Лена, закоченевшими от холода пальцами стала торопливо набирать указанный в объявлении номер на сотовом телефоне. Нас не остановило даже то, что денежных средств у нас было не много, а поездка в такси, чей тариф был изрядно завышенным, обещала серьезно ударить по нашим карманам.
Машина, без каких либо желтых шашечек на крыше, прибыла через пять минут. Еще через полчаса, летя на бешеной скорости, от чего камешки на проселочной грунтовой дороге долбили по автомобилю непощадно, мы доехали до нужной деревни и нужного дома. Заплатив водителю за доставку, мы схватили сумки и посеменили к калитке.
Баба Дуся была в доме. Увидев нас, удивилась, так как я не предупреждала ее о своем приезде. Но пожилая женщина, конечно, была очень рада видеть внучку.
– Мы погостим не долго, с недельку – две. А это – моя подруга Лена.
– Здрасте. – Буркнула Елена и поежилась. В доме было не намного теплее, чем на улице. Заметив этот жест подруги, бабушка усадила нас за стол и напоила горячим чаем с медом и овсяным печеньем.
Баба Дуся задавала вопросы о родителях, обо мне самой. Но отвечала я не охотно. После чая нас с подругой разморило и потянуло в сон. К тому же, за окном совсем стемнело.
Беседа текла еще не долго, а потом, постелив нам постели, бабушка уложила нас спать. А мы с Леной и не сопротивлялись. Разделись, легли, укрылись тяжелыми теплыми одеялами и тут же провалились в сон.
2
Петухи давно пропели, когда мы с подругой проснулись. Сладко потянувшись, встали и пошли умываться.
На кухонном столе нас дожидалась жареная картошка, накрытая полотенцем от вездесущих мух, и трехлитровая стеклянная банка со свежим коровьим молоком.
Насытившись, подруга закинула ноги на табуретку, стоящую рядом.
– Жизнь прекрасна! – Сказала Лена, предвкушая дни безделья.
Мы лежали на старом диване и щелкали пультом с первого канала на второй, потому что в этой местности антенна ловила только основное телевидение. Но это занятие быстро нам надоело. И мы решили прогуляться к протекающей рядом, за следующими после бабы Дусиного, домами, мелководной речушке.
Речушка текла из большого бурного потока, поэтому, не смотря на свою не глубокость, была холодной и бежала по каменистому дну довольно резво.
Мы с Леной сидели на берегу, свесив ноги в воду, а головы устремив в небо. Я не обманула подругу, облака здесь и в правду были какими-то необыкновенно красивыми, пышными и причудливыми.
Еще одна особенность этой деревни – отсутствие сотовой связи. Точнее сказать, телефон ловил только в одном месте, как раз где сидели мы с Леной, неподалеку от старой кузницы. Поэтому, пользуясь моментом, подруга позвонила домой, родителям и сообщила, что у нее все хорошо. Не вдаваясь в подробности, сказала, что мы добрались до моей бабушки и теперь предаемся отдыху и лени.
Посидев на берегу еще немного и насладившись тихой идиллией природы, мы вернулись в дом. Солнце взошло высоко и нещадно палило со своей высоты. А комнаты деревянного дома хранили прохладу.
Сев по разные стороны стола, мы с подругой решили поиграть в карты. Мельком взглянув в окно, я посмотрела на бабушку Дусю, которая затеяла стирку.
Обыграв Лену в третий раз, я заскучала и вновь выглянула в окно. Баба Дуся полоскала постельное белье в чистой воде из колодца. Старческие руки были красными от ледяной воды. Но внимание мое привлек, появившийся рядом с бабушкой, парень лет двадцати трех – двадцати пяти с симпатичными ямочками на щеках, показавшимися, когда он улыбнулся. Я продолжила разглядывать парня: высокий, широкие плечи, миловидное лицо. Впечатление портил только выпирающий , обтянутый хлопковой футболкой, живот.
Прочтя заинтересованность в моих глазах, Елена тоже обратила лицо к окну. В этот момент глаза парня направили взор в сторону дома, и он увидел двух девушек, его разглядывающих.
Неожиданно встретившись с незнакомым парнем взглядом, я как будто застуканная за чем-то не приличным, я слегка отпрянула от окна. Но подумав, что такое поведение смахивает на нелепое, улыбнулась парню через стекло. Не прошло и двух минут, как молодой человек появился на пороге комнаты.
– Здравствуйте, девушки. – Улыбнулся парень, и снова появились ямочки на щечках.
– Привет. – Хором ответили мы с подругой.
Молодого человека звали Федор. Он был любимым внуком бабы Дусиной подруги. Пришел он к моей бабушке, чтобы пригласить ее на празднество. Он сватал молодую, восемнадцати летнюю девушку Катю.
Екатерину он взял под свое крыло, когда ей было только пятнадцать лет. И три года воспитывал в ней различные качества характера, нужные для семейной жизни. И теперь, когда девушка стала совершеннолетней, он решил на ней жениться. Сватовство было назначено на сегодняшний вечер.