Он продолжал бежать прямо, туда, куда его вели инстинкты, куда подсказывала бежать память. Он не мог понять, как так получилось, что он потерялся - все время бежал прямо, никуда не сворачивая. Возможно, они заметили его отсутствие, и сейчас ищут и зовут его. Стас остановился, ухватившись за ствол дерева, постарался замедлить дыхание, чтобы услышать хоть что-нибудь, но хриплое дыхание и стук сердца в голове заглушали все звуки.
Нельзя останавливаться,- сказал он сам себе и, оттолкнувшись от дерева, продолжил движение.
Снова раздался ужасный рев вампира, только теперь он был слышен где-то поблизости. На него ответил второй, откуда-то издалека, будто, они разделились, чтобы загнать свою добычу в кольцо.
Стас понял, что направляется прямиком в пасть каннибалу, поэтому он остановился, и затаился за деревом. Сворачивать он не имел права, тогда дороги он точно никогда не найдет, оставалось только спрятаться и ждать, когда существо пройдет. Он понимал, что может выдать себя своим хриплым и громким дыханием, но ничего не мог с этим поделать. Пытаясь совладать с этим громким звуком, он начинал задыхаться.
Существо приближалось, продираясь сквозь кустарники и высокую траву. Хоть бы оно провалилось в болото,- подумал Стас, затем мысленно добавил, что самому бы не попасться на эту удочку.
Расстояние между ними сокращалось, парень вжался в крону дерева, стараясь врасти в него, покрыться корой, и избежать страшной участи. Где-то поблизости затрещали ветки под ногами каннибала, стало слышно его грозное дыхание, даже поверх Стаса. Сердце заколотилось еще быстрее, еще громче, выдавая парня с потрохами. Сейчас заметит, он уже близко,- крутилось в голове у Земского, повторяясь с такой обреченной монотонностью, что он непроизвольно заскулил.
Существо остановилось в десятке метрах от него, услышав эти звуки. Стас проклинал себя за то, что позволил себе расслабиться. Рык вампира превратился в утробное урчание, он принюхивался к земле, слушая колебания воздуха. Время шло, а существо не уходило, оно замерло, как вкопанное, выжидая, что Стас допустит какую-нибудь ошибку. Оружия у него не было, только ультрафиолетовая лампа где-то на дне рюкзака, но до нее еще добраться надо. Он прикидывал шансы, скорость, с которой он сможет снять рюкзак, раскрыть его на весу, найти в переплетении банок с тушенкой, хлебом и свитером лампу, достать ее и зажечь - нет, идея плохая, каннибал уже разорвет его на мелкие части. Нужно было ждать, и надеяться, что оно уйдет, решив, что просто показалось.
Но оно почему-то не уходило, Стас знал это, потому что не слышал ни шелеста листьев, ни треска веток под его ногами.
Как назло, ветер стих, в самый неподходящий момент, теперь весь лес был, как на ладони. Вампир вдруг зарычал, что было сил, оглушив и Стаса, и всю мелкую живность, которая еще осталась в этом лесу. На его зов ответил второй, который уже был не так далеко, как раньше. Или, может, это другое существо?- Подумал парень, но потом решил, что вряд ли. Их осталось всего двое, а это уже не так плохо. Остальные не бросились вдогонку, хотя прошло уже много времени, значит, у них все получилось, они похоронили их в пещере, из которой тем не выбраться. Сейчас главное - выжить, добраться до дома, а затем, приготовиться и ждать. Ждать на своей территории, вооружившись всеми своими знаниями. С двумя вампирами они справятся, даже без Влада.
Существо снова зарычало, отрывая Стаса от размышлений. Но теперь второе ему не ответило, возможно, не посчитало нужным, или... вышло на Георгия и Саню.
Эта мысль ужасом и новой порцией холодного пота прокатилась по телу Стаса, но это могла быть правда. Спустя несколько минут раздались шаги, и существо двинулось дальше, урча себе под нос.
Стас облегченно вздохнул, просаживаясь под дерево. Он едва не выдал себя, благо, вампир его не учуял. Тяжело переводя дух, он стал медленно подниматься на ноги, до утра здесь оставаться он не мог, его будут ждать Саня с Георгием возле "УАЗика". Нельзя подвергать их такой опасности, оставаясь здесь, они могут отправиться на его поиски, и попасть в лапы этим существам. Если еще не попали,- подумал он, опираясь о дерево, и принимая вертикальное положение.
