-Что ж ты сам не сдашь на права?- спросил Вася.- Могли бы и с тобой кататься.
-У меня щас деньги на другое уходят потому что. Хочу одну тему замутить, чтоб на карман потом процент падал. И можно будет вообще не работать.
-Что ты там опять мутишь?- поинтересовался Стас.- Мы от твоих прошлых дел с металлоломом еле от ментов отмазались.
-Да, я пока не буду говорить,- улыбнулся Саня,- а-то, как всегда, не получится ничего. Потом скажу.
-Я тебя больше в своем сарае прятать не буду, больше за соучастие и укрывательство не хочу идти. Ты бы завязывал со своими темными делишками, в следующий раз штрафом вряд ли отделаешься.
-Нормально все будет, не мори. Вот, я себе когда коляску тюнингованную пригоню, тогда посмотрю на тебя, как ты будешь говорить, что не надо было этим заниматься.
-Так, чем этим?
-Да отстань, сказал же, всему свое время.
На улице уже начинало смеркаться, когда им принесли еще по кружке пива. Друзья порешили на том, что на работу идти надо, но с оружием. С тем, какое найдется у них дома. Лето было порой пикников, но за последние дни никто не засиживался в лесу до вечера. Рыбаки ходили на водоем, находящийся в противоположной стороне от речки, молодежь ходила туда же, по соседству с рыбацким водоемом. Там находился небольшой песчаный пляж, где можно было окунуться в прохладную воду. Приносимые с собой бутылки пива можно было складывать у берега, в камышах, и не бояться, что после купания оно будет теплым. Здесь проводили время: и стар, и млад. Родители приезжали с детьми, с собаками, места хватало всем, хоть и был водоем относительно небольших размеров. Он располагался в пятидесяти метрах от центральной трассы, которая через несколько километров впадала в Троицкий тракт. Движение здесь было не такое и большое, так как численность поселка составляла всего тысяч десять. Здесь все знали друг друга по имени, поэтому и жили душа в душу. Хоть, иногда и происходили какие-то дележки, то собственности, то просто, по пьяни, но все обходилось, в крайнем случае, кулаками, без ножей и других колюще-режущих приспособлений.
Все трое друзей родились в этих местах, и уезжать отсюда не собирались, по крайней мере, в ближайшее время. Хотя, иногда и рассуждали о том, что неплохо было бы перебраться жить в Челябинск, но все это оставалось лишь на этапе разговоров и мечтаний. Вася единственный из троих был женат, вот уже несколько лет. Он сделал предложение своей избраннице сразу после того, как устроился на свою первую работу. Тогда он еще был подсобником, мешал раствор, махал кувалдой и копал лопатой. Но все с чего-то начинают, рассуждал он в те времена. Хоть, за плечами и был техникум, но работы в поселке было не так уж и много. Многие выбирались в Челябинск, но без машины это было очень неудобно. Автобусы ходили всего несколько раз в день, поэтому, пока он и жил, и работал в поселке. Потом началась стройка перерабатывающего завода, и он, подтянув туда двух своих одноклассников, одного бывшего боксера, другого просто хорошего парня, стал трудиться каменщиком-бетонщиком. Работа была тяжелая, но за нее неплохо платили. А тут выбирать не из чего. Так они и жили, работали в будни, и пили пиво в выходные. Сельская романтика.
Внезапно двери "Радуги" распахнулись и на пороге появились трое крепких мужчин. У каждого из них на плече висело ружье. Одеты они были в непромокаемые костюмы защитного цвета, на ногах каждого красовались до блеска начищенные берцы. Посетители резко замолчали и, с удивленными лицами, уставились на вошедших. Что-то частенько, как показалось Стасу, здесь стали происходить странные дела. И от прихода таких вот нежданных посетителей в кафе повисала гробовая тишина. Люди, как будто, наперед предчувствовали, что сейчас будет происходить что-то интересное, закрывали рты и созерцали вновь прибывших в полном молчании. Они, словно ждали, что сейчас им скажут нечто важное, из которого нельзя упустить ни единого слова. Так было с Майором, так должно быть и с этими тремя мужиками. Словно, почувствовав, что от них ждут каких-то объяснений, они медленно двинулись вперед, в направлении барной стойки.
