- Без Василисы и своего меча ты ничтожество, - зашипели русалки, - Отцу нужно было насадить твою голову на пику!
- Пусть попробует!
Коварное пение становилось громче, и я уже начинал чувствовать знакомую истому. Серый так и вовсе – уже стоял с выпученными глазами и высунутым языком. А жуткие фигуры русалок начинали светиться, накапливая магию для удара. В их руках появились смертоносные шары.
Но тут пение резко прекратилось. Серый спрятал язык и ошалело захлопал глазами. Я тоже полностью пришел в себя.
По русалкам вдруг ударила подводная волна. Словно рядом взорвалась бомба. Они с визгами разлетелись, переворачиваясь по десять раз – только хвосты мелькали. Больше нападать эти протухшие креветки не решились.
- Ну и силушка у тебя все-таки, Ваня! – одобрительно сказал Серый.
- Это не я. Не понимаю, что произошло.
Мы огляделись, но ничего странного не заметили. Ну, кто бы ни был наш спаситель – спасибо ему! Чувак, просто знай, что ты классный!
Пожав плечами, мы отправились дальше. Не прошло и пяти минут, как впереди показалось знакомое золотистое сияние. К нам навстречу спешил златогривый конь! Он подскочил ко мне. Я поймал уздечку и погладил золотую гриву.
- А ты откуда, старина?
- О, Ваня, ты даже улыбнулся!
- Еще бы! Ведь морской царь говорил, что златогривого коня сложно поймать. А тут он сам бежит к нам в руки.
- И вправду странно. Ну прямо какой-то ангел-хранитель нас направляет.
У меня мелькнула шальная мысль… А если… Василиса… Но я быстро отогнал ее. Нет, не надо об этом думать! Надежда способна свести с ума. И так понятно, что царевна погибла. И нечего воображать всякую ерунду. Просто нам сказочно везет. Недаром же Морена говорила, будто я необычайно везучий.
Я запрыгнул на коня. Серый вскочил вслед за мной на круп. И златогривый конь полетел стрелой по водным просторам.
В спешке мы совершенно не заметили лягушку с крошечной короной на голове. Она вскочила на камень и проводила нас по-человечески серьезным взглядом.
То, что мы теперь быстро скачем, конечно, замечательно. Но морской царь говорил также о какой-то особой магии, которой даже он не владеет. Якобы только с ее помощью можно быстро добраться до трезубца.
Едва я успел об этом подумать, как Серый вдруг заверещал.
- Ну что опять? – с раздражением спросил я.
- Ваня, ты стал прозрачным!
- Что?
Я обернулся и с удивлением обнаружил, что это не я, а Серый прозрачный. Его даже почти не видно на фоне подводной синевы. Тут я опустил глаза и посмотрел на свои руки и тело. Вот черт! Волчара прав. Я тоже прозрачный. Что за…
- Похоже, мы стали духами, - сказал я, - Мне уже довелось таким быть. Когда бежали из Нави.
- Ужас какой! – запричитал Серый, - Где же моя шерстка! Ее совсем теперь не видно. Зря что ли бальзамам обрабатывал.
- Не скули! Это не может быть надолго. Мы ведь не умерли. Вот хоть убей, но нам явно кто-то помогает. И, судя по магии, кто-то сильный. Скорее всего, это Кощей.
Как только мы превратились в духов, вода вокруг нас забурлила. Уже ничего нельзя было разобрать в этом множестве пузырей. Златогривый конь продолжал лететь вперед.
Не знаю, сколько мы так скакали. Наверно, около часа. Затем вода снова затихла. А мы с Серым вновь стали нормальными. И оба были очень рады увидеть свою родную шкурку – без всякой прозрачности.
Пейзаж вокруг нас изменился. Вода была темная и мутная. Все растения, камни и развалины исчезли. Впереди виднелся только мрачный грот. Из него медленно выплыл гигантский темно-фиолетовый осьминог. Казалось, он дремал на ходу – глаза были закрыты. В щупальцах монстр сжимал сияющий трезубец.
Хорошо, что глаза закрыты. А то даже спрятаться некуда. Мы застыли на месте, рассматривая чудище. Видимо, этот тот самый КрЯкен, которого вечно хотят откуда-то выпускать. Представляю, сколько кораблей он успел погубить. Он же размером с небоскреб! Трезубец в его щупальцах кажется зубочисткой.
- Предлагаю незаметно вытащить, пока он спит, - прошептал я.
Серый в ответ судорожно сглотнул.
Мы спешились и оставили златогривого коня. Осторожно подплыли вплотную к осьминогу. Темная махина возвышалась над нами, словно гора. И от него как будто исходило тихое гудение. Напоминает скорее машину, чем живое существо.
Щупальца перемещались по дну с помощью присосок. Я протянул руку и схватился за трезубец. Вроде все хорошо – монстр по-прежнему дрыхнет. Тогда я начал тянуть трезубец на себя. Но куда там. Щупальца намертво сжимали его. Я сделал упор ногами в одно из них и со всей дури потянул эту чертову железку на себя. И в этот же момент гигантский глаз резко распахнулся и уставился прямо на меня.