В запредельно радостном нстроении я, наконец, приступил к утренним процедурам. Завтрак попросил принести в комнату, в гардеробной оказалась целая куча вещей — видимо, вчера доставили. Алеард явно перестарался, потому что небольшая комнатка была забита до отказа. Даже представить не могу, куда можно все это надевать.
Когда я, стоя перед зеркалом, по десятому разу перевязывал галстук, в гардеробной материализовался Дариан. Его мне только с утра не хватало!
— Не проще позвать слугу? — прокомментировал тот мои тщетные попытки.
— Чтобы меня кто-то одевал? — возмутился я и остановился на одиннадцатом варианте.
— Все лорды так делают. — Водяной поправил "произведение искусства" на моей шее и удовлетворенно хмыкнул.
Так действительно смотрелось лучше.
— Ты зачем явился с утра пораньше? — проявлять чудеса гостеприимства не хотелось.
— Да вот, проверить решил, оставили тебя в живых или нет. Алекс переживала, — весело отозвался тот и проследовал за мной в гостиную.
Я же третий раз за утро налил себе стакан воды из графина, однако выпить не успел — Дариан перехватил.
— Что это было? — хмуро поинтересовался, пронаблюдав странные манипулиции, которые бог провел с водой.
— От похмелья.
Я с опаской взял стакан, принюхался, следя за выражением лица Дариана, и не обнаружив ничего подозрительного, выпил.
Черт, теперь я знаю к кому обращаться в случае чего! Невероятно, эффект мгновенный, будто и не пил вовсе.
— Не благодари, — бог поморщился.
Хорошо, не буду. Но пометку на память сделал. Интересная вещь, кстати, и полезная. А свойства свои надолго сохраняет?
Видимо, что-то промелькнуло в моем взгляде, что бог вскинул руки в предупреждающем жесте:
— Даже не вздумай! Никакого производства!
— Ты только представь масштаб идеи, мы же озолотимся! Беру тебя в долю, семьдесят на тридцать. Семьдесят, конечно, мне. Будешь совладельцем фирмы, через Алекс наладим поставки в другие королевства…
— Я все думаю, драконы или гномы наследили у тебя в роду? — проворчал тот.
Меня бы понесло и дальше, но тут я заметил одну странность. Бог по-прежнему стоял рядом, но украдкой озирался по сторонам и к чему-то принюхивался. И тут до меня дошло. Вот оно, решение моих проблем!
— Если ты ищешь кровь, то она не здесь, — как бы между прочим произнес я.
— И где же? — не стал скрывать своих намерений водяной.
— У меня к тебе деловое предложение.
— Если хочешь обменять склянку на производство воды от похмелья, то нет.
— Нет, не это, — довольно отозвался я.
Божественная бровь заинтересованно вскинулась.
— Я отдаю тебе кровь, а ты делаешь так, чтобы ушастый лапы в сторону моей девушки не тянул. Как ты это сделаешь, меня не интересует. Пускай продолжает ее учить, но все в пределах допустимого.
— Раз ты так ставишь вопрос… — Дариан задумчиво потер подбородок и расплылся в довольной улыбке, протягивая руку: — Согласен.
Мы скрепили сделку рукопожатием, и я достал из кармана пузырек.
— Он все время был при тебе?!
— Оставлять такую ценность без присмотра было бы глупо, не находишь? — пожал плечами. На том и разошлись вполне довольные друг другом. Что ж, держись ушастый, я умею выбирать союзников.
Ровно до полудня у меня великолепно получалось скрываться от Сандры. Эльф, встретившийся до этого пару раз в коридоре, на меня даже внимания не обратил, был погружен в собственные мысли. Так и не найдя чем себя занять, вспомнил про встречу с Арраном. Интересно, ушел ли он, и чем там все закончилось?
Шустро рванул туда, уже не путаясь в коридорах, но на пороге кабинета королевы я застыл каменным изваянием. Сандра сидела на диванчике рядом с Арраном, и тот прижимался губами к ее рукам.
