. Инфоцыгане были бы в восторге: такой результат за секунду и без качалки. Меня бы точно запихнули на обложку какого-нибудь курса.
Серый, хоть и скрипел как потертое седло, все-таки рванул с места своим гигантским прыжком. Снова вокруг нас замелькали картинки из лесов, озер и полей. Василиса крепко прижималась ко мне. А меч-кладенец болтался у меня за спиной. Васька с барского плеча наколдовала для него крепкие ножны, которые я решил носить на спине, а не на поясе. А то меч как третья нога.
Путешествие длилось совсем недолго. Волк резко остановился возле знакомого дуба на перекрестке. Днем дуб выглядел вполне дружелюбно. И походил на дуб Кота-ученого, только без золотой цепи. И лишь основная дорога, тянувшаяся вперед, была темной, мрачной и каменистой. Я невольно вздрогнул, вспомнив о том, куда она ведет. И даже Василисе явно стало не по себе. На всякий случай она встала за моей спиной.
- Кстати, Вась, а как ты вообще добралась до Нави? – спросил я, - Как прошла мимо Соловья-Разбойника, Чудо-Юда и Морены? И как перебралась на ту сторону?
- Усыпляющее заклятье, - просто ответила Василиса, - С его помощью Соловей и Чудо-Юдо даже не узнали о том, что я прошла мимо них. Морену я на своем пути не встретила. А перебралась на заколдованной лодке. Я знаю волшебные слова, с помощью которых боги вызывают ее. А ты-то сам как перебрался?
- Тоже на лодке. Только я ее почти угнал. Без всяких заклинаний.
Нашу светскую беседу прервал знакомый, пугающий свист. От которого побежали мурашки по коже – такой он был жуткий и неестественный. А через минуту с какой-то из веток спрыгнул сам Соловей-Разбойник.
Низкий, худощавый старичок в татарской одежде хитро улыбался и потирал руки с длинными черными ногтями.
- Я вижу, предприятие ваше увенчалось успехом. Да уж, мало кому удавалось выбраться живым из мира Нави. А где же Златка? Неужто угорела в реке Смородине?
- Выбралась-выбралась, - ответил я, - Вернее, она через реку даже не переходила. Улетела с моим поручением.
- Ясненько. А что это у тебя, Ванечка, за спиной так сверкает? Похоже на меч-кладенец. Да только он спрятан в пещере и охраняется самой Ладой. Да и без богатыря Святогора он просто железка.