– К сожалению, путь есть только один – ты должен погрузиться в наш мир, в одну из точек прошлого, – неожиданно подал голос Арес. – Только таким путём будет возможность тебя вернуть домой впоследствии.
– Почему, вот почему я должен верить хоть одному вашему слову?
– Посмотри на ситуацию трезво, – усмехнулась девчонка, переводя взгляд на пустой бокал, – сам факт того, что ты ощущаешь себя, своё тело, вкус, речь и так далее – уже говорит о том, что ты жив. А факт того, что ты находишься в комнате с нами – разве тебя не убеждает?
Я не нашелся, что ответить. Я осмотрел себя – одет я был в тот же костюм, что и перед потерей сознания, тело вроде бы моё, вкусовые ощущения тоже как обычно. Комната и они – вполне материальны, наверное. Но твердых гарантий не было.
– Ты в чём-то права, но откуда я знаю, что вы не фантомы или ещё что-то такое иллюзорное? Позволь потрогать твои ушки, – выдал я идею.
– Что? Что ты такое говоришь?! – сразу стушевалась Ниу. – Ты больной извращенец? Как ты смеешь вообще?
– Я же должен убедиться, что вы реальные. Тогда даю слово – я более серьезно рассмотрю ваше предложение.
Она переглянулась с Аресом, и как мне показалось, он одобрил.
– Ээм, хорошо, медленно подойди ко мне и очень осторожно потрогай, – Лейонтэ-Ниу смотрела на меня с опаской, вся её спесь растаяла, как туман.
Я подошел осторожно и неспеша, стал чуть сбоку от кресла. Мне показалась, что кошкодевочка даже немного втянула свои ушки. Я левой рукой, медленным движением провёл с тыльной стороны её правого ушка, сверху-вниз. Было приятно на ощупь, очень необычно. В самом низу характерная для кошачьих ушей шерстка переходила в человеческую кожу. Я почесал у основания ушка. Девчонка немного прикрыла глазки, кончик хвоста вертелся, как пропеллер. Я погладил немного голову, рядом с ушком.
– Всё, всё, достаточно, – Лейонтэ-Ниу сказала это с таким придыханием, как будто пробежала марафонскую дистанцию. – Отойди, отойди от меня, пожалуйста…
Я так же медленно отошёл к барной стойке. Вот оно что, оказывается – девуличка слаба на передок. Это если посмотреть с такой стороны. Но мало ли какая у них физиология, поэтому быстрых, а потому неверных выводов я пока решил не делать.
Минуту или две я слушал перипетии хоккейной игры. Вели финны, назревал третий гол. Наконец, девушка прервала молчание:
– Ну что, убедило это тебя?
– Не то, чтобы вот прям убедило, но теперь я доверяю вам немножко больше, – сказал я честно.
– Суть этой технологии такова, что когда ты погружаешься с помощью квантово-временной модуляции, твоё настоящее тело существует как бы в замедленном времени. Проще говоря – ты живешь очень быстро, почти мгновенно, сохраняя полное ощущение реального времени в выбранном периоде. Это если говорить образно, потому что я сама не знаю физико-технических подробностей, это совершенно новая эпоха в развитии индустрии развлечений, – попыталась объяснить девчонка.
– Это в теории? – уточнил я.
– Как бы да, потому что Арес верно сказал – речь сейчас идёт о нашем мире в одном из его циклично-временных состояний.
– Так ты сама не знаешь, о чём говоришь, а меня хочешь заставить куда-то там погружаться? – я искренне возмутился таким подходом. – Давай прекратим этот цирк!
– Ой, как ты меня уже достал, – Лейонтэ-Ниу устало поправила прическу. – Во-первых, ты сможешь заработать денег и обналичить их в своём мире, во-вторых, даже если ты погрузишься на месяц или год, ты этого не почувствуешь в объективной реальности, – начала она меня агитировать.
Я скептически ухмыльнулся. Верилось слабо.
– Включи мозг! Ты сейчас в коме, а технология погружения гарантирует ускоренное время с сохранением реальных ощущений. Двойная перестраховка в твоём случае, – говорила она тоном "ну что тебе ещё надо, собака?". – Просто представь, что это такая игра!
– Мне подобная как бы игра в принципе не нужна, я не игроман и играми никогда особо не увлекался. Так, стрелялки разные иногда бегал и парочку рпгэшек классных. А что ты там про деньги мяукнула?
– Мяукнула?! – удивленно переспросила девица.
– Ну ты же кошка. Точнее девушка и кошка, гибрид или смесь, как правильнее сказать? – захотел я уточнить очевидные вещи. – Кошкодевушка и кошкомальчик? У вас же кошачьи уши, хвост и глаза!
– Матерь-Нэко, какой же ты странный! Ты сам гибрид идиота и параноика, – пораженно вымолвила Ниу. – Я тебе тут рассказываю сложные вещи, а ты не можешь сопоставить факты. В вашей стране что, преобладают подобные тебе деграданты?