5
Уютно обставленная двушка, находящаяся на втором этаже дома 13 по улице Лесной, была местом жительства Влада Громова, его жены Олеси и их дочери Танечки. Влад всю свою жизнь был охотником, зарабатывал этим на жизнь. Продавал мясо, делал выделки из шкур животных. Он уже два десятка лет состоял официально в охотничьем клубе, в котором они собирались раз в месяц, чтобы похвастаться, кто куда ездил и кто какую дичь подстрелил. Там они могли часами травить свои байки и пить алкоголь, а затем показывали фотки с охоты и хвастались, что они лучшие в мире охотники. Иногда такие ярые посиделки заканчивались мордобоем, но спустя несколько часов все забывалось и охотники вновь обнимались и смеялись над новыми и старыми историями. А за полночь разъезжались по домам. И через месяц все повторялось снова и снова.
В квартире Влада было несколько ружей, пара пистолетов, различные ножи, подарочные и самодельные. И всю эту коллекцию завершал старинный арбалет. Влад им никогда не пользовался, потому что это был подарок губернатора за отлично выделанную шкуру медведя, которую Громов привез из поездки на север. К арбалету прилагалось несколько стрел и кожаный колчан, каким, наверняка, еще пользовались несколько столетий назад. Подарок был очень дорогим, это было видно сразу. За такой могли спокойно дать квартиру и машину в приличном районе Челябинска, но Влад не торопился с продажей этого антиквариата. Эта память была ему дорога. Те воспоминания о поездке, о медведе, который чуть не задрал их с его другом Максом. Тогда им крупно повезло, что остались живы. Потеряли одно ружье в схватке с животным, и Влад едва не лишился руки, когда медведь сокрушительным ударом попал лишь по оружию. Охотник в тот день отделался вывихом и простудой, поскольку, оказавшись без оружия и ожидая помощи от Макса, ему пришлось долго лежать на холодной весенней земле, присыпавшись сверху снегом. Затем, одолев, с горем пополам, медведя, он получил заказ на шкуру животного от самого губернатора. По окончанию работы, он и принес в дар охотнику тот самый арбалет, который и висел сейчас в большой комнате, на самом видном месте на стене.
-Влад, иди обедать,- с кухни донесся голос жены.
Он встал и направился на зов, подкрепиться сейчас было как раз кстати. По пути заглянул в ванную и вымыл руки.
-Сейчас мужики придут,- сообщил Влад, зайдя в кухню,- нам нужно кое-что обсудить.
-Уж, не по поводу ли этого случая с Тушиным?- Олеся совершила последние приготовления на столе, и села напротив мужа.
-Да, по этому,- набив полный рот котлетой, сказал Влад,- хотим выследить зверюгу.
-Что-то мне не по себе. У меня плохое предчувствие. Не ходил бы ты в этот раз.
-Ну что ты такое говоришь, сколько я за свою жизнь медведей и кабанов пострелял. Этот зверь то чем лучше? Тем более, это наш родной лес, мы в нем все кочки знаем, у него нет никаких шансов.
-Все равно, опасно это все. А вдруг это вовсе не зверь?
-Ты наслушалась рассказов Майора что ли? Он алкоголик, не надо его слушать. Несет всякий бред, напугал до чертиков весь поселок. Мы убьем зверя и покажем его всем жителям. Тогда народ успокоится. Какие - такие чудовища, что за детские сказки? Просто было темно, вот он со страху, да с пьяных глаз напридумывал себе.
В этот момент раздался звонок в дверь, и Влад направился открывать. На пороге были его друзья-охотники. Макс Тарасов, тот самый, с кем они охотились на медведя в лесах на севере страны и Чипа, тоже их старый друг, которого не было в то время с ними по причине заключения под стражу последнего. Дело прошлое, как выражался сам Чипа, отмотал пятерик за разбойное с причинением тяжких телесных, стал мудрее, как высшее образование получил. Вычеркнул из жизни пять лет свободы, но что теперь поделать, так получилось. Винить некого, да и себя не хочется. В 40 лет жизнь не заканчивается, можно еще много чего сделать. Больше за решетку он не планировал, но от этого зарекаться лучше не стоит.