Вампира уже не было слышно, Стас подумал, что он ушел довольно далеко, но все еще боялся выходить из своего убежища. Еще раз замерев, вслушиваясь в звуки ночного леса, он расслышал, как возвращается ветер. Шелест листьев нарастал, приближаясь со стороны пещеры, это было кстати. Находясь с подветренной стороны, существо не могло его услышать ил учуять, не оказавшись слишком близко. Появлялся шанс покинуть эти места. Нужно было добраться, хотя бы, до водопада, где они планировали переждать этих существ. Он должен был находиться уже где-то рядом, прикидывая в голове расстояние, которое уже преодолел.
Стас вышел из-за дерева, и бросился вперед, перебирая заплетающимися ногами по мокрой траве. Должно быть, где-то рядом находится болото, поскольку, дождя с утра не было, да и за день она бы уже успела высохнуть. Шлепающими звуками он удалялся все дальше и дальше от пещеры, и от того существа, которое едва не обнаружило его, вжавшегося в березовый ствол.
Вдруг сзади послышались еще одни чавкающие по мокрой почве шаги, Стас мог поклясться, что это было не эхо от его собственных. Он побежал еще быстрее, насколько только мог, но шаги сзади не прекращались. Ему казалось, что сейчас монстр схватит его за шею, и повалит в грязь, раздирая своими гнилыми зубами. От этого он бежал еще сильнее, уже начал задыхаться, в боку неумолимо кололо, но останавливаться было нельзя. Он чувствовал это зловещее дыхание, которое сопровождало его сквозь черноту леса. Не было даже луны на небе, которая могла бы, хоть немного, осветить путь. Приходилось надеяться только на свою удачу.
Существо не догоняло, и не отставало, казалось, что оно просто играет с ним, заставляя его полностью выбиться из сил, упасть и молить о пощаде. Оно пытается загнать его, чтобы он не мог сопротивляться, чтобы осознал свое бессилие и бренность своего существования.
Он бежал, пока не вырвался из леса, услышав знакомый шум падающей воды. Он добрался до водопада, здесь должны были его ждать Саня с Георгием, вместе они смогут справиться с этим существом. Сейчас он был на открытой местности, просматривался, как на ладони. Он бросился к обрыву, надеясь, что остальные уже там. Было темно, но он не мог различить никакого движения, неужели их там нет. Что случилось, они уже ушли дальше, или еще не добрались до водопада?
Как бы то ни было, Стас бежал к обрыву, других мыслей у него не было. Когда его отделяло от края буквально десять метров, слева раздался уже знакомый рык, и чья-то фигура кинулась ему наперерез. Еще один,- промелькнуло у него в голове, они меня загнали в капкан.
Он сокращал расстояние до обрыва, когда второе существо подобралось вплотную, бросилось на него, пытаясь вонзить когти в теплую плоть своей добычи.
Но вдруг случилось то, чего Стас совершенно не ожидал. Преследующий его силуэт, с громким криком, бросился на перехват прыгнувшего на Стаса монстра. В темноте зажглась лампа, и Стас увидел, что его преследователем был Саня.
Он перехватил вампира в полете, и вместе с ним они сорвались с обрыва. На лету, Саня умудрился воткнуть светящуюся лампу существу в глотку, от чего дикий вой разнесся по всей округе.
-Са-а-а-аня, не-е-е-е-ет,- крикнул Стас, остановившись на краю обрыва.
Тела рухнули вниз, лишь часть лампы светилась из глотки вампира, напоминая о той высоте, с которой они упали. Внизу стояла тишина, и Стас почувствовал, как слезы градом потекли по его лицу. За один день он потерял трех близких людей, еще была неизвестна судьба Георгия.
Парень только сейчас осознал, что все это время он убегал от Сани, который пытался его догнать, но не мог позвать, чтобы существа его не услышали. Саня только что спас ему жизнь, пожертвовав собой. Он до конца оставался охотником на вампиров, как и говорил. Что-то перемкнуло в голове у парня, он просто сел на землю, и стал дико орать в темноту. Ему было все равно, что его услышат, что где-то поблизости бродит еще одно существо, которое, наверняка, слышит его, может, даже, уже идет к нему, пробираясь через кустарники и болота. Но ему было безразлично, он скинул со спины рюкзак, нашел на ее дне лампу, зажег ее, ударом об колено, положил рядом с собой.