Пока они соображали, я сбросил полностью седло, а сам снова запрыгнул на спину лошади через бок. И еще более решительно натянул поводья на себя.
- Ну все! Ты будешь мне подчиняться – я сказал!
Ударил плетью по крупу. Сама напросилась.
Тогда Буря вдруг оттолкнулась от земли, взмыла в воздух и понеслась к крыше конюшни. Я не успел ничего сообразить, и меня со всей дури ударили в потолок. Спасла только богатырская сила! Потолок обрушился об мою спину, и мы вылетели в образовавшуюся дыру. Вслед за нами полетели и несколько других лошадей.
- Буря! Ты теперь летаешь! – поразился я.
Буря кружила по ясному небу, и меня слепило солнце. Рядом я успел разглядеть красного всадника, носившегося по небосклону. Еще не хватало, чтобы он меня заметил… Впереди красный всадник, сзади – десяток летающих богатырских коней. А подо мной – строптивая Буря, изо всех сил пытавшаяся скинуть меня на землю.
В жопу коня! Надо было машины полюбить, как все нормальные пацаны. Хотя нет, лошадь все-таки лучше. Если отведешь ее к кузнецу, он хотя бы не найдет кучу других вещей, требующих ремонта.
Эх, придется как-то приручать эту смутьянку! А то какой я буду богатырь без богатырского коня.
В этот момент я понял, что красный всадник меня заметил. Поворачивает ко мне. Вот кабздец!
На меня словно понеслась красная ракета. Да еще и против солнца скачет, гад. Вижу только темный силуэт всадника. И слепну от солнечных лучей. Очертания булавы тоже вижу. И эта булава целится мне прямо в голову. А у меня даже оружия нет. И конь подо мной словно лезгинку танцует.
Когда всадник был уже совсем рядом, я со всей дури рванул поводья и вынудил Бурю повернуть. Булава со свистом пронеслась рядом с моей головой. А красный конь буквально взял нас на таран. Вокруг порхали (не как бабочки – скорее, как коровы) остальные кони Бабы-Яги. Окружили нас кольцом и принялись теснить. В ближнем бое мне вообще хана – красный всадник просто разнесет мне голову.
Тут между нами появилась ярко-фиолетовая вспышка. Она заставила красного всадника отступить. А зверские кони в ужасе разлетелись во все стороны. Из этой вспышки выступил Кощей Бессмертный. Вернее, вылетел. Он висел прямо в воздухе, и его черное одеяние развивалось на ветру. В руке он держал свой серебряный посох без набалдашника. Кощей направил его в сторону красного всадника.
- Убирайся, красное солнышко! – прогремел он, - Знаю, что Баба-Яга тебя подослала. А Ивана заставила оставить меч снаружи. Не люблю, когда жульничают. Ну просто кушать не могу!
Красный всадник попробовал, было наскочить на Кощея. Но тот встретил его такой мощной ударной волной фиолетового света, что тот отлетел назад. Закружился в воздухе вместе с лошадью.
- Беги обратно к мамочке! – крикнул ему Кощей.
И красный всадник поскакал прочь прямо по небу. Едва он скрылся, как наступила ночь. Пришло время черного всадника. Но черныш, кстати, не показывался. Наверно, краснуха рассказал ему, что тут всякие Кощеи летают.
Бессмертный обернулся ко мне и весело подмигнул.
- Я же говорил, что пригожусь тебе, соколик. Решай поскорее свои мелкие делишки. А потом сразу же на поиски второго ключа.
- Непременно, чтобы быстрее с тобой расправиться, - процедил я.
- Не дели шкуру неубитого Горыныча. Ты давай сначала ключики собери в коллекцию, а там и потолкуем. И усмири уже, наконец, свою лошадь. Так дрыгается, что нормально поговорить нельзя.
Я действительно все это время продолжал попытки объездить Бурю. Та упорно дергала задницей и старалась скинуть меня.
- Да помни, соколик, как вернешься к избушке на курьих ножках, разыщи сперва Йогиню. Если сразу к Яге явишься, мне уже будет сложнее спасти твою шкурку. Помнишь, что я говорил про особый подход? Тут дело тонкое. Без Йогини – никак.
- Уйди ты!
- Как знаешь.
Кощей мигом растворился в фиолетовой дымке. А я окончательно задрался. С такой силой дернул Бурю, что та чуть не подавилась сбруей. Даже пена полилась изо рта.
- Все! Я твой хозяин. Я Иван. Тот самый, что однажды тебя уже укротил. Подчинись и будь моим богатырским конем!
Я вложил столько напора в это движение и в эти слова, что лошадь подо мной наконец-то присмирела. Она начала двигаться плавнее и больше не пыталась сбросить меня на землю. Тогда и я перестал ее дергать и размахивать плетью. Снова начал нежно гладить лоснящуюся черную гриву.