- Я чувствую себя ничтожеством.
- Шшш! Только сосредоточься.
Джесси сделал вдох, подняв голову вверх и закрыв глаза.
- Есть что-нибудь?
Джесси покачал головой:
- Подожди...
Он медленно пошел к доске, прислоненной к лестнице, ведущей наверх, положил на нее руку и быстро отдернул.
Большая крыса зашипела на него.
Джесси и Лиза прижались друг к другу.
Ребята вышли наружу и пошли вдоль здания к группе тенистых деревьев.
- Разочарована? - спросил Джесси.
- Чем?
- Тем, что не нашли привидение?
- Я переживу. - Лиза засмеялась.
Джесси подвинулся ближе.
- Ты чувствительный, - сказала Лиза. - Я говорю, что ты почувствовал там крысу. И я могу чувствовать тебя. Иногда мне кажется, что я знаю твои мысли.
Джесси положил руки ей на плечи:
- Да?
- Может быть, это происходит с тобой только во сне - как было с Нэнси?
- У меня идея, как продолжить. Возможно, надо сегодня выехать на берег с парой одеял... пока я не усну.
- Может быть, мы можем это сделать - с чисто научной точки зрения, конечно. - Лиза засмеялась.
- Нэнси от этого свихнулась. Тебе не будет страшно на берегу с потенциальным лунатиком?
- Привидения бесстрашны, - сказала Лиза.
Джесси обнял и поцеловал Лизу. Вдруг он застонал от боли и выпрямился, освободившись от объятий.
- Что такое? - спросила Лиза. - Что случилось?
- Я не знаю... острая боль. - Джесси держался за живот. Наконец болезненное выражение сошло с его лица. - Уже прошло.
- О Джесси, - сказала Лиза, обнимая его. - Джесси, это плохо. Тебе надо идти домой и поспать. Надо поспать!
Джесси бегал вокруг школы, готовый рухнуть от изнеможения. Тренер Шнейдер прислонился к стене, наблюдая за ним.
Когда Джесси вышел на следующий круг, Шнейдер схватил его за руку.
- Сейчас под душ! - рявкнул он.
Джесси вошел в душевую и пустил на лицо горячую воду.
Тем временем Шнейдер поднялся в свой кабинет и подошел к огромному стенному шкафу. Он отпер его и раскрыл дверцы. Шкаф был заполнен гантелями, скакалками, бейсбольными битами и другим спортивным инвентарем.
Шнейдер выбрал пару скакалок и положил их на стол. Вдруг он услышал свистящий звук. Он подошел к двери и выглянул в коридор. Коридор был пуст.
Шнейдер вернулся в кабинет. Он опять услышал свистящий звук и посмотрел на висящую на стене теннисную ракетку. Две струны были порваны. Еще одна струна задымилась и со звоном лопнула.
Прежде чем он успел ее рассмотреть, из шкафа выпал баскетбольный мяч и прыгнул на пол к ногам Шнейдера. Шнейдер нагнулся за ним - и на пол прыгнули еще два мяча.
Затем вылетел еще один мяч и перевернул кубок на столе.
Глаза тренера расширились, когда из шкафа вылетела гантель и просвистела над его ухом. Он упал на пол, когда вторая гантель пронеслась по кабинету, ударилась в окно, разбив толстое стекло с проволочной сеткой.
Шнейдер полз по полу к шкафу, а над его головой летали баскетбольные, волейбольные и набивные мячи. Он встал, чтобы закрыть дверцы шкафа.
Вдруг скакалка на столе распрямилась, как трос гарпуна, и обвилась вокруг запястья Шнейдера. Другой конец натянулся и потянул Шнейдера к себе.
Когда свободной рукой тренер попытался освободить запястье, со стола упала вторая скакалка и затянулась на другом запястье. Затем дверь кабинета открылась. Скакалки потащили кричащего Шнейдера из комнаты.
Джесси нахмурился, когда душ рядом с ним заклокотал и ожил. Вдруг включились все краны, плюясь водой и паром.
В тот же момент Джесси в ужасе увидел, как натянутые веревки тащили в душевую кричащего Шнейдера. Веревки подпрыгнули к розеткам душа и растянули беспомощного тренера лицом к стене. Затем его рубашка была сорвана как лист бумаги. В страхе Джесси отвернулся.
Душевая наполнилась клубами пара. Вдруг в углу появилась темная человеческая фигура.
Одетый в красно-черный свитер и помятую шляпу, человек прошел сквозь клубы пара и приблизился к Шнейдеру. Он занес вооруженную руку и резко ударил. Шнейдер вскрикнул и обмяк.
Джесси поднял голову и посмотрел на свою правую руку. Затем он в ужасе закричал. На нем была перчатка Фредди,
- Нет... о, пожалуйста, нет... - Джесси медленно опустился на колени и посмотрел на небо. - Нет! - кричал он.
В дверь позвонили несколько раз. Вздрогнув, Кен набросил халат на пижаму и поспешил в прихожую. Он включил свет и открыл дверь. Двое полицейских в дождевиках стояли по бокам Джесси. Его волосы были мокрыми, и он был закутан в одеяло.
- Это ваш? - спросил полицейский.
Кен смущенно кивнул.
Полицейский подтолкнул Джесси к двери. Тот нерешительно вошел.
- Мы нашли его на шоссе, - сказал полицейский. - Смотрите за ним получше.
Кен провел Джесси на кухню и усадил за стол. Ширли заварила чай и налила Джесси чашку.
- О'кей, карты на стол. - Кен сердито шагал по комнате. - Кары не будет - ни огня, ни серы. У меня только два вопроса. Ты ответишь, и мы все идем спать, О'кей?
Джесси вяло кивнул.
- О'кей, - сказал Кен, - что ты глотаешь и где ты это берешь?
- Я не принимаю наркотики, отец. - Джесси с отвращением покачал головой. - Теперь я могу идти спать?
- Конечно, иди. - сказала Ширли.
Кен смотрел, как Джесси встает и выходит из кухни. Потом он глянул на Ширли:
- Я уверен, он что-то принимает.
4
На следующее утро Джесси выскочил из дома и побежал к машине. Кен стоял на стремянке, убирая решетки с окон.
- Джесси, пожалуйста, - сказала Ширли из дверей, - давай поговорим об этом.
- Я в порядке, - настаивал Джесси. - Оставь меня в покое. - Он сел в машину и стал заводить ее.
- Ему нужна помощь специалиста. - Ширли повернулась к Кену. - Я думаю, мы должны показать его психиатру.
- Ты с ума сошла, - сказал Кен. - Это зачем?
- Я чувствую, что ему нужна помощь, и мы не знаем, как ее оказать. Не перечь мне в этом.
Кен спустился на ступеньку:
- Ему нужна вздрючка, вот что ему нужно.
Машина Джесси выпустила облачко выхлопных газов и покатила по улице. На максимальной скорости он гнал к дому Лизы. Девушка ждала его на повороте. Лиза села в машину, и они направились в школу. Джесси все время молчал.