Мир для меня внезапно померк, а вся радость от предстоящей мести Элгвену улетучилась. Ревность? Нет, ни в коем случае. Если бы не знал, кем целительнице приходится Лесной, возможно. А так — ничего подобного. Только не думал, что ей расскажут сразу. Остается надеяться на то, что Арран ее никуда не заберет. Хотя бы пока Алекс не найдет более близких родственников.
Как в тумане, я поздоровался со всеми, попросил аудиенции у королевы. Не сразу осознал, что мы уже находимся в смежной гостиной.
— Она уедет? — озвучил то, что больше всего волновало на данный момент.
— Нет, — зеленые глаза с беспокойством смотрели на меня. — Это случайно вышло, я не собиралась их представлять друг другу. Но пришла Сандра, а эльф ее узнал, — виновато пояснила Алекс. — Уезжать пока никто никуда не будет. Встреча далась ей слишком тяжело, и я прекрасно могу понять. Столько всего обдумать надо.
Выдохнул. Топор над моей головой убрали. Беспокойство никуда не делось — скоро Сандра обретет семью и дом, свыкнется с этой мыслью и уйдет сама — но пока что время у меня есть. Надо что-то придумать. Нужно прочнее осесть в этом мире, чтобы быть достойным леди.
— Макс, — королева дотронулась до моей руки, привлекая внимание, — я уже говорила, что в любом случае помогу.
Знаю, она может помочь и по-царски одарит и титулом, и землями, но мне не это нужно было. Благотворительность принимать не собираюсь. Если есть возможность добиться всего самостоятельно, я ее найду. Поэтому мотнул головой, мол, не нужно, и покинул гостиную. Проходить через кабинет не хотелось, поэтому вышел сразу в коридор.
Проходя мимо комнаты Сандры, вдруг почувствовал — она там. Не размышляя ни секунды, тихонько постучал и решительно открыл дверь.
Девушка только мельком взглянула на меня и отвернулась. Она стояла у окна, обняв себя руками, такая одинокая и ранимая. Я видел ее разной: решительной, веселой, смущенной, даже с яростным блеском в глазах, но ни разу не видел настолько хрупкой и беспомощной. Будто испуганный зверек, она стремилась сбежать прочь, спрятаться ото всех, когда действительно плохо.
Молча приблизился и застыл в шаге от нее, не решаясь ничего сказать. Тишину нарушила она:
— Ты знал? — прозвучало с упреком.
— Вчера узнал, когда к королю ездили.
Девушка кивнула. Понимаю, ей хотелось бы обвинить меня за то, что не рассказал раньше, сорваться хоть на ком-то, но винить было не в чем.
— Как ты? — видел, что ей плохо, но как помочь, не знал.
Сандра повернулась ко мне и посмотрела своими невероятными фиалковыми глазами, в которых застыли непролитые слезы. Не осознавая, что делаю, я распахнул объятья, и девушка кинулась в них, хватаясь за последнюю ниточку, связывавшую ее с прошлым.
— Вся моя жизнь была враньем, — всхлипнула она. — Почему… почему она не сказала?
Сандра плакала, уткнувшись мне в грудь, а мне ничего не оставалось, как обнимать ее, успокаивающе гладить по волосам, наслаждаясь их ароматом, и прижиматься губами к макушке.
"Девочка моя," — с какой-то тихой радостью подумал я, одновременно жалея, что не могу облегчить ее боль. Наверняка, чтобы скрывать правду, была достаточно веская причина, вот только разобраться со всем ей придется самостоятельно.
— Все будет хорошо. — Приподняв ее подбородок, заставил посмотреть на меня и твердо произнес, уверенно глядя в заплаканные глаза: — Что бы ни случилось, я с тобой. Веришь?
Сандра шмыгнула носом и кивнула.
Я легко провел пальцем по щеке, стирая мокрую дорожку, нежно коснулся ее губ своими, поцеловал в лоб и снова прижал к себе, наслаждаясь ее близостью.
"Мое сокровище. Никому не отдам."
Конец первой части
Больше книг на сайте — Knigolub.net